自曹操收降张鲁以后，就开始全力消化汉中之地了。
曹操非常重视汉中的开发，他不仅将屯田大师枣祗从颍川调到汉中来。
还大手一挥，拨款五千万钱。
命赵俨、吕虔等众，全力恢复汉中的生产力。
汉中为何如此重要？
从自身经济实力上来讲，汉中人口高达几十万。
历史上张鲁能够凭借一郡之地，压制刘璋一州打的原因就在这里。
当然了，张鲁不止占有汉中，他还占有巴郡以北的区域。
等于益州除蜀郡外，人口最多的地方，张鲁基本上都占了。
这使得张鲁能够一郡打一州。
从战略上讲，汉中是益州的门户。
只要有了汉中，益州地区就是门户大开。
反之，如果蜀主得到汉中地区，旁人是很难正常打进来的。
即便是历史上的刘备入蜀，那也是直接从蜀地内部开始打的。
真让刘备从外面打进来，那也是极为困难的。
所以在经历了半生沉浮的曹操，此刻做出了一个英明的决定。
那就是放弃与刘备争夺中原，转而与刘璋去争夺西川。
因为此时的西川并未统一，最重要的汉中地区不在刘璋手里。
曹操完全可以分而破之，先克张鲁，后吞刘璋。
目前计划已经完成了一半，曹操此刻的精力则完全集中在剩下一半上了。
如何攻取西川？
一日，大会文武于南郑，商议进取西川之策。
曹操看一眼麾下群臣。
大部分都是曹氏、夏侯氏臣子。
如果说此前魏国集团，宗室与外姓臣子是六四开的话，如今已经是七三开了。
这也是没办法的事。
自己颠沛流离，只能仰赖宗室。
“今汉中已得，蜀地门户洞开。”
“刘璋暗弱，吾欲趁刘备全并中原之地之前取之，公等以为如何？”
谋士程昱进言道：
“刘璋虽据益州，然外强中干，政令不一。”
“蜀中豪杰，多有不服者。”
“主公若欲取之，不必急攻，可先以计图之。”
曹操问，“计将安出？”
程昱一捋长髯，分析道：
“蜀中张肃、张松兄弟，素与刘璋不睦，且与我方暗通款曲。”
“可先遣密使，厚结二人，使其在成都散布谣言。”
“称我军无意伐蜀，以慢刘璋之心。”
“同时，主公可遣心腹将士，潜入白水一带。”
“广布恩信，结交蜀中豪强。”
“待民心归附，我军可先占白水，断其咽喉。”
“而后直逼成都，则大事可定矣！”
曹操大喜，抚掌称善。
于是，纳程昱之言，先遣使暗结张肃、张松二人。
使他们在刘璋面前，替自己美言两句，以麻痹刘璋。
……
却说刘璋在成都，闻曹操已取汉中，兵锋直逼西川。
心中忧惧，唯恐是驱一狼而得一虎也。
于是，急聚众官商议。
“曹操虎踞汉中，窥我益州，如之奈何？”
话音未落，从事张肃出班奏道：
“主公勿忧！曹操虽得汉中，然其志在休兵养民，未必有意伐蜀。”
“且蜀道艰险，纵有百万之众，亦难飞渡。”
“主公且宽心，不必自扰。”
张肃最与曹操亲善，因此曹操是颜控，而张肃又长得俊美嘛。
历史上的曹操就非常喜欢张肃，把他当成了自己的“张松”。
希望用他为内应，帮自己收取西川之地。
刘璋是一个没主见的人，听到张肃的话，稍觉心安。
又问众蜀官道：
“诸卿以为如何？”
阶下文武面面相觑，竟无一人应答。
原来蜀中诸臣，各怀异心。
或有惧曹者，不敢轻言战事。
或有私通曹操者，不愿献策。
亦有观望者，欲待时局变化，再作打算。
有一个段子叫，刘璋为什么能当益州牧？
答：因为他写了篇作文，叫《我的州牧父亲刘焉》。
但是段子归段子，州牧并不是世袭制。
旧州牧去世，朝廷会派新的州牧过去接替。
哪有儿子继位的？
在刘焉去世后，长安朝廷就曾派遣扈瑁到益州去上任。
为此，刘表还专门帮忙策反了部将甘宁，一起搞刘璋。
结果没想到战败了。
侧面也反应了，益州兵守家是真的强。
所以在当时有很多人吐槽刘璋得国不正。