李振山领着陈诚，没有走向镇子中心那些热闹的街面，反而七拐八绕，钻进了一条偏僻狭窄、几乎没什么人烟的小巷子。
巷子两侧是斑驳的土墙，地上坑坑洼洼，散发着一股潮湿的霉味。
“李老板，这……”陈诚看着越来越偏僻的环境，眉头微蹙，“铁匠铺不都开在人多的地方，方便揽生意吗？怎么往这种地方走？”
按理说，打铁需要地方，声音也大，通常会选在街边或者集市附近。
李振山脚步不停，头也不回地一笑：“一般的铁匠铺自然是那样。但我要带你找的这位，可不是一般人，他的铺子，就藏在这巷子深处。”
陈诚心中的疑惑更甚。
藏在深巷里的铁匠？
听起来倒像是什么见不得光的勾当。
又走了几十米，巷子的尽头豁然开朗，出现了一个小小的院落。
院门敞开着，一股灼热的气浪混合着煤烟味扑面而来，隐约还能听到“叮叮当当”的打铁声，只是这声音比起寻常铁匠铺，似乎要沉闷细碎一些。
院子不大，角落里堆满了各种废铁和黑乎乎的煤块。
正对着院门的是一间破败的瓦房，房门大开，里面光线昏暗，只能看到一个模糊的人影在炉火前忙碌。
“老李！”李振山站在院门口喊了一声。
炉火前的身影停顿了一下，转过身。
这是一个看起来约莫四十多岁的中年男人，身材不高，穿着一件油腻肮脏的褂子，脸上沾满了烟灰，头发乱糟糟的。
最引人注目的是他的左腿——明显比右腿短了一截，走路时一瘸一拐，显得有些踉跄。
这人看到李振山，脸上没什么表情，只是随意地抬了抬下巴，声音沙哑：“老李？又来拿什么模具？”
听这口气，两人显然是熟客。
李振山笑着摆摆手，指了指身后的陈诚：“今天不是我，是这位陈老弟，想找个高人帮点忙。”
他侧过身，低声给陈诚介绍。
“陈老弟，这位就是我跟你说的能人，外号‘铁拐李’。别看他腿脚不便，这打铁的手艺，啧啧，在咱们这地界，他说第二，没人敢认第一。可惜啊，性子太傲，又不会做人，得罪了同行，被排挤得厉害，只能窝在这犄角旮旯里接点熟客的私活。”
陈诚恍然大悟，难怪铺子开得如此隐蔽，原来是被同行排挤的失意高人，这种人要是用好了，绝对是他的一大助力。
虽然陈诚只想要平平安安过好这一辈子，但如果能有所作为，谁不想呢？
他上前一步，抱了抱拳：“李师傅，久仰。”
铁拐李浑浊的眼睛扫了陈诚一眼，尤其是在看到陈诚简陋破旧的补丁衣物上，眸子里满是高傲和不屑的神色。
“哼，又是哪个毛头小子异想天开？”
他拄着一根磨得发亮的铁棍，瘸着腿走到门口，斜睨着陈诚，“我这儿可不是打镰刀、修犁头的地方。价格太低的单子，别来烦我，浪费老子的时间！”
李振山脸上有些尴尬，连忙打圆场：“老李，话不能这么说嘛，陈老弟……”
“行了老李！”铁拐李毫不客气地打断他，目光依旧锁定陈诚，带着审视和轻蔑，“看你这模样，也不像是能拿出什么大钱的主儿。小子，哪儿来的回哪儿去，别在这儿碍眼！”
在他看来，陈诚这一身半新不旧的衣服，顶天了也就是想打点什么小玩意儿，跟李振山这种时不时需要定制精密模具的大主顾完全没法比。
然而，下一刻，陈诚的动作却让所有人都愣住了。
只见陈诚面不改色，伸手入怀，掏出一叠厚厚的票子，“啪”一声，干脆利落地甩在了旁边一张积满铁屑的破桌子上！
那是一叠大团结，粗略一看，少说也有一两百块！
在这个几块钱就能过一个月的年代，这笔钱堪称巨款！
陈诚脸上露出玩味的神态，迎着铁拐李骤然收缩的瞳孔，悠悠开口。
“李师傅，现在，你觉得我这单子……还小吗？”
铁拐李脸上的傲慢和不耐烦瞬间消失得无影无踪，取而代之的是难以置信的震惊！
他死死地盯着桌上那叠散发着油墨味的钞票，喉结上下滚动了一下，呼吸都变得有些粗重。
两百块！这小子……居然能随手拿出这么多钱？！
他猛地抬起头，浑浊的眼睛里泛起精光，死死盯住陈诚，声音变得急促而沙哑：“你……你想做什么东西？！”
陈诚微微一笑，不紧不慢地描述起来：“我要一个炉子，不用太大，但要能烧到极高的温度，至少……要能轻松熔化黄铜。炉膛要特殊设计，进风、出渣都得有讲究……”
他一边说，一边用手指在空中比划着大致的形状和结构。
铁拐李听着听着，脸上的表情越来越凝重，眼神也越来越奇怪。