它们构筑出密不透风的防线，阻挡相位生物和不规则能量体的去路，封锁出一片不受打扰的安静区。
方九站在封锁区域内部的一座建筑平台上，莉雅趴在头顶，杨柳、小潘和大壮则站在身后，各自惊奇地打量着前方的三尊庞然大物。
它们全身覆盖厚重的装甲板，齿轮电线在装甲缝隙间如根须般蔓延，隆隆的动力系统运作声不绝于耳，无数的机械元件在内部紧密咬合，哪怕未处于工作状态，它们仍在不断发出金属野兽般的低吼。
502小队的目光在这些精密造物身上扫过，在某个时刻特别默契地异口同声。
“真像啊……”
不管从什么角度看，这三尊“铁匠”的外貌都极其相似，只有非常细微的差别。
打个方九认为很形象的比喻：就像商场里的扫地机器人和莉雅——你要说有差别吧，那肯定有，但它们都待机不动的时候，谁也分不出哪个是超市促销买一送一的哪个是会急赤白脸跳起来咬人的。
陆玲心里也有相同的感受，一边观察三座铁匠的细微差别，一边喝着刚买的七分糖奶茶，“看起来所有的【铁匠】都属于同一个系列，如此高的相似度，应该不是巧合。”
季薇单手插兜，喝着陆玲同款奶茶，机械嗓音不紧不慢地开口：“可惜只有三个实体，如果实体范本再多一些，得出答案会更简单。”
“但这里就是全部了。”陆玲淡淡道，“现存已知的文明世界线中，只有我们、无序者还有海星文明拥有【铁匠】，而暗纹矿石文明和魔法文明则没有类似【铁匠】的收容历史——而它们也确实没有【机仆】这个概念。”
季薇瞥了眼陆玲，“所以是一共就三座【铁匠】？还是存在其他的【铁匠】，只是由于各种原因丢失或者毁灭了？”
“不清楚。”陆玲摇摇头，“侵蚀毁灭的世界线太多，或许有些文明也获得了【铁匠】，但在侵蚀末日中被连带着【铁匠】一起被抹去了。”
季薇喝了口奶茶：“说的也是。”
两位管理局负责人你一言我一语。
后面站着的杨柳姑娘实在没忍住，拽了拽方九的衣角。
“她们俩关系咋突然变这么好？”杨柳压低声音，“之前还打生打死的，这会儿往那一站跟双胞胎似的。”
“都是陆玲，无非是原装陆玲和机械陆玲的区别。”方九猜测道，“甚至两人经历都差不多，能聊到一块去很正常。”
“但这速度也忒快了……”
“毕竟都是雷厉风行的类型，我觉得……”
方九瞄了眼站在一块喝奶茶的季薇和陆玲，发现季薇的脸虽然还是因为无序者的特性而显得扭曲，但五官呈现出的气质却比从前温和了许多。
自从无序者投降后，她的面相都tm变了。
方九嘴角抽了抽，不得不承认道：“好吧确实是快了点……”
相比起杨柳和方九，莉雅则更关心这三台铁匠。
小东西从看到这三台铁匠开始眼睛就在放光，最开始是激动和兴奋，是对自己新身体要有帮手来帮忙的那种兴奋，但持续了没几分钟就变成了好奇，再到现在又变得越来越疑惑，最后直接不吭声，围着三台铁匠自顾自地转圈。
大约转了得有五六十圈，莉雅终于回到方九头顶，趴下的同时小东西冷不丁冒出一句。
“不对劲。”
“啥？”方九一愣。
“这些【铁匠】不对劲。”
莉雅摸着下巴（这回是自己的），仔细打量前方的钢铁巨兽，接着突然转头，看向陆玲和季薇：“这些【铁匠】是怎么被你们收容的？”
陆玲不清楚莉雅发现了什么，略作沉思，“大约在二十五年前，在一次人工空域探索的途中，我们发现了处于‘自由创作’中的【铁匠】，当时管理局高层判断这是一个能够被我们收为己用的特殊异常，于是动用管理局的全部人力，在空域展开了一次【铁匠收容战】，一支编号为D912的特殊作战小队最后成功关停了铁匠的‘自由创作’模式，完成了最后的收容工作。”
“我们的情况也差不多。”季薇想了想，“同样是在空域里发现的，但我们的年代更久远，可能是几百年前，而且我们运气更好一些，当时我们发现的【铁匠】处于休眠状态，没费什么力气就完成了收容。”
莉雅听完若有所思地点头：“那海星文明呢？”
“等会儿我问问。”
方九闭上双眼，沉入染缸，通过【绿色】节点直接与另一个世界的格拉莱维精神相连。
短暂的意识交流过后，方九重新睁开眼睛，表情有些古怪。
“格拉莱维说，它们也是在空域里发现的【终端】。”方九隐约感觉到些许蹊跷，“当时【终端】处于暴走状态，它们付出了极大的代价才将终端成功收容，过程基本和我们这边一样。”