李元鹿站在主控大厅中央，面前的全息投影上显示着令人绝望的战况。
“防御无人舰队损失率：58%。”机械的合成音不带任何感情地报告着，“余火之环一号能量屏障剩余层数：4层。主炮充能进度：31%，剩余充能时间：8小时42分钟。”
投影上，代表星际开拓团的红色光点像瘟疫般蔓延。至少三十艘护卫舰组成三个攻击波次，在空间站周围游弋，不断发射着能量束和导弹。更可怕的是那些无人机群，超过八千架小型攻击无人机，如同太空中的蝗虫，不计损失地冲击着防御体系。
“老孙，你那边情况如何？”李元鹿的声音在通讯频道里响起，带着年轻人特有的清亮，但此刻却压抑着沉重的疲惫。
轨道站那边传来孙无崖的声音，透过机械替身的扬声器显得有些失真：“二级警戒武器站还能撑住，但‘星辰投枪’电磁弹射装置过热严重。阿轨计算，最多还能进行三轮齐射。”
“三轮……”李元鹿闭上眼睛，深吸一口气。
她知道这意味着什么。肃正协议留下的这些遗产，终究只是万年前的技术复制品。没有创新，没有迭代，只是在消耗先人留下的老本。而敌人，星际开拓团，是一个正在扩张的星际文明，虽然他们的技术还没有达到肃正协议曾经的辉煌，但是他们的技术每天都在进步。
“李总工，”孙无崖的声音再次响起，这次带着一丝罕见的犹豫，“地面……知道这里的情况吗？”
李元鹿沉默了几秒。
“中枢知道，潇虞高层少数人知道。但赤县…”她苦笑一声，“赤县根本没有足够的技术和实力支撑太空作战。赤县主力在长城面对混沌主力，老妈带着覆水联盟主力在协助，老爸在东海用潇虞最后的家底对抗霓虹联军。我们这里……”
她顿了顿，声音变得坚定：“我们这里，绝对不能在这个时候失守。”
在距离余火之环一号三十万公里的太空中，星际开拓团旗舰“开拓者号”的指挥舱内，总指挥卡尔·雷诺兹站在巨大的观景窗前，嘴角挂着志在必得的微笑。
“看看他们，雷诺兹将军。”副官指着全息投影上余火之环的影像，“一个垂死文明的最后遗产，靠着万年前的技术苟延残喘。”
雷诺兹从外表看不出任何机械的痕迹，但是眼睛之中闪烁的蓝色光芒以及脸部僵硬的肌肉都说明了这是一个高级机械体。作为这次星际开拓团舰队的主宰者，他是仅次于舰队智能的指挥者，是舰队的二重保险。
“有趣，”雷诺兹的声音低沉而富有磁性，“根据情报，这个星球的文明连基本的太空舰队都没有。他们所有的太空资产，就是这几个肃正协议留下的遗产。”
他转身走向指挥台，手指在全息投影上划过：“智械联合体那边怎么说？”
“报告将军，主力舰队已经成功牵制了余火之环的防御无人舰队。而我们的集群突破大有成效，联合体对此十分满意，答应追加报酬和资源。”
“很好。”雷诺兹满意地点点头，“告诉各舰长，我要在十二小时内看到余火之环的能量屏障彻底崩溃。然后……”
他的眼中闪过一丝贪婪的光芒：“然后，我们要完整地夺取这个空间站。肃正协议的技术，哪怕只是万年前的遗产，也足够让我们的科技水平提升一个等级。
而且哪怕是肃正协议的边角料，也足够让我们暴富，所有人都可以前往核心区域定居。”
副官有些担忧：“将军，根据侦察，空间站内部可能还有肃正协议的智能系统在运行。如果触发自毁程序……”
“那就更好。”雷诺兹露出了一个笑容，而脸部僵硬的肌肉使得笑容变得残忍，“如果得不到，就毁掉。但在这之前，我们要榨干它的每一分价值。传令下去，第三波攻击开始。这次，我要看到他们的主炮阵列彻底哑火。
而且在其他方向上，还有两个沉寂的枢纽，这个东西如果自爆，那就省下我们很多的功夫了。”
命令迅速传达。三十艘护卫舰开始调整阵型，八千架无人机像被激怒的蜂群般涌向余火之环。导弹发射井打开，反物质弹头的幽蓝光芒在太空中闪烁。
余火之环主控大厅内，警报声此起彼伏。
“警告：C区能量屏障过载，预计三分钟后崩溃。” “警告：7号导弹发射井被摧毁，反物质储备泄露风险。” “警告：主炮充能系统受到干扰，充能速度下降15%。”
李元鹿的额头渗出细密的汗珠。整个太空防线的命运压在她的肩上。
“孙站长，”她再次接通通讯，“我需要你帮我做一件事。”
“说。”孙无崖的回答简洁有力。
“二级警戒武器站的‘星辰投枪’，能不能调整射击参数，不打护