血证破晓
万历二十年冬，寒风裹挟着细雪掠过李如松的帅府辕门。赵莽攥着浸透硫磺味的实验报告，粗布鞋底在结冰的石板上打滑。怀中《天工开物》与《物理实义》硌得肋骨生疼，那些被利玛窦神父用红笔圈出的\"硫铁膨胀系数\"公式，此刻仿佛化作滚烫的烙铁，在他胸腔里灼烧。
\"站住！什么人？\"卫兵的长枪拦住去路。赵莽扯开染血的衣领，露出胸口狰狞的烫伤疤痕——那是三年前追查父亲冤案时，被范永斗的打手用烙铁所伤。\"我要见李将军！军器局的火炮被人掺了硫磺，这是...\"
话音未落，暗影中突然窜出三道黑影。赵莽本能地后仰，寒光擦着鼻尖划过，削断几缕发丝。他认出为首那人腰间的樱花纹玉佩——正是范家死士的标记。实验报告在缠斗中脱手，纸张在空中散开，利玛窦用拉丁文书写的\"periculum sulfuris in ferrum\"（硫铁之害）在月光下泛着冷光。
\"找死！\"死士的刀刃直取咽喉。赵莽侧身翻滚，摸到地上的断枪杆横扫过去。枪杆与刀刃相撞的瞬间，他想起父亲被押往诏狱前，在淬火池边说的话：\"铸炮匠的眼睛，要比淬火的水还冷。\"这句话突然化作冰水，浇灭了他眼底的惊惶。
混战中，赵莽的额头重重撞上旗杆。温热的鲜血顺着眉骨流下，模糊了视线。恍惚间，他仿佛回到十二岁那年的刑场——父亲戴着沉重的枷锁，脖颈上的铁链拖在青石板上，发出刺耳的声响。\"记住...铁里有...\"父亲最后的呐喊被刽子手的铜锣声淹没，而此刻，那些未说完的遗言在他耳边轰然炸响。
\"把报告抢回来！\"死士首领的咆哮让赵莽清醒过来。他抹了把脸上的血，瞅准时机扑向散落的纸张。锋利的匕首擦着后背划过，割裂了他的粗布棉袄，却没能阻止他将报告死死护在怀中。突然，他摸到怀中利玛窦赠送的琉璃放大镜，冰凉的镜片让他心生一计。
\"接着！\"赵莽大喊一声，将放大镜朝死士首领掷去。镜片在月光下折射出刺目的光斑，那人本能地抬手遮挡。趁着这瞬间的空隙，赵莽抓起地上的硫磺粉末，扬手撒向对方眼睛。\"啊——\"惨叫声中，他发足狂奔，身后传来兵器坠地的声响。
帅府内突然亮起无数火把。赵莽撞开辕门时，正撞见李如松提着佩剑大步而出。\"放肆！\"将军的怒吼震得屋檐积雪簌簌掉落，但看清赵莽怀中的报告和满身血迹后，他的眼神陡然锐利，\"说！到底怎么回事？\"
赵莽跪倒在地，将染血的报告呈上。琉璃片包裹的硫磺样本在火把照耀下泛着诡异的蓝，与报告上\"硫铁冷却膨胀导致炸膛\"的结论相互印证。\"大人，范永斗勾结倭寇，用掺硫的铁料铸炮。碧蹄馆的将士，我父亲的死...都是他们的毒计！\"
李如松展开报告的手突然颤抖。他想起战场上那些炸成碎片的火炮，想起幸存者描述的\"炮管像被雷劈过般炸裂\"。\"来人！\"将军猛地转身，\"传我的将令，封锁所有城门，缉拿范家所有人等！赵莽，你随我进宫面圣！\"
雪不知何时停了，东方泛起鱼肚白。赵莽望着掌心的血迹，又看看被紧紧护在怀中的报告。父亲的话再次回响：\"铸炮匠的眼睛，要比淬火的水还冷。\"而此刻，他终于明白，比冷更重要的，是永不熄灭的怒火——为枉死的将士，为含冤的父亲，更为这大明江山，烧尽所有黑暗。
残片昭冤
寒风如刀，割着李如松帅府外的旌旗。当亲兵们在巷角的雪堆里发现赵莽时，这个浑身是血的年轻匠人正蜷缩成一团，怀里还死死抱着用油布裹着的半块炮管残片。他的额头伤口凝结着黑血，粗布棉袄被利刃划得稀烂，却始终将证物护在胸口，仿佛那是比性命更珍贵的东西。
\"赵兄弟！\"亲兵队长老周认出了他，慌忙扯开浸透雪水的油布。半块刻有月牙纹的炮管残片显露出来，内壁斑驳的凹痕里，嵌着细小的菱形结晶，在月光下泛着诡异的蓝绿色。老周倒吸一口冷气——这颜色，分明和前日在琉球商船上查获的毒铁如出一辙。
军器局的审讯室里，炭火盆烧得正旺，却驱不散满室寒意。范家管事瘫坐在刑架上，金丝眼镜歪斜地挂在脸上，仍强撑着冷笑：\"赵莽，仅凭几块破铁就想定我的罪？我家老爷可是...\"
\"闭嘴！\"赵莽猛地拍案而起，震得桌上的放大镜和琉璃片叮当作响。他三步上前，用铁钳夹起那块月牙纹残片，狠狠怼到管事眼前，\"睁开你的狗眼看看！\"
透过放大镜，残片内壁的气孔如同被虫蛀过的朽木，呈现出不规则的蜂窝状。蓝绿色的硫化亚铁结晶在光影下闪烁，宛如恶魔的鳞片。\"《天工开物·五金》篇写得清清楚楚，\"赵莽的声音因愤怒而颤抖，\"硫火蚀铁，其孔如蜂巢，其色泛蓝绿。你敢说这是正常铁料？\"
管事的脸色瞬间变得惨白，但仍强辩道：\