“别去...”老人喘着粗气，“来不及了...听我说...”他颤抖着将《火铳谱》塞进赵莽怀中，“带着它...去京城...找金素妍...她...是徐达公的后人...”
赵莽愣住了，低头看着怀中残破的秘卷，又看看气息奄奄的老人，眼眶瞬间湿润：“徐老，您不会有事的，我们一起去京城，一起...”
“记住...”徐承业的声音越来越弱，“双层铸体...硫磺配比...还有阿鹤...她知道很多...”老人的手突然垂下，眼睛却还睁着，仿佛还有许多话没说完。
“徐老！”赵莽摇晃着老人的身体，泪水夺眶而出，“您醒醒！您不能走！”可回应他的，只有呼啸的北风卷着铸造坊内的烟尘，在寂静中回荡。
赵莽跪在地上，久久不愿起身。徐承业就像他的再生父亲，教会他铸炮之术，更教会他何为忠义。如今，老人却倒在这片他倾注一生心血的土地上。他缓缓合上老人的双眼，轻轻放下尸体，起身环顾四周。
满地狼藉的铸造坊，曾经是他们追逐梦想、想要改良火器守护大明的地方，如今却成了一片废墟。赵莽握紧《火铳谱》，心中的仇恨与怒火燃烧得更旺。他暗暗发誓，一定要找到金素妍，完成徐老的遗愿，让那些害死父亲、徐老，破坏大明火器铸造的人，付出惨痛的代价。
夜色渐深，寒风呼啸。赵莽背起徐承业的尸体，一步一步走出铸造坊。月光洒在他身上，将他的影子拉得很长很长，仿佛是一条通往未知与复仇的路，在黑暗中蜿蜒延伸。而他，早已做好了准备，哪怕前方荆棘丛生，哪怕敌人强大无比，他也绝不退缩。
薪火遗志
铸造坊内，焦黑的木梁在寒风中吱呀作响，破碎的陶片与扭曲的铁条散落成狰狞的图案。赵莽半跪在滚烫的青砖上，血水顺着脸颊蜿蜒而下，在粗布衣襟晕开深色的花。徐承业瘫坐在倾倒的铁砧旁，白发间嵌满铁渣，龙头拐杖断成两截，唯有抓住赵莽手臂的手仍青筋暴起，指节泛白如冰。
\"这些倭人，竟敢用掺硫的铁料害我们！\"老人剧烈咳嗽着，浑浊的眼中翻涌着滔天怒意，喉间溢出的血沫沾在花白胡须上，\"这铁料遇高温易爆，分明是要置我们于死地！\"他的声音嘶哑如破锣，每一个字都带着铁锈味的震颤，仿佛将积攒半生的愤懑都化作利刃。
赵莽感觉手臂被攥得生疼，却不及胸中翻涌的怒火灼人。记忆如沸腾的铁水炸开——七年前那个暴雨夜，父亲也是这般浑身浴血倒在铸造坊，身旁散落着同样布满硫斑的铁锭。那时父亲用最后力气在他掌心刻下的\"查\"字，与此刻徐承业眼中的不甘重叠成刺目的火焰。
\"徐老，您放心。\"赵莽的声音低沉如雷，伸手扶住老人摇摇欲坠的身躯。粗布袖口蹭过老人染血的衣襟，他瞥见《火铳谱》残卷边缘焦黑的缺口，那是徐家先祖随徐达北伐时留下的秘卷，此刻正被铁水烫出的洞蚕食着珍贵的文字。
徐承业突然剧烈抽搐，枯瘦的手指死死揪住赵莽的衣领：\"当年...你父亲就是发现了他们的勾当...\"老人的喘息混着血沫喷在他脸上，\"裴云琅...晋泰商行...他们和倭人...早就在...\"话音戛然而止，老人的头无力垂下，浑浊的眼珠却仍圆睁着，望向北方京城的方向。
赵莽的瞳孔骤然收缩。裴云琅这个名字如同一把淬毒的匕首，扎进他记忆深处。那个总摇着折扇的晋商少主，每次来查看火器时，翡翠扳指总会在火光中折射出阴冷的光。而此刻，陆锋腰间狼头玉佩泛着的幽光，与记忆里裴云琅书房暗格里的硫纹箱锁扣，在他脑海中重叠成完整的阴谋版图。
\"我要查出真相！\"赵莽的怒吼震落房梁上的灰烬，他抱紧老人逐渐冰冷的身躯，感觉父亲临终前塞给他的铸铁锤在腰间发烫。三年前那场夺走父亲性命的\"意外\"爆炸，作坊莫名出现的倭人铁料，还有徐承业坚持改良火器时收到的匿名威胁信，此刻都化作燎原大火在他胸腔燃烧。
寒风卷着细沙灌进残破的窗棂，吹开《火铳谱》残卷焦黑的页脚。赵莽瞥见其中一页边缘，用朱砂新添的字迹在血泊中格外醒目——那是徐承业昨夜刚写下的硫磺配比改良方案，墨迹未干就被鲜血晕染。他小心翼翼撕下这页纸，叠好塞进怀里，又将秘卷紧紧抱在胸前。
突然，铸造坊外传来整齐的脚步声。赵莽浑身紧绷，抄起父亲遗留的铸铁锤挡在徐承业尸体前。月光从破洞照进来，勾勒出十几道黑影，为首之人腰间的狼头玉佩在夜色中泛着冷光。
\"赵百户好雅兴。\"陆锋摇着折扇踱进来，身后武士的刀刃映着残月，\"私造违禁火器，还闹出这么大动静，莫不是想谋逆？\"他目光扫过徐承业的尸体，嘴角勾起一抹冷笑，\"徐老爷子这把老骨头，终究没熬过啊。\"
赵莽感觉太阳穴突突直跳，指甲深深掐进掌心。父亲临终前的话在耳畔回响：\"记住，好的火器能护佑万家灯火，坏的火器会成为杀人的刀。\"他握紧锤柄，看着陆锋身后士