少女停下脚步，呼吸有些急促。“方队长，请听我说一句。你们不能进去。”
“为什么？”方新冷冷道。
“因为……那孩子已经不在了。”艾琳的声音颤抖，“她在三天前就被转移了。不是我们动的手，是‘影蚀会’的人。他们趁着一场沙暴潜入峡谷，带走了她，还有……还有那段被封印的记忆核心。”
“影蚀会？！”方新瞳孔一缩。
这个名字他并不陌生。
那是纪元诸神时代遗留下来的极端组织，信奉“时间即神”，认为唯有通过献祭“纯净灵魂”才能重启时间轴，让诸神归来。他们行事诡秘，手段残忍，曾在北境制造过整整一座城市的集体失忆事件。
“他们为什么要带走她？”方新追问。
“因为她不是普通人。”艾琳深吸一口气，“她是‘时语者’，天生能听见时间流动的声音。她的结巴，是因为大脑无法承受那么多重叠的时间线同时涌入。而她的记忆核心……是开启‘终焉回廊’的钥匙之一。”
方新沉默了。
他知道这意味着什么。
一旦影蚀会成功激活终焉回廊，就有可能撕裂当前时间线，引动沉睡在外层维度的纪元诸神回归。届时，不只是南部区域，整个世界都将重回那个被神意支配的恐怖时代。
“他们在哪？”方新问。
“西北方向，黑渊裂谷。”艾琳指向远方一片被紫黑色雾气笼罩的山脉，“但他们布下了‘静默结界’，任何电子设备都无法穿透。而且……他们的首领，是‘断时者’卡奥斯。”
这个名字让方新心头一沉。
卡奥斯，曾是纪元神殿的首席执律官，因私自篡改信徒命运轨迹而被放逐。他拥有切断局部时间流的能力，能在五秒内让一片区域陷入“时间停滞”。哪怕是唐子君，也不敢说能在那种状态下全身而退。
“你为什么要告诉我们这些？”方新盯着她，“你也是圣骸堡的人，他们可是你的同族。”
艾琳苦笑了一下，摘下眼罩，露出那只空洞的眼眶??里面竟是一枚缓慢旋转的沙漏状晶体。
“因为我姐姐，也曾是一个时语者。”她低声说，“他们杀了她，只为提取她的记忆核心。我活下来，就是为了有朝一日能毁掉那个组织。”
她将一枚刻满符文的金属片递给方新：“这是通往裂谷内部的路径图，只有持有它的人才能避开静默结界的侦测。但我只能帮到这里了。”
方新接过金属片，郑重地点了点头。
“谢了。”
他转身大步走回指挥车，立即下令：“全军转向！目标变更：黑渊裂谷！空中单位全部升空，准备强突！通知唐局，我们需要他亲自出马！”
车队迅速调转方向，引擎轰鸣再度响起。
然而，就在他们即将撤离叹息隘口时，异变陡生！
天空骤然暗了下来。
不是云层遮蔽，而是某种更高层次的力量正在扭曲光线。紧接着，地面开始轻微震动，空气中弥漫起一股令人作呕的甜腥味??那是时间紊乱的征兆。
“警告！检测到高维能量波动！”车载AI发出尖锐警报，“来源：正上方！强度评级：S级！建议立即撤离！”
方新猛地抬头，只见苍穹之上，空间像玻璃一样出现无数蛛网般的裂痕。而在那些裂缝之中，一道身影缓缓降临。
他穿着一件由破碎钟表零件编织而成的长袍，面容模糊不清，仿佛被时间之沙不断冲刷。他的右手握着一把形状诡异的镰刀，刀刃是由凝固的时间流构成，每一次轻微晃动，都会让周围的空间产生短暂的停滞。
“断时者……卡奥斯。”方新低声吐出这个名字，全身肌肉绷紧。
“龙组的新任领袖。”卡奥斯的声音像是无数人在不同时间点同时说话，重叠而混乱，“你来得太晚了。时语者的低语已响彻回廊，终焉之门……即将开启。”
他抬起左手，掌心浮现出一颗跳动的光球??那正是被剥离出来的记忆核心，散发着柔和却令人心悸的蓝光。
“放下她！”方新怒吼，“她不是你们的工具！”
“工具？”卡奥斯轻笑，“她从来都不是工具。她是桥梁，是钥匙，是新时代的开端。而你……只是一个妄图逆天而行的蝼蚁。”
话音未落，他猛然挥动镰刀。
刹那间，以他为中心，半径百米内的空间彻底静止。
一辆正在行驶的战车凝固在空中，炮管喷出的火焰定格成一朵静止的花；一名士兵跃起的动作僵在半空，连溅起的尘埃都悬停不动；连风、声音、光线……一切都被冻结。
唯有方新，靠着胸前那枚艾琳给的符文片勉强维持行动能力，但他每走一步，都像是在粘稠的沥青中跋涉，身体承受着巨大的时间压力。
“你撑不了多久。”卡奥斯缓步走来，“等这片区域的时间完全断裂，你就会