“可都妥当了？”昭明帝沉声开口，声线里透着些疲惫。
“回陛下，皆已安排妥当。”季回安微微躬身，语气沉稳。
“此次南诏国来的是二皇子索罗与阿丽亚公主。
两人皆是南诏王后所出，在南诏国极受宠爱。
臣已命人在御苑安置使臣团，迎接礼仪也一应俱全。”
昭明帝点点头，眼神在昏暗下显得有些晦暗不明。
他向来知晓季回安做事严谨，向来不需他多费心思，但此刻心头却似被压着一块大石。
“婚期...都定好了？”昭明帝的语气不自觉轻了几分。
“定好了。”季回安神色不改，眸光微垂，仿佛只是汇报一桩再寻常不过的事情。
“来年四月十八，宜大婚嫁娶。”
昭明帝轻轻叹了口气，抬头望向他，“好，若到时候朕有空，便去季府讨一杯喜酒喝。”
这一句话说得平平淡淡，然而殿内却陷入了片刻的沉默。
季回安心头微微一震，抬眸时，正撞上昭明帝的目光。
那个一向威严、不可一世的帝王，此刻竟显得有些苍老。
鬓边的白发已经攀上了两鬓，眼角的褶皱仿佛山川般刻满了岁月的痕迹。
背脊不再挺拔，佝偻的就如同一个垂暮之人。
这一刻，季回安的神色微微有些复杂。
良久，他语气微微放缓。
低声道：“陛下若能来，臣与阿妤定然会十分高兴。”
说完，他微微垂眸，掩去了眼底的一丝异样，拱手道：“若无他事，臣便告退。”
昭明帝看着他平静如水的神情，心中却泛起一阵苦涩。
他点了点头，目送季回安转身朝门外走去。
“回安——”
季回安刚走至门口，忽听背后传来一声微哑的呼唤。
他停住脚步，转过身，依旧是恭敬的作揖，“陛下有何吩咐？”
昭明帝的目光落在他身上，深沉而复杂，喉间仿佛被什么哽住。
许久，才缓缓开口：“你...会不会恨朕？”
这一句问话，低沉中带着难以掩饰的愧疚，像是积压了多年才吐露出来的心声。
昭明帝心中清楚，眼前这个少年，身上流着他的血脉，却从未享受过皇子的尊荣。
喜欢一个女子，也被他屡次阻拦，甚至险些无法成婚。
如今婚期已定，他应当高兴，可昭明帝心中却堵得慌。
仿佛自己妥协这一场婚事，更像是欠他的补偿。
季回安静默片刻，面上却依旧云淡风轻，眼神微垂，恭敬道：
“陛下为大祁社稷劳心劳力，仁德广布，臣怎敢心怀怨怼？
一直承蒙陛下恩泽，方得今日，臣心中唯有感激。”
他的语气真诚不带一丝情感波动，像极了一篇无懈可击的奏疏。
昭明帝心头一颤，眼底浮起一抹难掩的失落。
“罢了，你退下吧。”他的声音有些沙哑。
季回安微微拱手，步伐平稳地退出殿外。
昭明帝茫然地望着他的背影，许久未曾移开视线。
“咳，咳咳...”
殿内响起一阵压抑的咳嗽声，孙公公忙上前扶住他，“陛下，奴才宣曾院使来吧？”
昭明帝摆了摆手，眼神却始终停留在那扇被缓缓合上的殿门上，久久未语。
京都的冬日越发寒冷，街道上人迹罕见。
宋清妤坐在窗边，抬头望着漫天飞舞的雪花如同灰烬般洋洋洒洒落下，映在她微微出神的眉眼间。
今日，正是她重生一周年的日子。
一年前，她还是那个被平宁侯府遗忘、送去庆福庵修行的可怜女子，孤苦无依，任人欺凌。
过得苦不堪言。
如今，她却已是晏清堂的东家。身上还有个清平县主的名头。
最为重要的是，她已与季回安定下婚约。
她可以光明正大地站在他的身边，不用在意旁人的眼光。
也不必会时刻担心，皇权强制下让他们分开。
她轻舒了一口气，嘴角不自觉带上了些笑意。
若说这一年里，最为重要且正确的决定，便是那日雪夜敲开了桃源居的大门。
若不是那一夜，她孤身一人冒雪前去寻季回安，或许今日她仍旧是那个被遗弃的宋清妤。
“小姐——”
碧桃轻声唤道，身后跟着几位绣娘，手中捧着厚厚一叠绣样。
“是戚老夫人遣来的绣娘，说是本想让小姐去戚府与老夫人一同选花样。
但天气太冷，小姐身子又弱，不愿让小姐奔波，便叫绣娘们将绣样带来，请小姐过目。”
宋清妤闻言，唇角微微一弯，眉眼间尽是温柔。
“老夫人有心了