屠夫的心彻底沉了下去。一个智计百出的罗多谋已足够棘手，如今竟还多了两个来历不明、杀气内敛的同伙。今夜，恐怕难以善了了。屋内的空气，仿佛凝固成了黏稠的浆糊，压得人喘不过气。
那是两个本不该存于阳世的人影。左边年轻的那个，面色是一种久不见天日的青白，眉眼间却依稀可辨昔日东宫的矜贵气度，只是如今被一层僵冷的死气笼罩着——正是早已薨逝多年的废太子李承乾。右边戎装老者按剑而立，银须如戟，目光如电，赫然是贞观朝名将、配享凌烟阁的卫国公李靖。可这位名垂青史的老将，此刻周身却缭绕着若有若无的战场血煞之气。
他们站在那里，衣袂在无风的屋内微微拂动，仿佛仍置身于另一个世界。地面没有映出他们的影子，空气里弥漫开一股混合着旧书卷腐朽气和铁锈血腥的寒意。
屠夫的喉结上下滚动，冷汗瞬间湿透了厚重的粗麻衣衫。他想后退，双腿却像灌了铅；想呼喊，喉咙里却发不出半点声响。只能眼睁睁看着李承乾向前飘了半步，那双曾经蕴藏着大唐万里江山的眼眸，此刻空洞得如同枯井。
屠夫浑浊的眼珠猛地一缩，手中剔骨刀“铛啷”砸在地板上。檐下挂着的风铃无风自响，巷口青石板传来不紧不慢的脚步声——是官靴踏地的声响。
他盯着油渍浸透的围裙，那日从王卓群手里接过半枚铜钱时，就该料到这天网终究要收口。此时，铜钱断口处的龙纹还在他脑海里一晃，就像勒进脖颈的绞索。
“该来的，躲不过。”他攥紧双拳，指节发出枯竹断裂的声响。三四十年隐姓埋名，终究敌不过半枚铜钱泄露的天机。
窗外飘来花香，混着铁锈般的血腥味，竟酿出宿命的醇厚。他想起今早最后那位买肉的老妪，递钱时指甲里藏着朱砂——分明是对方派来的暗桩。
“天灭吾矣...”他扯下墙上的油腻围裙掷进血水桶，惊起嗡嗡蝇群。原来这腌臜肉铺，终究成了自己的断头台。
屠夫粗壮的手指在衣服上无意识地搓了搓，沾着的猪油在烛光下泛着浑浊的光。他抬起那张被灶火熏得发红的脸，喉结上下滚动了一下，声音干涩地开口：“这位大人，我不知您等的身份？又为何到了我的屋中，个中原因小人并不知晓。”
屋内，破旧的木桌被一脚踢开，空酒壶滚落在地，发出哐当的声响。
罗多谋轻笑一声，玄色官靴踏过散落的稻草，在屠夫面前站定。他伸手掸了掸袖口并不存在的灰尘，声音温润却带着刺骨的寒意：“老朋友，别装了。你得到半枚铜钱之事，早已不是什么秘密了。”
屠夫浑身一颤，那双平日杀生不眨的眼睛里闪过一丝惊惶。他下意识地再次摸向胸口——那里藏着他视为珍宝的半枚铜钱。烛火噼啪作响，映得他额角的汗珠格外明亮。
“我……”他的声音陡然嘶哑，随即像是下定决心般猛地抬头，脖颈上青筋暴起，“我是不会交出半枚铜钱的，要杀要剐悉听尊便！”
他的手已悄悄握起了地上的剔骨刀，刀柄上还沾着暗褐色的血渍。
罗多谋捻须一笑，眼角细密的纹路里藏着几分得意。
“老朋友，何必如此。”他声音温润，像在聊一桩寻常旧事，“不瞒你说，半枚铜钱已被我们找到了。”
“什么？”
屠夫粗壮的身躯猛地一震，手中剔骨刀“哐当”坠地。他布满老茧的手下意识摸向胸口——那里贴身挂着一个褪色的布囊，二十年来从未离身。
“这不可能……”他喃喃道，铜铃般的眼睛死死盯住罗多谋，仿佛要从对方从容的笑容里找出破绽。冷汗顺着额角滑落，在他沾着油污的衣领上洇开深色痕迹。
灶台上的烛火不安地跳动，将屠夫脸上抽搐的肌肉照得明灭不定。
罗多谋见状，眼底掠过一丝了然的笑意。他原本就怀疑这屠夫身上另有玄机，此刻见对方眼神闪烁，右手不自觉地护住前胸，更是印证了心中猜测。
“原来半枚铜钱在这。”他声音清朗，却带着几分洞悉一切的从容。
说罢，他缓步走向屠夫。每踏出一步，周身便泛起若有若无的金色光晕。那屠夫想要后退，却发现自己双脚如同生根般动弹不得，只得眼睁睁看着罗多谋逼近。
罗多谋在屠夫面前站定，右手掐了个诀，口中默念：“乾坤借法，万物显形。”只见他指尖倏地迸出一缕青烟，如灵蛇般缠绕在屠夫胸前。随着咒语声落，屠夫衣襟内竟缓缓浮现出一个绣着诡异符文的黑色布囊。
那布囊不过巴掌大小，却隐隐透出幽光。就在众人屏息凝神之际，布囊自动开启，半枚生着铜绿的旧钱缓缓升起，在月光下泛着神秘的光泽。
“果然在此。”罗多谋唇角微扬，伸手轻轻取下悬浮在空中的半枚铜钱。那铜钱触手温润，上面的断痕尤为显眼。
屠夫面如死灰，整个人瘫软在地。
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罗多谋不由哈哈大笑，声若洪钟，震得梁上