突如其来地，一束远处微弱的橙红色光芒一闪即逝，仿佛有什么东西在远处探头窥视。
林若微和蒋致远同时止住动作，对视一眼。
二人不再说话，只留下微弱的呼吸声在寂静中起伏。
林若微在提示系统的惋惜声里，选择在此下车，她快速割取了几株颜色最浓、孢子波动最强烈的“矿泪真菌”，收好样本之后，才缓缓后退回到车里。
“我们得走了。”林若微轻声道。
“同意。”蒋致远启动车子小声说，“我感觉那应该不是光，是某种生物的眼睛。”
空气中，似乎开始有一点动静了。
极细微的摩擦声，像什么正在悄然爬行，或者，是正在从四面八方包围过来。
蒋致远一踩油门，房车缓缓后退，发动机仍处于低噪运行模式，几乎没有声音。
他们不敢开启导航灯，怕惊动四周潜伏的未知生物。
红外夜视镜中，地面仿佛有些许波动，像某种蠕动的东西正贴着地面游走，微弱却有节奏地震动着地面与岩壁。
林若微紧紧盯着右前探测仪上的微型震感图，眼神越发凝重。
“后方出现多点高频震动源，距离不到三十米。”她轻声提醒。
“看到左侧岩壁了吗？”蒋致远指了一下，那是一块斜向凹陷的破碎矿石，岩石表面裂开一道道不规则的缝隙，其中隐隐有橙红色的微光闪烁。
突然，一条犹如藤蔓般的东西猛然从缝隙中窜出，在红外视野中留下一道扭曲的残影。
“这是什么？”蒋致远愣了一下。
提示系统适时科普。
【这是地热蠕虫。】
“是地热蠕虫！”林若微瞬间判断出来，脸色猛地变了，“硫基体液，高温腐蚀，车体外壳可能撑不住！”
“我来开高压驱虫器。”蒋致远迅速按下车控板上的紧急按钮，只听车体底盘传来低频震荡声，驱虫电场开始运作。
接着他又启动了热源干扰系统，将车身外部温度分散，引导蠕虫误判方向。
但这仅仅是个开始。
矿道深处，隐隐有沉重的多足摩擦声传来。那不是蠕虫的蠕动，而是有节奏的，“咔哒咔哒”声，像是金属刮擦岩面，有种令人头皮发麻的冷硬感。
林若微猛地转身望向房车左后侧的摄像探头。
只见一只通体灰白、外壳布满裂纹的节肢生物正缓慢向前爬行，体长接近四米，躯干多节，形似放大数十倍的巨型马陆，表皮覆盖着晶体状的鳞甲，其“头部”隐约可见类似眼窝的结构，但显然已退化成感应器官，正对着房车的引擎口“凝视”。
提示系统继续道：
【检测到危险生物：晶壳多足者（盲眼种），特征：感应热能与震动，拥有坚硬晶体壳，尾节可释放共生矿物孢子以腐蚀外壳或扰乱电子装置。弱点为腹部未覆盖区域，惧高频超声波与闪爆刺激。】
“它们感知我们了。”林若微握紧了车内的超声震弹，“我去引开它。”
“不行。”蒋致远一把拉住她，声音压得很低，“不是一只。”
林若微猛地看向前方摄像头，又一只晶壳节肢生物正从顶壁上缓缓爬下，它动作极缓，却极有压迫感。
从那坚硬的外壳与缓慢却精准的爬行中，能感受到它对环境掌控得近乎完美。
而最让人心悸的，是它身上那隐隐浮动的晶体纹理，似乎不是单纯的保护色，而是一种反向反馈光。
能够在感知生物热源后产生拟态干扰，令捕食者或猎物误判其位置。
房车的红外夜视仪果然开始短暂干扰，影像像素微颤，仿佛屏幕被高温轻触。
林若微迅速切换至生物声波感应模式，赫然发现四面八方已出现多点异动：不仅仅是晶壳节肢者，还有远处地层缝隙中一条条“红线”般的蠕虫正向这边靠近。
是地热蠕虫，它们像是闻到同类残留气味被吸引来。
“要被夹击了。”蒋致远拧紧方向盘，“我们得冲出去。”
“不，前方是塌方区，墙体结构不稳，冲出去可能会引爆气囊矿层。”林若微冷静分析，“只能——往下。”
“你是说……矿井下层？”蒋致远看她一眼，表情凝重。
林若微点头，“就现在。”
她按下房车中控的下层导轨模式，车辆立刻切换为爬轨模式，两边轮轴开启锁钩，紧扣铁轨，车体轻震后稳稳沿倾斜轨道下降。
一边下滑，蒋致远一边利用车尾的高频干扰波拖延蠕虫追踪速度。
林若微则掏出采集包中剩余的“磷苔藻”，用它们在矿壁上临时留下微光涂层，制造假目标信号。
一路急速下滑五十余米，四周温度陡然上升，湿度剧增，空气中弥漫着铁锈味与淡淡的硫磺味。
房车稳稳落地，下方空间竟出奇地宽敞，像是一个早已被废弃