屈申知道这是驴犯了老毛病，肯定是听见前面有驴叫，要追上去。他也不硬拉缰绳，由着驴跑，总比磨洋工强。跑着跑着，果然看见前面有一头驴。他这驴一见，前蹄高高扬起，又蹦又跳。屈申没坐稳，顺着驴屁股摔了下来。他赶紧爬起来，拿鞭子抽了几下，然后揪住嚼子，把驴拉到旁边，拴在一棵小榆树上。
屈申走过去一看，是一头黑驴，鞍辔齐全，正是昨天范仲禹骑来的那头。当时范仲禹急着找妻儿，把驴放出去吃草就顾不上了。黑驴一晚上没吃东西，自己溜达着出了东山口，在这儿啃草呢。屈申看了半天，大声喊：“这是谁的黑驴？”喊了好几声，没人应答。他又仔细看了看驴的牙口，才四岁，膘肥体壮，鞍具也很新，心里暗自盘算：“趁着没人，我不如把它换走。”
于是，他把装钱的褡裢拿过来，搭在黑驴身上，一扯缰绳，翻身上驴。没想到这黑驴走得又快又稳，屈申心里暗暗高兴，觉得自己占了大便宜。
正走着，天气突然变了，狂风大作，黄沙漫天，吹得人睁不开眼。这时天已经快黑了，掌灯时分都过了。屈申心里犯起了嘀咕：“这天气，城门肯定关了，进不去城了。我还带着四百两银子，这可怎么办？前面就是万全山，要是遇上打劫的，可就糟了！还是找户人家借宿一晚吧。”正想着，他看见前面有个褡裢坡，往南上坡的地方有灯光，就下了黑驴，拉着它朝有光的地方走去。
屈申正想敲门借宿，忽听见屋内传来妇人抱怨：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。哪有让老婆饿肚子的？”紧接着男子回应：“你饿着，我又何尝吃饱了？”妇人又说：“你是没吃饭，可酒倒没少喝！”男子回嘴：“我又没拦着你喝。”妇人气道：“我要是会喝，早喝了。钱拿来不先买柴米，倒先想着喝酒！”男子辩解：“这怎么说，喝点酒也是口福。”妇人讥讽：“想吃现成的，不如明儿我出去挣钱养你，让你享享福！”男子忙说：“别胡说，我虽穷，可讲究朋友义气。”妇人嗤笑：“哪有你这样的‘好朋友’？”
屈申在门外听得清楚，本想转身离开，可四周漆黑一片，再没别处有灯火。无奈之下，他只好用鞭子敲门：“借光，求个地方歇脚。”屋里顿时没了声响。屈申又喊了好一会儿，才听见妇人问：“找谁？”他赶忙说：“我是赶路的，天太黑了，想借住一晚，明天定当重谢。”妇人回了句：“等着。”又过了许久，才见一个男子提着灯笼出来，问：“什么事？”
屈申连忙作揖：“我赶路的，天太晚走不了，想借宿一晚，明天一定厚谢。”男子爽快道：“这有什么，快请进。”屈申说：“我还有头驴。”男子说：“一起牵进来。”屈申把驴拴在东边树上，跟着男子进了屋。屋内是三间草房，两明一暗的格局。屈申把装钱的褡裢放在炕上，重新与男子见礼。男子回礼道：“家里简陋，掌柜的别见笑。”屈申客气回应。男子又问：“您贵姓？在哪儿发财？”屈申说：“我姓屈叫屈申，在城里鼓楼大街开兴隆木厂。还没请教您贵姓？”男子答：“我姓李叫李保。”屈申忙说：“原来是李大哥，失敬失敬。”李保也连道：“好说，久仰久仰。”
这李保是什么来历？他本是李天官派来护送包公进京赶考的随从。后来包公罢职，李保觉得他再无出头之日，竟拐着行李银两逃走。他每日在风月场所厮混，没多久就把钱花光，流落到此地，被李老头夫妇收留。李老头见他勤快，又膝下无子，只有个女儿，便招他做了女婿。谁知李保本性难改，依旧吃喝嫖赌，生生把李老头夫妇气死。他接手店铺后更加肆无忌惮，加上妻子李氏也是个好吃懒做的人，没一两年就把店折腾倒闭了。后来实在过不下去，他们变卖了店里的家什，拆了房子换钱，最后只剩这三间破草房，穷得叮当响。偏偏倒霉的屈申前来投宿。
当晚，李保和屈申闲聊时，发现油灯没油了，便起身去东间拿油。李氏凑上来小声问：“刚才他把东西往炕上一放，咚的一声，是什么？”李保说：“是个钱褡子。”李氏眼睛一亮：“活该咱家要发财！”李保不解：“怎么说？”李氏恨铁不成钢：“你个傻货！他就带个钱褡子，还沉甸甸的，里面肯定是值钱的东西。你问问他会不会喝酒，要是会喝，这事就成了八分。家里有酒，使劲把他灌醉，自有办法。”
李保心领神会，赶紧拿出油罐添油，把灯拨得亮亮堂堂。他一口一个“屈大哥”，聊到兴起时问：“屈大哥，您会喝酒不？”这一问，勾得屈申馋虫直冒，咽着口水说：“这大半夜的，上哪找酒喝去？”李保马上接话：“现成的酒！不瞒您说，我就好这一口。”屈申一拍大腿：“对劲儿！我也爱喝，咱哥俩就是知己！”
说着，李保热上酒，两人相对而坐。屈申本就好酒，李保又故意相让，推杯换盏间，屈申很快就醉得东倒西歪，话都说不利索了。