然而，喜悦并未持续太久。地面突然传来细微的震动，紧接着是急促的脚步声由远及近。赵莽脸色骤变，握紧铁钳挡在熔炉前：“是裴云琅的人！他们果然追来了！”
密室的石门被重重撞开，裴云琅手持折扇，带着数十名黑衣死士鱼贯而入。他的目光落在熔炉中跃动的青焰上，瞳孔骤然收缩：“好个赵莽，居然真让你参透了双层铸炮术！不过...”他冷笑一声，折扇指向赵莽，“一切都到此为止了！”
死士们如潮水般涌来，赵莽挥舞铁钳迎战。滚烫的铁水在混战中飞溅，灼伤了他的手臂，鲜血滴落在地，却浇不灭他眼中的怒火。余光瞥见一名死士举刀砍向熔炉，赵莽心急如焚——一旦熔炉被毁，所有的努力都将化为泡影！
千钧一发之际，徐老师傅突然抄起一旁的风箱，将滚烫的铁砂泼向敌人。老人嘶吼着：“我徐家世代为大明铸炮，今日就算死，也要护着这希望之火！”然而，他毕竟年事已高，一名死士趁机挥刀刺向他的后背。
“徐老！”赵莽肝胆俱裂，奋力掷出铁钳。铁钳带着呼啸的风声，精准地击中死士手腕，救下徐老师傅一命。但这也让他露出破绽，裴云琅抓住机会，甩出暗藏的锁链缠住他的脖颈。
“赵莽，你输了。”裴云琅狞笑着收紧锁链，“看着吧，等这熔炉被毁掉，你和你父亲一样，都将成为历史的尘埃！”
就在这时，熔炉中的青焰突然暴涨，仿佛感应到主人的危机。赵莽看着那熟悉的光芒，阿鹤在火海中的笑容再次浮现眼前。不知从哪来的力量，他猛地挣脱锁链，冲向熔炉。裴云琅大惊失色，想要阻拦，却被暴涨的青焰逼退。
赵莽双手探入熔炉，在常人难以忍受的高温中，硬生生捧出一块泛着青芒的铁锭。炽热的温度瞬间灼穿了他的手掌，鲜血渗入铁锭，却让那青芒愈发耀眼。他怒吼着将铁锭掷向裴云琅，巨大的冲击力将对方撞飞出去。
“撤！”裴云琅捂着胸口，狼狈地爬起来，“赵莽，你别以为这就完了！京城等着你的，是更可怕的陷阱！”
看着敌人远去的背影，赵莽再也支撑不住，瘫倒在地。徐老师傅颤抖着为他包扎伤口，望向熔炉中依然跃动的青焰：“孩子，你做到了...带着这改良之法去京城，让那些奸贼知道，正义的怒火，是永远无法被扑灭的！”
赵莽握紧拳头，掌心的伤口传来钻心的疼痛，却比不上心中燃起的熊熊烈焰。他知道，这只是开始，前方等待他的，是更加凶险的朝堂斗争。但只要这青焰不灭，只要阿鹤的信念还在，他就会一直走下去，直到阴谋彻底粉碎，直到真相大白于天下。
淬魂之战
\"快！准备水淬！\"徐老的吼声如惊雷炸响，震得熔炉旁的铁砂簌簌作响。赵莽猛然回神，掌心的冷汗混着铁屑，在父亲遗留的铸铁锤上凝成暗红的痂。眼前通红的炮管正发出不堪重负的嗡鸣，表面细密的气孔吞吐着硫磺燃烧的幽蓝，像极了阿鹤最后被火焰吞噬时，樱花刺青在皮肤上扭曲的模样。
淬火池的青白色雾气突然翻涌，仿佛地底沉睡的巨兽正在苏醒。赵莽抄起浸透冷水的麻绳，与三名工匠同时发力。当滚烫的炮管轰然浸入池水的刹那，水面腾起遮天蔽日的白雾，伴随着震耳欲聋的轰鸣，池底沉淀的铁渣被气浪掀起，在雾中划出流星般的轨迹。
记忆如沸腾的铁水般翻涌。赵莽握紧铸铁锤，看着池面泛起的青白色涟漪——千羽在地道里塞给他图纸时，染血的指尖将图纸边缘晕成暗红；金素妍在军器局废墟中甩出银簪，寒光划破裴云琅的面颊；还有父亲被斩时，脖颈的鲜血溅在铁锭上，凝成永不褪色的锈斑。这些用生命铸就的记忆，此刻都化作熔炉中跳动的火焰，灼烧着他的每一寸神经。
\"成了！\"徐老的欢呼穿透白雾。老人颤抖着抚摸炮管表面细密的龟裂纹路，浑浊的眼睛里泛起泪光，\"双层铸体没有崩裂，硫磺侵蚀被彻底隔绝！赵百户，你父亲的空心铸铁法...真的成了！\"
话音未落，地面突然传来剧烈震动。密室石门轰然炸裂，裴云琅带着数十名倭刀武士闯了进来。他的月白长衫沾满海盐，翡翠扳指在火光中折射出阴鸷的光：\"好个徐达后人，居然真让你们复刻了永乐年间的铸炮秘术！\"他抬手示意，武士们立刻将淬火池团团围住。
赵莽将铸铁锤横在胸前，炮管余温透过粗布衣灼烧着后背。他瞥见裴云琅腰间新换的硫纹玉佩，突然想起阿鹤临终前用血在甲板上划出的半朵樱花。\"想要图纸？先过我这关！\"他的怒吼惊飞梁上寒鸦，锤头带起的劲风将率先扑来的武士刀刃生生砸断。
混战中，一名忍者甩出淬毒锁链缠住徐老。赵莽分神的刹那，裴云琅的折扇已抵住他咽喉：\"赵百户，你以为守住炮管就赢了？\"他突然挥扇指向淬火池，两名武士抬着硫磺桶倒入池中，\"让你看看，改良铁水遇见纯硫会怎样！\"
池水瞬间沸腾，青白色雾气转为诡异的幽蓝。赵莽感觉后背传来灼痛，改良后的炮管在硫磺侵蚀下发出不堪重负的呻吟