这一路行去，山路、雪路、水路、海路……数千里跋涉充满太多意外，尤其冬季海上季风肆虐、风向难测，房俊若是动什么手脚延误行程之后百般抵赖，大家只能吃个哑巴亏。
程咬金闻言不满，瞪着眼睛道：“你能想到的事，英公想不到？英公既然安排吾等派遣子弟前去，必然已经得到房二之许诺，咸吃萝卜淡操心！”
梁建方冷笑：“你卢国公倒是不在意这些，你家子弟皆与房二交好，即便没有英公出面也能求来一个前往岘港的名额，再不济家中还有一位清河公主，只需送去房二那里……哎呦！”
却是程咬金不待他说完，劈手将茶杯丢在他脑袋上，而后戟指大骂：“满嘴喷粪的混账东西，老子今日便拔了你的舌头，免得日后累得你亲娘跟着遭罪！”
而后一跃而起，便要冲过去。
幸好左右反应很快，纷纷起身将其拦腰抱住，大声劝阻：“知节息怒！英公当面，岂可这般失礼？”
“砰！”
李勣面色铁青，一掌拍在桌子上，怒声道：“要打出去打，别在我家里放浑！来人，给他们各自一柄钢刀送去大门外，倘若今日若不死一个，便都是小娘养的！”
程咬金两臂较劲将劝架之人挣脱，手指着梁建方鼻子点了点，咬着牙道：“你我交情一笔勾销，往后街上见了我就绕开走，否则见你一次、打你一次！”
言罢，冲着李勣一抱拳：“今日鲁莽，改日给英公赔罪，告辞！”
不顾旁人劝阻挽留，转身大步流星携怒而去。
正堂内鸦雀无声，一片狼藉。
李勣心累，坐回椅子上挥了挥手：“此事就此决定，去或不去悉听尊便，都散了吧。”
“喏。”
其余诸人不敢再说，包括阿史那社尔在内纷纷起身告辞，须臾便走个干干净净。
闻讯赶来的李震看着狼藉的厅堂、面色铁青的父亲，心底轻叹，温言劝慰道：“父亲何必生气？今非昔比，自陛下登基以来有意打压父亲，致使父亲威望削减难以镇住这些骄兵悍将，早已不是当初贞观之时一呼百应、众星捧月。其实这也没什么不好，一朝天子一朝臣，咱家功勋盖世荣宠至极，只需守住家业便可确保子孙数代无忧，反倒是掺和越深越容易做错事、走错路。”
李勣哼了一声，不以为然道：“咱们能做错事、走错路的唯有那个孽障！只要将他看住了别惹祸，自然无忧。”
李震尴尬，躬身赔罪：“是孩儿教子无方，累父亲操心了。”
他也无奈，怎地就生出李敬业这么个孽种？
既不似祖父那般运筹帷幄、处事精明，亦不似自己这般沉稳谦逊、低调隐忍，反倒更像他叔叔李思文那般飞扬跋扈、心比天高，整日里惦记着要效仿房家“一门双国公”，也不掂量掂量自己哪里比得上房俊？
李勣叹气，闷声不言。
他自己非是争权夺利的性子，颇有些安于当下、知足常乐，对于如今的权势、地位深感满意。
但一想到因为自己的不思进取导致以往那些个老兄弟各个另怀心思、不甘蛰伏，甚至对自己颇具怨气，又觉得自己哪怕为了这些老兄弟也应该争一争。
就很是纠结……
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当天夜里，十余家贞观勋臣府门大开，家中子弟顶盔掼甲策骑出门，由各处城门出城之后直奔各家农庄汇集家兵，备齐甲具、军械、粮秣之后，车马辚辚驶过灞桥，过潼关走崤函道，直插中原、奔赴东海……
自是引起阖城轰动，引来议论纷纭，都猜测朝廷必然是在某一处发动战争。
翌日清晨，刘洎到衙门点个卯便来到御书房觐见。
“陛下，虽然当下由军机处总掌军事，举凡军队调动皆可处置，可无论政事堂也好、军机处也罢，总归要在陛下领导之下。如此既无调令、亦无军务却悍然奔赴战场，简直岂有此理！此等风气倘若不能予以遏制，后患无穷啊！”
刘洎鼓动唇舌、痛陈利害，希望陛下能够颁发圣旨将这些勋贵子弟追回来。
李承乾刚刚用过早膳，来到御书房正在喝茶尚未开始处置政务，闻言摇摇头：“这些勋贵子弟虽有军职在身，但此番出城之名义既非军务、亦非公干，我总不能将其禁足于长安吧？况且太尉那边有言在先，这些人即便抵达岘港也不会编入水师，不过是敲敲边鼓、混混资历而已，中书令也不必苛责。”
他当然明白刘洎之所以一大早跑来告状的用意，诸如“擅自出城”“无令奉行”之类都不过是挑毛病而已，真正是担心房俊与李勣再度“合流”，军方将变成铁板一块，文官集团再无力抗争。
隋唐以来，“文武制衡”几乎成为朝堂主流，如今军方强大无匹，想打仗就打仗、想打谁就打谁，自是衬托得文官们处处受制、毫无用处……
刘洎知道“中南之战”箭在弦上、不得不发，水师陈兵海疆随时准备发动雷霆一击，却仍心有不甘。