这里是c区的核心——“神经突触广场”（the Synapse）。
不同于外部世界的开阔，这里的天空被无数纵横交错的空中走廊、悬浮列车轨道（装饰用）和巨大的全息广告牌切割得支离破碎。
视线所及，皆是过饱和的色彩。
巨大的、高达数十米的全息艺伎投影，悬浮在广场中央。她那涂满白粉的脸庞偶尔会发生一阵电流干扰般的“抽搐”，随后化作无数蓝色的数据流散开，又在下一秒重组。
周围的建筑呈现出一种野蛮生长的态势。混凝土墙面上挂满了杂乱的空调外机和缠绕的彩色灯带。无数扇小窗户里透出诡异的紫光或红光。
空气中震荡着低沉的合成器贝斯声，地面上积着永不干涸的雨水（循环水系统），倒映着头顶那些令人眼花缭乱的霓虹招牌：【义肢贷】、【脑容量扩容】、【快乐水：第二杯半价】。
而在广场的正中心，矗立着一座造型奇特的建筑——“佣兵工会”（游客服务中心）。
它看起来像是一个、被拆开了一半的服务器机箱。无数根粗壮的黑色缆线从屋顶垂落，连接着地面上一排排发光的“终端机”。
这里人头攒动，但没人闲逛。
所有游客——或者说“玩家”，都在做着同一件事。
他们抬起手腕，盯着那个入住时发放的、发着蓝光的“个人链接手环”，神情专注亢奋。
阿K举着云台，挤进人群，镜头扫过四周。
“兄弟们，这光影……我显卡烧了。”
他指着旁边一个积水坑，里面倒映着那个全息艺伎的脸。
“看这个反射率，看这个水波纹的物理反馈。这要是游戏，光追至少得开到变态档。但这特么是现实啊！”
旁边，两个穿着镭射夹克的年轻人正在对着一台“终端机”指指点点。
“哎！老三，你接到什么任务了？”
“别提了，是个跑腿任务。让我去那家‘黑诊所’（纪念品店）给一个叫老维的Npc送快递。奖励是50个信用点（代金券）。”
“我靠，我这个任务是‘潜入’！让我去数清楚‘胶囊旅馆’c3区有多少个坏掉的灯泡！据说奖励是一个限量版的赛博面具！”
“这交互做得也太好了吧？刚才那个Npc跟我说话的时候，眼神还会跟着我动，而且我骂他，他还怼我！”
不远处，一群刚进来的游客正仰着头，看着那些不断滚动的巨型霓虹汉字，一脸的恍惚。
“这……这真的不是我昨晚玩的那款游戏吗？”一个戴眼镜的男生喃喃自语，“我感觉我下一秒就能从兜里掏出螳螂刀来。”
“别说了，我都想按‘F’键捡垃圾了。”同伴蹲下身，摸了摸路边一个喷着蒸汽的井盖，“这贴图精度，绝了。你看这锈迹，还有这油污，摸一手黑，太真实了。”
“这就是那个……那个‘波兰蠢驴’（某游戏公司外号）梦里的世界吧？”
“我有种错觉，感觉自己脑后插了根管子，现在是在虚拟现实里。”
阿K走到“佣兵工会”的大屏前。
屏幕上没有枯燥的导览图，只有一行行不断滚动的、红色的加粗字体：
【当前区域威胁等级：低】
【悬赏通告：寻找失踪的电子狗“波奇”】
【今日特饮：机油味啤酒（含酒精）限时供应】
“家人们，”阿K对着镜头，深吸了一口那带着淡淡臭氧味的空气，眼神狂热，“我收回之前的话。这里不是天堂。”
他指了指周围那些像疯子一样沉浸在“任务”里的游客。
“这里是全世界最大的开放世界RpG。不需要键盘，不需要手柄。”
“只要你戴上这个手环。”
他亮出自己手腕上正在闪烁红光的设备。
“你，就是头号玩家。”
推开“佣兵工会”那扇沉重的液压助力金属大门，声浪扑面而来。
这里没有穿着西装的礼宾员，也没有大理石前台。
整个大厅被设计成了一个废弃工厂改造的情报交易所。
头顶是纵横交错的运输管道，时不时喷出一股白色的冷气。四周的墙壁上挂满了密密麻麻的显示屏，上面滚动着令人眼花缭乱的数据流、地图坐标和红色的“通缉令”（其实是寻找隐藏彩蛋的提示）。
大厅中央，是一圈被铁丝网和防弹玻璃（道具）围起来的“任务柜台”。
柜台后坐着的，清一色全是颜值极高、妆容硬核的年轻工作人员。
他们有的留着莫希干发型，有的脸上画着银色的电路纹身，有的戴着发光的机械义眼。他们甚至不怎么笑，每个人都绷着一张“我很不好惹”的脸，手指在全息键盘上飞快敲击。
这里聚集的，几乎全是二十岁上