没有丝毫矫作伪饰之态。
法正非无心之人，自是能感受得到。
亦心感刘备之重，任何一个主公都不能与之相比。
可这样仁善怀德的主公，又如何能和不择手段的曹操一较高下？
法正亦不免忧虑。
“那明公，你有何打算？”
“汝托病先留荆州，着良医诊治，我亲手书与刘季玉，恳言天下大义，令费文伟赍返益州。纵使他不与吾结盟，亦断不可与曹操勾连。”
法正略显无奈的点点头。
相比自己舍命赴险的计策，刘备的决定对自己显然稳妥得多。
但同时，也失去了夺益州的先机。
法正不懂。
刘皇叔亦是当世枭雄，又有卧龙凤雏在畔，为何这般看中自己？
除了感动，别无他言。
……
另一边，曹操派杀手往驿馆去寻法正不得，又见南行追兵得归，又不见法正踪迹。
遂问计于张松。
张松思索道：“法孝直乃智士也，熟谙全身之道，此于情于理皆合。其必归蜀说动刘季玉与玄德公结盟。”
“那该如何是好？”
张松淡然一笑：“吾友三人，本皆为刘季玉帐下谋士。吾劝其归附丞相，法正劝其归附刘备。目下只需说动孟达于刘季玉面前盛言曹公之德，则大事可图也。”
“孟达……”
曹操沉吟道：“他人在何处？”
张松抚髯颔首：“丞相，其乃援兵于庞羲，今刘璋止兵，正好联系于他。”
“好！就依军师。”
曹操想了想，又问：“然有阴平相隔，如何联刘季玉？”
这时，荀攸献计：
“主公，正可邀刘璋进兵阴平，与我王师共击阴平氐王强端，逼强端请降。如此，阴平可定。既得阴平，便可与刘璋通联益州矣！”
“然得盟刘季玉，又当如何？”
张松恨恨道：“主公，可于宴前图之。某有益州舆图，丞相持此，自可使大军势如破竹，直取成都！”
曹操沉思良久，感慨道：“此真妙计也！”
张松又道：“然图其之前，在下还有一不情之请。”
“先生请言！”
“刘璋囚吾家小以为质。若得机缘，望逼问其放还在下眷属，某当感戴不尽。”
曹操闻之，心疼的抓住张松的小臂，慨然保证道：“先生勿虑，纵以何策，孤必保全先生眷属无虞。若有一眷有失，孤必夷刘璋三族，亦泄公恨！”
张松亦感动道：“多谢丞相！”
……
多日后，费祎携书而归，刘璋问及法正因何未归。
费祎直言：“乃染重病，留荆医治。”
刘璋抚髯点头，法正身体不好，也是众所周知之事。
有此缘由，倒也不算违背常理。
“文伟，依你所见，刘琰因何而死？”
闻听此言，费祎心中感慨。
此番入荆，刘备对他可谓关怀备至，亲待有加。
刘备与刘琦叔侄关系之好，全州皆有颂赞。
但唯独刘琰之死，刘备虽言暴毙，却又似讳莫如深，里面有些不为人知的隐情。
费祎沉吟片刻，只好直言：“刘琰之死，乃言暴毙，似有隐情，不复他解。某亦不便多问。”
“原来如此！”
刘璋坐下来，深深的点点头。
心中的天平不知不觉又倾向于曹操。
“主公，属下以为，刘备仁德非假。可做盟友。”
“然刘琰之死，尚无定论。实不敢与虎谋皮！”
而就在此时，孟达得归，乃言入曹营之事。
“主公，曹公身为当朝丞相，奉天子以令诸侯，顺天应人，威德远播。
今北方已定，兵强马壮，势不可挡。若归附曹公，上可保益州百姓免遭兵燹之祸，下可使主公永镇一方，荣宠不衰。况曹公素怀宽仁，礼贤下士，必不以益州为外臣。望主公审时度势，早做决断，莫负上天垂爱之良机也。”
“若曹操害我，又当如何？”
“曹公今之劲敌唯刘备耳。张永年乃助曹公，备受重用，多言主公之好！主公乃益州之主，若得举州归附，必得封侯列爵。反观法孝直入荆，却染疾在身，身陷囹圄，此天道所辨，主公岂尚未知耶？
若其因主公归附而加害于公，江东必铁心与刘备结盟。此非曹公所欲见之局也。”
“嗯……”
刘璋抚髯思索良久，觉得很有道理。
而后，三巴之地战歇，严颜与张任共掌益州之兵。
王累应招归回成都。
得知刘璋欲归曹操，王累大喜。
在他看来，刘备乃天下虚伪至极之人，远不如曹操磊落。