文字记录的，是某种巨大的功法’。”槿兮大姐指尖轻抚玉珏，“错了。不是功法。是‘契谱’。八皇七帝的‘契谱’，共九卷。碎骨所刻，是第一卷残篇。而您——许源，您天生无契，命格空悬，恰是唯一能完整抄录‘契谱’的人。”她顿了顿，声音轻如耳语：“所以，天照会真正想买的，从来不是碎骨。是您这个人。”偏厅寂静。连檐角最后一滴水珠坠地之声，都清晰可闻。许源缓缓吐纳，压下胸中翻涌。他忽然笑了一声，笑声清朗，竟震得窗纸微颤：“有趣。原来我不是猎手，是 bait（饵）。”槿兮大姐也笑了，这一次，眼底终于有了暖意：“所以爹爹让我来。不是抢碎骨，是护住您。因为若您被天照会带走，或者被刘公公买走，或者……被某些更不想让您看清真相的人提前‘处理’掉——那么，皇明最后一条通往‘真相’的路，就真的断了。”她将玉珏推至他面前：“契引，您收好。但还有一事，需您亲笔落印。”许源挑眉。槿兮大姐自袖中取出一卷素绢，徐徐展开。绢上无字，唯有一幅墨线勾勒的北都舆图，山川街巷纤毫毕现，而整座皇城，却被一团浓重的、几乎化不开的墨色覆盖。墨色中心，一点朱砂如血，标着一个字——“渊”。“这是爹爹手绘的‘契脉图’。”她指尖点向朱砂，“此处，是‘契心’。天照会所有布置，最终指向这里。而您要做的，是在明日子时，独自一人，持契引，踏入皇城东角门，沿钦天监旧道下行三百步，至地宫‘观星台’遗址。”许源皱眉：“钦天监旧道？那不是监正府邸后巷？”“对。”槿兮大姐笑意加深，“爹爹的书房，就建在观星台废墟之上。而书房地砖之下三尺，埋着一块真正的‘契碑’——比碎骨完整百倍。它不发光，不发热，不生侵染，只静静躺着，像一块最普通的青石。但只要您以命术触之，它便会将您带入‘契境’。”“契境？”“八皇七帝所留的最后一道考验。”她凝视他，“在那里，您会看到所有答案：天照会为何潜伏百年？刘公公背后是谁？成公主为何屡次相护？甚至……您那位游历东南的老师，许大人，他究竟是谁？”许源心头巨震。许大人？他恩师，锦绣书社社长墨渊先生，三个月前亲口告知他，要去东南处理诡案。可若墨渊先生真是东南来的……那他当年在文皇帝驾崩前夜，亲自主持的那场“封契大典”，又是为谁而封？槿兮大姐似看穿他所想，轻声道：“许大人教您命术时，可曾告诉您——命术的尽头，不是改命，而是‘解契’？”许源手指微颤。“您总以为自己是‘百无禁忌’。”她声音渐低，却字字如钉，“可您从未想过，禁忌本身，就是一道最深的契。”窗外，暮色四合。一缕斜阳穿过窗棂，恰好照在许源摊开的左掌之上。掌纹纵横，却在无名指根部，一道极淡极细的银线，悄然浮现，如新愈的伤疤，又似未干的墨迹。他猛地攥拳。槿兮大姐静静看着，未言，未劝，只将契引轻轻推至他手边，而后起身，素裙拂过门槛，纸伞无声飘起，悬于半空。许源没有挽留。他低头，盯着掌中玉珏。玉珏温润，内里星河却骤然狂涌，仿佛感应到什么，急速旋转，竟在表面浮出三个小字：【解·契·人】他指尖抚过那字，忽然想起白涯公疯癫母亲临终前嘶哑的呓语：“……低市佳子……不是契钉……钉在……钉在……”钉在何处？他抬头望向窗外。北都华灯初上，万家灯火如星罗棋布，却无一盏，照得亮皇城深处那团浓墨。许源将玉珏收入怀中，起身，整衣，步履沉稳走出偏厅。廊下老秦躬身：“大人，刘公公还在门外候着。”“让他等着。”许源声音平静，“告诉他说，本官今晚要面圣。”老秦一怔：“面圣？可陛下今日已歇……”“就说，”许源脚步未停，声音随风飘来，“关于‘契律’修订之事，臣有紧急密奏。”夜风卷起他袍角，露出腰间一枚暗铜令牌——那是听天阁掌律专属，正面铸“听天”二字，背面，却是一道极其细微的、与他掌中银线同源的刻痕。他忽然停步，回望偏厅。烛火摇曳，映得墙上一幅水墨竹影，簌簌晃动。竹影深处，似有一双眼睛，正隔着百年时光，静静注视着他。许源收回目光，抬步向前。靴底踩过青砖，发出沉闷声响，仿佛踏在某具巨大古棺的棺盖之上。而就在他转身刹那，北都地底深处，一声悠长、喑哑、仿佛来自洪荒的嗡鸣，顺着地脉悄然升起，掠过钦天监旧道，掠过监正府邸书房，掠过许源胸前那枚玉珏——最终，轻轻撞在他左掌那道银线之上。银线微亮，旋即隐没。如同一个约定，终于达成。