知这其中有何缘由啊？”

    参赞闻言，神色微微一变，但很快恢复镇定，强笑道：“刘大人说笑了，不过是些正常的外事交流，大家互相了解风土人情罢了。”

    刘墉目光犀利，盯着参赞的眼睛，不紧不慢地说：“哦？寻常的外事交流？可如今藏边局势紧张，廓尔喀无理索要土地，而此时英吉利使者又与大人来往密切，这实在让人不得不心生疑虑啊。”

    参赞额头渗出细密的汗珠，心虚地说道：“刘大人莫要胡乱猜测，我一心为大清，怎会做出有损家国之事。”

    刘墉冷冷一笑，突然话锋一转：“大人可还记得当年的青海之乱？当时若不是朝廷及时平定，百姓不知要遭受多少苦难。如今藏边之事，若处理不当，后果不堪设想。大人若是知晓什么内情，还是早些说出来的好，莫要等到事情不可收拾，牵连到自己和家人。”

    参赞的手不自觉地颤抖起来，他低下头，沉默了许久。就在刘墉以为他不会开口时，参赞终于长叹一口气：“刘大人，我也是身不由己啊。那英吉利使者允诺我，只要我帮他们在藏边制造事端，事成之后，会给我享不尽的荣华富贵。我一时糊涂，就……”

    刘墉心中一凛，追问道：“他们到底有什么阴谋？快说！”

    参赞战战兢兢地说道：“他们想让廓尔喀挑起事端，大清一旦出兵，他们便趁机在沿海地区制造混乱，分散朝廷兵力。他们还想在西藏获取更多利益，为日后侵占我藏南做准备。”

    刘墉心中大怒，但仍强压怒火：“还有谁参与此事？”

    参赞犹豫了一下，说道：“我……我只知道还有朝中的一位大臣也与他们有勾结，但我不知道是谁。”

    刘墉得到这个重要线索后，告别参赞，立刻赶回与阿桂、王杰会合。他将从参赞口中得知的消息一五一十地告诉了二人。

    阿桂听后，怒不可遏：“这些贼子，竟敢如此胆大妄为，勾结外敌，妄图分裂我大清。”

    王杰脸色阴沉：“看来我们必须尽快找出这个内奸，否则后果不堪设想。”

    刘墉沉思片刻，说道：“从目前的情况来看，这个内奸肯定对朝廷事务和藏边局势非常了解。我们可以从与藏边事务相关的官员入手，暗中调查他们近期的举动。”

    三人商议一番后，决定分头行动。阿桂利用自己首席军机大臣的身份，在军机处留意相关文件和官员的动向；王杰则在朝堂上观察各位大臣的言行举止，寻找蛛丝马迹；刘墉继续派甄平监视英吉利使者和参赞，看他们是否还有其他动作。

    几天后，甄平传来消息，英吉利使者又与一位朝中官员秘密会面。刘墉得知后，立刻与阿桂、王杰商议。他们觉得时机已到，决定对这位官员展开调查……