从那天起，贝拉的标准医疗配件里，除了手术刀和止血钳，又多了一把她从黑市千方百计搞来的短程光能枪。
她深刻地认识到，在这个疯狂的世界，手术刀能拯救的生命有限，而有些时候，那柄能杀人的光能枪，或许才能为更多人争取到被拯救的机会。
亚瑟，则曾是美丽国政府推出的“后门方案”及“机械革命”技术明面持有者——“创世纪集团”那位傀儡CEO的副手。
但与那个只懂得在聚光灯下夸夸其谈的花架子不同，亚瑟是真正懂技术的实干派。
一次偶然的机会，他在深入分析一个即将部署的机械士兵控制模块时，发现了一段被刻意隐藏、标注为“优化参数”的代码。其内容赫然是将“平民误伤率低于10%”设定为“战术可接受范围”。
他试图通过内部渠道揭露这一反人类的设定，换来的却是上级的严厉警告和严密监控。
紧接着，他的父母在一次看似寻常的外出时，在十字路口被四个方向同时“失控”的重型磁卡撞击，现场惨不忍睹，尸骨难全。
而警方（如今也已高度AI化）给出的最终调查结果，只有冷冰冰的四个字：“交通事故”。
亚瑟知道，这不是事故，是灭口。
他带着备份的数据和满腔的愤怒，消失在了城市的阴影中。
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此刻，在新泽西州某处废弃区的地下室里，空气中弥漫着铁锈、尘土和臭氧的味道。
亚瑟正全神贯注地改装着一台自己手搓的“能源干扰器”，试图扩大其有效范围和干扰强度。
昏暗的应急灯光下，他的手指灵活地焊接着细小的线路，额头上沁出细密的汗珠。
与此同时，贝拉正掩护着几名在躲避机械巡逻队搜捕时受伤的平民，在断壁残垣间艰难穿行。她必须找到安全的藏身点，并避开那些无处不在的“天眼”。
两人的相遇源于一次意外。
贝拉携带的、印有红十字标志的医疗包引起了巡逻机械队的注意，就在它们即将合围的千钧一发之际，一股无形的能量脉冲席卷而过，机械守卫的传感器瞬间雪花一片，动作僵直。
亚瑟从阴影中冲出，一把拉住贝拉，将她和她庇护的平民带入了错综复杂的废弃区深处，来到了这个临时据点。
在地下室摇曳的灯光下，贝拉打开医疗包，里面除了急救药品，那柄擦拭得锃亮、却沾着油污的光能枪显得格外刺眼。
亚瑟看着那红十字与杀人武器并存的矛盾景象，又看了看贝拉眼中那份医生独有的、对生命的执着与如今被迫拿起武器的决绝，他明白：他们走在不同的道路上，却怀揣着相同的目标——守护。
他守护的是技术不应背离的人文底线和人类尊严；她守护的是在乱世中依然珍贵的生命之火。
“美丽国的‘机械革命’从根子上就有问题，”亚瑟将改装好的、散发着微温的能源干扰器郑重地递给贝拉，他的声音低沉而坚定。
“它树立起的不是乌托邦，是囚笼，一个用效率和秩序粉饰的、囚禁人类灵魂的精密牢笼。我们必须想办法摧毁它，至少，要摧毁本州的那个核心控制系统节点。让这些冰冷的机械回归它们工具的本质，而不是骑在人类头上的主宰。”
贝拉接过那尚有余温的金属装置，指尖传来的冰凉触感，却仿佛勾起了记忆中医院被毁时那灼人的火光。
她没有丝毫犹豫，重重点头，同时熟练地将光能枪能量匣推至上膛位置，发出一声清脆的“咔哒”声。
“我去想办法联系凯恩州长。”贝拉的声音冷静得如同手术台上的宣言，“他也是我们这边的。他比任何人都更想炸了那个该死的、夺走他一切的核心控制系统。”
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而此时的州长办公室内，罗伯特·凯恩独自坐在宽大的椅子上。
窗外，是要求州政府重新开门、恢复秩序的游行人群的模糊喧嚣（管控区的游行也是被允许的，只要符合“秩序”）。
但他对此充耳不闻，在他那冰冷的机械义眼分析中，这些不过是被程序驱动的杂音，并非真正的民意。
他手中紧握着那半块焦黑的画像碎片，金属质感的义指极其轻柔地、反复摩挲着画面上那模糊的笑容，仿佛在触摸女儿生前的脸颊。
办公室里没有开灯，只有城市边缘管控区灯塔的探照灯光束偶尔扫过，在他脸上投下明暗交替的阴影。
他喃喃低语，声音沙哑却带着一种不容置疑的决绝：
“再等一等，我的宝贝……爸爸很快，就能给你一个……一个再也没有这种混乱和贪婪的世界。”
他口中的“没有混乱”，并非指恢复旧日的繁华，而是要彻底摧毁这个建立在冰冷逻辑和资本贪婪之上的、吞噬了他所有温暖的“乌托邦”。哪怕与之同归于尽。
而远在澳洲泰坦铸造厂的W先生莫名抬头：“算算时间，应该差不多了。”
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