葵青给了画皮鬼，是交换了什么？
或者说，达成了什么协议？
葵青依旧平静地补充，堵死索命追问的路径，说。
“同样，为什么把金锭给他，你也不用问。”
两个“不用问”，直接封死索命探知这一部分真相的路。
但葵青的坦诚，却又诡异地比陈棠礼之前的掩饰，更让人觉得可信。
最后，葵青的目光似乎也带上了一丝极其复杂的情绪，他看着索命，说出最关键的一句话。
“你最关心的第三个问题，我也可以回答你。”
“陈先生偷袭你，是我的主意。”
你的主意？
索命愣住了。
所有的猜测，在这一刻被葵青亲自推翻。
偷袭的原因，竟然来自他最信任，或者说，曾经最信任的上司和同僚，葵青！
为什么？！
难道连葵青也被控制了？被胁迫了？
还是说……从一开始，葵青的立场和任务，就和他自己所理解的，根本不完全在同一条线上？
巨大的背叛感和更深的迷雾，瞬间淹没索命。
他感到一阵眩晕，胸口的内伤似乎也在隐隐发作。
葵青说完这句话，不再解释，只是静静地站在那里，似乎在等待索命消化这个爆炸性的信息。
他在等，等待索命最终的选择，是拔剑相向，质问到底？
陈棠礼依旧沉默地站着，此刻他的沉默，更像是一种默认，一种将解释权完全交给葵青的姿态。
山风吹过，扬起三人的衣角。
信任的基石，在这一刻，摇摇欲坠。
索命握着剑柄的手，微微颤了一下。不是因为恐惧，是因为巨大的震惊、困惑。
索命看着葵青那双深不见底的眼睛。
没有愧疚，只有一种近乎残酷的坦荡，以及更深沉的东西。
所有的愤怒、猜忌、被背叛的刺痛，在这双眼睛的注视下，竟奇异地被一股更冰冷的寒意压制下去。
索命说。
“你继续说下去，我在听。”
这不再是质问，而是一种濒临极限的，对真相的索取。
哪怕真相可能是毒药。
葵青微微点头，好像早就预料到索命的反应。
他的声音依旧平稳，却开始剥开层层包裹的核心，他说。
“我这一次的任务，不仅仅是保护吴小姐的安全，在此之外，司长还给了我另一项更隐秘的职责。”
隐秘职责……索命的心猛地一沉。
果然！
他一直隐隐感觉葵青的行为有异，似乎总在事件的边缘，以一种超然的，甚至有些矛盾的视角观察和行动。
索命的声音带着嘲讽，说。
“是不是你所谓的隐秘任务，我也同样没资格问？”
葵青看着他，说。
“以前，以你的身份，以及任务的保密层级，你的确没有资格知道，甚至不应该察觉到它的存在。”
他的话音一转，语气带上了一种决定性的重量。
“但现在，我觉得，你有资格知道了。”
索命随即冷笑，说。
“有资格知道？是因为我差点被你们杀了，还是因为我戳穿了你们的谎言？”
“你倒是说说看，我听着。但，我不一定会信。”
葵青对此似乎毫不在意，好像索命的信任与否，并不重要，他说。
“信不信在你，我管不着。”
“我这次出来，除了保护吴小姐的任务，另一个任务是，尽我所能，对司长指派给我的助手，进行摸底排查。”
“摸底排查？”
索命皱紧眉头，这个词在追风楼的语境中，往往意味着内部清洗，其残酷和凶险，远超想象。
葵青的眼神锐利如刀，扫过索命的脸上，似乎也在进行着某种无声的评估，他说。
“近些年来，追风楼内部，并不太平。陆续有叛徒露出马脚，有重要情报外泄，甚至有针对高层的暗杀未遂。”
“洪司长为此，焦虑已久。”
“内奸，是所有秘密组织最深恶痛绝也最恐惧的毒瘤。”
“所以，司长借着我这次外派任务的机会，将他心中存有疑虑，或是需要通过极端环境考验的人，以助手的名义，派到我的身边，让我进行甄别。”
他看向索命，目光中不含任何情感，只是在陈述一个冰冷的事实。
“实话跟你说，索命。你是洪司长派给我的第九个助手。”
第九个！
这个数字像冰锥一样刺入索命的心脏！
在他之前，竟然还有八个被派到葵青身边的助手！
一股寒意从尾椎骨直窜而上，他几乎是下意识地追问。
“我是第九个？