长老正要行礼，员外又搀扶着说：“请脱下佛衣，这样自在些。” 三藏脱下袈裟，才和员外见礼。员外又请行者三人与他相见。然后让人把马喂好，把行李安置在廊下，才开始询问他们的来历。三藏说：“贫僧是东土大唐皇帝钦差，前往贵地，要到灵山拜见佛祖求取真经。听说府上敬重僧人，所以前来拜见，求一顿斋饭后就赶路。” 员外脸上露出喜悦的神色，笑着说：“弟子名叫寇洪，字大宽，虚度六十四岁。从四十岁起，我就许下斋僧万员的心愿，要把这件事圆满完成。到现在已经斋僧二十四年了，有一本斋僧的账目。这几天没事，我把斋过的僧人名字算了算，已经斋过九千九百九十六位，只差四位就圆满了。今天恰好老天降下四位老师，正好凑足万僧之数。请留下各位的法名。无论如何请宽住一个多月，等圆满之后，弟子用轿马送老师上山。这里到灵山只有八百里路，不算远。” 三藏听了，十分高兴，便暂且答应下来，暂且不表。
寇员外家的几个大小仆人，有的去宅子里搬柴打水，有的去取米面蔬菜，开始准备斋饭。这一番忙碌，惊动了员外的夫人。夫人问道：“是哪里来的僧人，这么着急准备斋饭？” 仆人说：“刚来了四位高僧，老爷问了他们的来历，说是东土大唐皇帝派来的，要去灵山拜佛。从他们那里到我们这里，不知道走了多远的路程。老爷说是老天降下的贵客，吩咐我们赶紧准备斋饭供养他们。” 老夫人听了也很高兴，对丫环说：“拿衣服来给我穿，我也去看看。” 仆人说：“夫人，只能看一位，那三位可看不得，长得丑极了。” 老夫人说：“你们不懂。凡是长相丑陋、古怪清奇的，必定是天人下凡。快先去告诉你老爷知道。” 仆人跑到经堂，对员外说：“夫人来了，要拜见东土来的老爷。” 三藏听到，立刻起身离座。话还没说完，老夫人已经来到堂前。她抬眼看到唐僧相貌堂堂，风度翩翩。再转过头看到行者三人模样非凡，虽然知道他们是天人下凡，但还是有些害怕，便朝上跪拜。三藏急忙还礼说：“有劳菩萨错爱，不必多礼。” 老夫人问员外说：“四位师父怎么不一起坐呢？” 八戒撅着嘴说：“我们三个是徒弟。” 哎呀！他这一嗓子，就像深山里的虎啸，把老夫人吓得更厉害了。
正说着，又有一个仆人来报告说：“两位少爷也来了。” 三藏急忙转身看，原来是两个年轻的秀才。秀才走上经堂，对着长老倒身下拜，慌得三藏赶紧还礼。员外上前拉住说：“这是我的两个儿子，叫寇梁、寇栋，刚从书房读书回来吃午饭。知道老师来了，所以前来拜见。” 三藏高兴地说：“真是贤能啊！真是贤能啊！正所谓‘欲高门第须为善，要好儿孙在读书’。” 两位秀才向父亲问道：“这位老爷是从哪里来的？” 员外笑着说：“来路可远了。是南赡部洲东土大唐皇帝钦差，到灵山拜佛祖取经的。” 秀才说：“我看《事林广记》上记载，天下只有四大部洲，我们这里叫西牛贺洲，还有个东胜神洲。想那南赡部洲到这里，不知道走了多少年？” 三藏笑着说：“贫僧在路上耽搁的时间多，赶路的时间少。常常遭遇毒魔狠怪，历经千辛万苦，多亏我三个徒弟保护。一共经过了十四个寒暑，才来到贵地。” 秀才听了，称赞不已，说：“真是神僧！真是神僧！” 话还没说完，又有个小仆人来请说：“斋筵已经摆好了，请老爷们进斋堂用斋。” 员外让夫人和儿子回宅里去，自己则陪着师徒四人进斋堂吃斋。斋堂里布置得十分整齐。只见：
金漆的桌案，黑漆的交椅。前面是五色高果，都是巧匠精心制作的时新样式。第二行是五盘小菜，第三行是五碟水果，第四行是五大盘闲食。每样食物都香甜可口，香气四溢。素汤米饭，蒸馒头，热气腾腾，味道香辣，都十分可口，足以填饱肚子。七八个仆人往来奔走侍奉，四五个厨师不停地忙碌着。
你看那上汤的忙着上汤，添饭的忙着添饭，来来往往，如同流星赶月一般。猪八戒更是一口一碗，风卷残云般地吃着，师徒几人都尽情享用了这顿斋饭。长老起身，向员外谢过斋饭，就打算赶路。员外拦住说：“老师，放心住几天吧。俗话说：‘起头容易结梢难。’等我把斋僧的事情圆满完成，再送你们启程。” 三藏见他心意诚恳，实在没办法，只好留了下来。
转眼间，就过了五七朝夕。员外请来了当地二十四位应佛僧人，准备举办圆满道场。僧人们忙碌了三四天，选定了良辰吉日，开启佛事。这里的佛事和大唐的风俗差不多，只见：
高高扬起幡旗，精心铺设佛像；众人一起秉烛，虔诚烧香供养。擂鼓敲铙，吹笙捻管。云锣和横笛声音清脆，吹奏的都是优美的曲调。打一阵鼓，吹一阵笙，大家齐声念诵经文。先祭祀土地神，再请各位神将。发送文书，礼拜佛像。念一部《孔雀经》，句句消除灾障；点一架药师灯，焰焰