窗外突然响起刺耳的鸦鸣，一群乌鸦撞在书房玻璃上，在窗棂投下密密麻麻的黑影。若昂五世猛地站起，斗篷带翻了桌上的沙漏，金色沙粒倾泻而下，宛如时空的碎屑：“召集舰队！立刻封锁加勒比海域。无论如何，不能让西班牙人染指那些银矿！”
“来不及了。”曼努埃尔指向墙上的世界地图，不同颜色的标记已连成诡异的弧线，“当里斯本、江户、北京的时空投影重叠时，税链的节点就已固定。现在唯一的办法...”他突然剧烈咳嗽，掌心咳出的不再是银砂，而是带着咸腥味的海水，“是找到张居正留下的‘九州镜’，那是打破税契的关键。”
话音未落，整座宫殿突然剧烈震颤。墙上的油画开始扭曲变形，画中人物的面容渐渐变成德川家康、崇祯皇帝和若昂五世本人的混合体。曼努埃尔惊恐地发现，自己胸口的水晶疤痕正与蓝宝石产生共鸣，无数细小的银光从地面升起，在空中组成玛雅文字的全息投影。
“他们开始了！”老炼金术士抓住国王的手臂，“江户的献祭仪式已经启动！”
若昂五世的王冠在震动中滑落，露出额角细密的汗珠。他突然想起今早收到的密信，西班牙无敌舰队正在集结，目标正是加勒比海域。而在地球的另一端，北京紫禁城的废墟下，李自成的余部正在挖掘据说是张居正留下的神秘机关。
“传旨，召集全国炼金术士。”若昂五世弯腰拾起王冠，眼中闪烁着疯狂的光芒，“如果税链注定要成型，那掌控它的只能是葡萄牙！”
曼努埃尔望着国王扭曲的面容，突然想起《卷八》中最隐晦的预言：当三色旗帜在时空节点升起，真正的玩家将不再是某个国家，而是跨越维度的经济幽灵。窗外，里斯本港的灯塔突然全部熄灭，黑暗中，无数商船的轮廓正朝着加勒比海的方向缓缓移动，船帆上的十字架与日月旗在夜空中交织成诡异的图腾。
碎镜谜局
若昂五世的指节重重叩击檀木桌面，鎏金烛台随之震颤，将曼努埃尔布满皱纹的脸映得忽明忽暗。窗外暴雨倾盆，惊雷炸响的瞬间，书房墙壁上悬挂的世界地图仿佛泛起涟漪，非洲大陆与亚洲海域的边界线诡异地扭曲缠绕。
\"你是说，我们用非洲钻石研磨的透镜...\"国王的声音突然顿住，喉结艰难地滚动，\"竟是打开星海税链的关键？\"
曼努埃尔解开缠绕在手腕的绷带，露出一道狰狞的灼痕——那是昨夜观测时，镜片突然迸发的蓝光烙下的印记。\"陛下请看。\"他将染血的绷带铺展在桌面上，布纹间竟浮现出细密的纹路，与蓝玺底部的玛雅符号如出一辙。
雨声骤然变得刺耳，若昂五世猛地掀翻座椅，沉重的雕花椅背砸在地上，惊飞了窗台栖息的夜枭。\"荒谬！那些钻石明明是从...\"他的声音戛然而止，瞳孔因恐惧而收缩。三个月前，满载钻石的\"圣玛利亚号\"在好望角沉没，唯一的幸存者却在临终前呢喃着\"海底神殿\"的呓语。
老炼金术士从怀中掏出半块焦黑的透镜残片，边缘残留的钻石粉末在烛光下闪烁着幽蓝冷光：\"这些钻石并非自然形成，而是某个跨越时空的文明刻意埋藏在矿脉中的。当十二面透镜组成特定阵列，它们会与星图产生共鸣，激活星海税链的能量节点。\"
书房的门突然无风自开，穿堂风卷起桌上的密报，江户密探的字迹在风中猎猎作响。若昂五世弯腰拾起散落的纸张，目光突然被一行朱批刺痛——\"观测所内阴阳师离奇暴毙，七窍流出蓝色结晶\"。他猛然抬头，正撞见曼努埃尔布满血丝的双眼。
\"有人在阻止我们。\"老炼金术士的声音如同生锈的齿轮，\"从紫禁城的遗诏到富士山的蓝玺，所有线索都在警告同一件事：税链一旦开启，维系世界运转的平衡将彻底崩塌。\"他突然剧烈咳嗽，掌心咳出的不再是银砂，而是细碎的钻石晶体，\"就像'九州镜'的传说...\"
话音未落，整座宫殿突然陷入黑暗。应急的牛油烛尚未点燃，墙面的油画竟渗出墨色液体，崇祯皇帝的画像在溶解中逐渐化作张居正的面容，而他手中捧着的，赫然是破碎的青铜镜。若昂五世惊恐地后退，后腰撞上书架，泛黄的古籍纷纷坠落，其中一本《利玛窦中国札记》自动翻开，空白页上浮现出新鲜的血字：\"镜碎税链断，执钥者死\"。
\"陛下，我们必须销毁透镜！\"曼努埃尔摸索着抓住国王的手臂，却在触碰到对方衣袖的瞬间僵住——若昂五世藏在袖中的右手，正紧握着一枚完整的菱形钻石透镜。雷光穿透云层，将国王扭曲的面容照得惨白如纸。
\"销毁？\"若昂五世突然大笑，癫狂的笑声在黑暗中回荡，\"当整个里斯本都在为国债发愁时，你竟要我放弃掌控世界经济命脉的机会？\"他猛地扯开衣襟，胸口贴着的金箔上，赫然纹着与玛雅符号相同的税链图腾，\"早在三年前，西班牙的传教士就向我展示过星链的力量。那些钻石，本就是我授意...\"