向走，老汉手里攥着半片布帛，上面歪歪扭扭写着“冤”字，脚踝处还渗着血，显然是被拖行时蹭破的。程咬金瞳孔骤缩，去年他在太极宫批折子，见河南道御史弹劾怀州刺史私扣赈灾粮，当时批了“着地方官彻查”，不想如今竟在这小县城里，百姓还在为告状挨打。

    “锦衣卫何在？”他突然低喝一声，巷口阴影里应声闪出四道黑影，腰间横刀在暮色中泛起冷光。青衫汉子立刻俯身听令，只听程咬金沉声道：“去盯着刚才那几个皂隶，若敢对百姓用刑，先卸了他们的手。再查怀州近年税赋账目，从驿站的马料账查起——”他顿了顿，从袖中摸出一枚刻着“魔帝”二字的玉牌，“拿这个去见魏征，就说贪腐之事，查到哪层便斩到哪层，不必层层上报。”

    黑影们接了玉牌，转瞬便消失在渐浓的夜色里。程咬金望着天边最后程咬金望着天边最后一丝霞光，若有所思。