曹操对关羽了解颇深，最终未信荀攸所言。
然而曹操亦非一意孤行之辈，亦决定考察后再行用之！
遂命韩嵩接应投北之士。
韩嵩差亲随从民道过江，与傅巽口述过江之策。
方知守江之校尉韩暨在韩嵩的拉拢下，亦早已通曹，可做渡应。
时值半月，魏延伤已结痂，与傅巽、韩玄商议共同投曹。
魏延恼恨：“恨今股伤未得痊愈，否则定取关羽之头献与丞相，做投名之礼。”
傅巽安慰道：“丞相所言，无须他礼，将军归命，胜却千乘之贽。”
“恨不能早投丞相也！”
于是，韩暨率亲卒，借夜色渡傅巽、韩玄、魏延投奔江北。
韩暨自知回旧营必为关羽所害，亦不复归。
关羽得知大怒，目眦尽裂，拔剑斫地道：
“竖子敢尔！背主求荣，狗彘不如！”
欲斩其余临江之卒，乃被徐庶劝下，其昼夜分管，虽有疏忽，并无重责，各杖责二十。
傅巽、韩玄、魏延、韩暨四将入帐参拜，曹操独目注魏延。
但见其髯长及腹，面如重枣，虎目含威，恍若云长再生。
曹操哈哈一笑，离席趋前，双手相搀，声若洪钟：
“文长何需多礼？观公风骨，真乃不世虎将也，孤得将军，如虎得翼也！”
“蒙丞相不弃，延愿以死相报！”
说着踉跄欲躬拜，曹操急托其臂：
“将军言重矣！”
曹操欣慰的看着他，满眼都是心疼：“闻将军为关羽所欺，伤势可愈？”
“还未曾！”
“可容孤一看？”
“这……未免不妥？” 魏延赧然抱拳，看上去有些为难。
曹操挥挥手，众将皆退，独留许褚于身侧。
“诸公暂退，将军莫要拘谨。”
“好，好吧！”
魏延乃解衣裳绦带，赫然现其创处，条条血痂，由背及股，触目惊心！
“哎呀呀！”
曹操面色凄然，然心中窃喜。
此等重罚，常人多不堪受，未及杖毕而亡者众矣。
魏延身罹此酷刑，断非作伪行诈之态！
曹操遂痛心叹息：“取我金疮药来！”
立由程昱取药而来。
曹操亲为其上药：“此药乃皇家之用，非寻常将卒可用之。”
魏延满面惶恐：“丞相，不可！”
“哎……既是同袍，有何不可？”
曹操遂悉心涂抹，为得猛将而暗暗欣悦，心疼之意却溢于言表。
魏延也是满脸受宠若惊之色，却心众暗道：吾今利刃为军卒所夺，若猝然回身，可一招扼毙曹操？
若果能如此，那真是为皇叔立下不世之功？
我魏延纵死，亦名留千古！
然而观许褚在侧，魏延到底还是打消了这个念头。
药上得差不多了，曹操擦擦手：
“将军既负创在身，宜多加将息调养，孤即命军医随侍诊治！”
魏延抱拳道：“请为丞相先锋，杀关羽甘宁于汉水！”
曹操朗言安慰道：“孤知你心，然如此重伤，不宜仓促赴战，当安心养疴，待痊愈后再展雄风，彼时孤委你重任，何愁关羽、甘宁不灭？”
曹操以魏延身体有伤为由拒绝了魏延领兵之请。
这既是对自己的一种保护，也是对魏延的一种保护！
转瞬魏延已于曹营月余。
隆冬已至，溪潭生冰，但汉水依旧奔流不息。
魏延创痂已脱，虽偶有痒痛，然其体质强健，已然无甚大碍。
魏延再三请命出战，非为领兵，哪怕只为前卒亦可。
曹操心中就是喜爱这种战意迫切的将领，也打算给他个机会，考验一番。
于是问道：“文长可愿为孙将军麾下还是蔡将军麾下？”
魏延不假思索抱拳道：“末将久居襄阳，多与蔡将军共事，可为蔡将军部下！”
曹操闻听此言，面露难色：“然蔡将军操习水军熟稔，孙将军麾下却缺少文长将军这样的将才，你先至孙将军麾下，助其练兵，待出成效，自有重用之处！”
魏延亦抱拳道：“谢丞相！”
这番对话，颇有深意。
如果魏延说自己“久于荆襄，与蔡瑁不合！”
曹操必将其安排至蔡瑁麾下。
然魏延说的是“多与蔡将军共事”未曾言及“不合”之事，曹操就偏将其放在孙贲麾下。
此乃曹操的御下之术。
是以未尝使孙贲、孙辅共职，亦未并置蔡瑁、张允于一处，拆开来用，不至于自成朋党。
然而，曹操并不知道。
能在孙贲部下，正