枣木杖，杖头包着铁皮，在月光下泛着冷光。

    两个膀大腰圆的宫役握着杖，指节在木头上捏出红印。

    王巧颜被按在刑凳上时，还在骂，骂李治寡情，骂武媚娘毒妇。

    第一杖落下去，她的哭声突然断了，像被掐住的鸡，只有喉咙里发出 “嗬嗬” 的声响。

    萧彤言看着血从王巧颜的裙角渗出来，在青砖上洇开，忽然挣开禁卫，朝着武媚娘的方向扑。

    没扑到三步，就被按在另一张刑凳上，布衫瞬间被抽得变了形。

    “武媚娘！”

    她的声音劈得像破锣，杖影落在她背上时，她猛地抬起头，眼睛亮得吓人：

    “下辈子你为鼠，我为猫！我定要把你这贱人，一寸一寸咬死！”

    第二杖下去，她的骂声矮了半截，却还在念叨：

    “一寸…… 一寸……”

    武媚娘转身往殿外走，披风扫过门槛的积雪，留下道浅浅的痕。

    她没回头，也没停步，耳后的风里混着杖击声和模糊的咒骂，像极了当年在掖廷听惯的风声。

    李治站在廊下，手里的茶盏早就凉透了。

    小德子来报 “完事了” 时，他正看着阶下的冰棱，那冰棱挂在檐角，尖得像把刀。

    “埋了吧。”

    他的声音没什么起伏，把凉茶倒进香炉里，香灰遇水，发出 “滋啦” 的轻响；

    “别让宫里的人再提。”

    武媚娘回到寝殿时，冬梅正用艾草熏屋子。

    烟味混着窗外的雪气，呛得她咳了两声。冬

    梅给她换披风，看见她袖口沾着点暗红的渍，像不小心蹭到的胭脂。

    “烧桶热水来。”

    武媚娘解开领口的系带，指尖触到颈后的皮肤，冰凉一片。

    掖廷的老槐树底下，新土盖得不严实，露出半截没烧透的布片。

    禁卫往上面撒了把石灰，白烟腾起来，和月色混在一起，像团化不开的雾。

    更漏敲到四响时，雪又下了起来。

    落在掖廷的墙头上，落在立政殿的琉璃瓦上，也落在那片新翻的土上，轻轻巧巧地，像要把所有声响都盖在底下。

    hai