作为工部火器监最年轻的主事，赵莽见过无数次战场残骸，但此刻手中的证据却让他不寒而栗。三成哑弹内硝酸钾含量不足，遇潮结块彻底失效；七成雷弹表面涂着特殊防潮层，受潮后引信燃烧速度激增三倍。这绝非偶然的质量问题——当明军在东南沿海与倭寇作战时，哑弹会让火炮变成摆设，而敏感雷弹则会在发射瞬间炸膛，将炮手化作血肉横飞的惨剧。
\"来人！\"他扯开喉咙大喊，声音在空荡荡的衙署里回荡，\"取《大明律》和火器监造册记录！\"值夜吏员抱着卷宗跌跌撞撞跑来，赵莽颤抖着翻开泛黄的书页，\"私通外敌、以次充好者，斩立决！\"他的目光扫过晋商王家商号的押运文书，鲜红的官印刺得他眼眶生疼。这批火器打着\"特供抗倭前线\"的旗号，却暗藏如此致命陷阱。
雨声愈发急促，赵莽突然想起三日前在码头所见：王家商号的货船靠岸时，甲板上除了火器箱，还堆放着印有\"扶桑锦缎\"字样的木箱。那些箱子缝隙渗出的液体，与他今日从雷弹防潮层提取的药剂散发着相同的腐臭味。倭寇盘踞东南沿海多年，若晋商与之勾结，将这批杀人凶器输送前线......他不敢再往下想。
但仅凭这些推断，如何能让朝堂相信？赵莽抓起案头的银针，针尖还残留着检测防潮层时的青黑色痕迹。这种遇毒变色的特性，源自南疆巫蛊之术，而晋商与倭寇的交易，竟牵扯出神秘的西域毒物，背后必有高人指点。他翻开《异域志》，在\"倭国\"章节发现一行批注：\"其国擅用腐毒之术，常以秘药涂于兵器。\"
更让他心惊的是账册记载。这批火器标注的产地是山西太原，可检测出的棉线材质却带有南洋特有的香樟木气息。赵莽抓起放大镜，在押运文书的角落发现了极其细微的修改痕迹——原本模糊的\"泉州港\"三个字，被巧妙地改成了\"太原府\"。这意味着，这些火器根本不是从内陆运往沿海，而是从倭寇盘踞的东南港口逆流而上，披上晋商的外衣后再堂而皇之地送往前线。
\"备马！\"赵莽披上蓑衣冲出门，暴雨瞬间浇透衣甲。他直奔晋商在太原的总号，却见大门紧闭，灯笼上的\"王\"字被泼满墨汁。门缝里渗出的血腥味让他心头一紧，踹开房门，浓烈的腐臭扑面而来。七具尸体横陈在地，皆是王家商号的管事，咽喉处插着刻有倭寇标记的淬毒短刀。
\"杀人灭口！\"赵莽蹲下身，在尸体旁发现半截烧焦的账本残页。借着闪电的光亮，他辨认出\"泉州密会倭人少主\"等字样，最后一行潦草的字迹写着：\"五月十五，白鹭洲......\"日期正是三日后。
雷声轰鸣中，赵莽突然想起王承业曾说过的话：\"赵主事可知，最锋利的刀，永远藏在鞘中？\"那时他只当是商人的炫耀，此刻才明白，晋商与倭寇早已狼狈为奸，用大明工匠制造的火器，屠戮保家卫国的将士。
回到火器监，赵莽连夜绘制雷弹结构图。他用朱砂标注出毒剂渗透路径，在防潮层旁写下：\"遇水即化，释放腐毒，加速引信燃烧。\"当晨光刺破雨幕时，他已将所有证据整理成十二卷密档，可望着这些凝结着心血的证物，他却陷入更深的焦虑——朝中首辅王大人与王家商号同姓同宗，若贸然上报，这些铁证恐怕会在呈递途中不翼而飞。
\"大人！\"一名亲兵浑身湿透闯进来，\"泉州传来急报，三日前运往前线的火器在试射时连环爆炸，参将以下三十七人当场身亡！\"
赵莽手中的狼毫\"啪嗒\"掉在地上，墨汁在证据卷宗上晕染开来，宛如鲜血。他想起那些驻守海防的将士，想起他们临行前喝的壮行酒，想起他们眼中对新式火器的期待。而如今，这些信任却成了致命的陷阱。
窗外，乌云再次聚拢。赵莽做出了一个大胆的决定：他要绕过常规奏报流程，直接面见皇帝。但在此之前，他必须先截获晋商与倭寇的密会。他挑选了二十名死士，乔装成商船水手，带着改装过的火铳，连夜赶往白鹭洲。
白鹭洲位于晋江入海口，是个荒无人烟的荒岛。赵莽等人潜伏在礁石后，看着月光下两艘商船缓缓靠近。一艘船舷画着晋商的玄鸟标记，另一艘船头插着倭寇的骷髅旗。借着灯笼的光亮，赵莽看清了晋商一方的领头人——正是本该\"失踪\"的王承业。
\"这批火器比上次的更妙。\"王承业笑着将图纸递给倭寇首领，\"哑弹耗尽明军火药，敏感雷弹自相残杀，等他们弹尽粮绝，你们的武士便可长驱直入。\"
赵莽握紧火铳，指甲几乎掐进掌心。就在这时，他身后的死士突然发出异响——一名新兵踩到了枯枝。倭寇的武士瞬间抽出长刀，箭雨朝着礁石袭来。
\"点火！\"赵莽一声令下，改装过的火铳喷出火舌。这些火铳经过特殊设计，能发射包裹着桐油的火罐。火罐砸在商船上，燃起的大火瞬间吞没了整艘船。王承业在火海中声嘶力竭地喊道：\"赵莽！你以为抓住我们就能翻盘？朝堂上...