当裴远之踹开洞窟顶的逃生口时，月光扑面而来。远处的戈壁上，吐蕃军队的火把如赤色毒蛇蜿蜒，而更远方的玉门关方向，狼烟正冲天而起。阿木解开腰间的水囊，将仅剩的半袋清水浇在发烫的云雷纹护腕上：\"师父，他们算准了我们测试完的时间。\"
\"不止如此。\"裴远之抚摸着装甲箱上的龟兹符文，指尖触到一处细微的刻痕——那是吐蕃密宗的追踪咒文。他突然想起暗卫的密报：工部侍郎府近日频繁接触西域商人。寒意顺着脊椎爬上来，他猛地扯开衣领，将浸过自己鲜血的量天尺按在咒文上。
二十八星宿刻痕爆发出强光，追踪咒文在金光中扭曲成守护卦象。阿木的墨斗线自动射出，在空中织成移动的八阵图，将两人的气息完全遮蔽。\"去牵追风。\"裴远之望向炼钢窟后方的马厩，那里藏着龟兹国王赏赐的汗血宝马。少年点头，云雷纹护腕与马厩方向产生共鸣——三匹通体赤红的骏马，此刻正焦躁地刨着蹄子。
当他们驮着装甲冲出戈壁时，炼钢窟在身后轰然崩塌。刀疤斥候残破的机械眼在废墟中闪烁红光，他艰难地举起爆裂弩，却发现弩箭上的咒文不知何时已全部倒转。而在千里之外的吐蕃军营，戴着青铜面具的国师望着占卜用的星图突然碎裂，手中的龟甲渗出黑血：\"不可能...八阵图的力量...怎么会反噬？\"
裴远之伏在马背上，感受着装甲箱传来的温热脉动。阿木握紧缰绳，少年手腕的云雷纹与马蹄声共振，在沙地上踏出奇异的卦象。黎明前的黑暗中，三匹汗血宝马如流星般划破夜幕，朝着玉门关的方向疾驰而去，而他们身后，一场关乎大唐国运的生死之战，正随着地平线上泛起的鱼肚白，缓缓拉开帷幕。
星甲归程
夜幕笼罩龟兹戈壁，十二座熔炉的青蓝色火焰仍在岩壁上跳跃，将裴远之和阿木的身影拉得扭曲而漫长。特制的装甲箱由牦牛皮与玄武岩包裹，箱角的青铜兽首衔着云雷纹锁链，在月光下泛着冷光。阿木握紧缰绳，汗血宝马的鬃毛在夜风中扬起，少年脖颈后的云雷纹随着紧张的呼吸微微发亮。
\"走吧。\"裴远之将量天尺插入腰间，淬水钢刀的刀柄已经被汗水浸出深色痕迹。七天七夜的锻造历程在眼前闪过：骆驼尿急冷陨铁时蒸腾的白雾，蜀锦七重纬编时金线与蚕丝交织的流光，还有火棉成型那刻险些引爆炼钢窟的惊险瞬间。此刻装甲箱中，三层材料正静静蛰伏，等待着守护山河的使命。
马蹄声惊醒了戈壁的寂静。突然，阿木猛地勒住缰绳：\"师父！有埋伏！\"墨斗金线如灵蛇般激射而出，在空中织成八卦阵图。黑暗中，数十支淬毒弩箭破空而来，却在触及金线的刹那爆出火星。裴远之的量天尺划出银弧，二十八星宿刻痕亮起金光，将残余箭矢震落在地。
\"出来！\"裴远之的声音在戈壁回荡。沙丘后，刀疤斥候带着铜皮傀儡缓缓现身。他的机械眼闪烁着猩红光芒，链锤上的倒刺还沾着干涸的血迹：\"裴家小儿，把装甲留下，饶你们全尸。\"话音未落，傀儡们已呈扇形包抄，弯刀上的蚀心蛊毒液在月光下泛着幽绿。
阿木手腕翻转，墨斗金线缠住最近的傀儡关节。裴远之挥刀劈开袭来的链锤，刀刃与金属碰撞的火花照亮了傀儡胸腔——里面跳动的不是心脏，而是刻满梵文的青铜蛊虫。\"是西域控尸术！\"裴远之大喊，量天尺突然插入地面，\"阿木，结阵！\"
少年会意，墨斗金线飞速穿梭，在沙地上勾勒出巨大的八阵图。裴远之的天机锁自动弹出，与阵图共鸣，十二道金光冲天而起。那些傀儡在光芒中发出非人的惨叫，皮肤下的齿轮开始逆向旋转。刀疤斥候见状，疯狂吹响青铜哨，远处传来机关兽的咆哮。
\"保护装甲！\"裴远之将装甲箱护在身后。一头浑身缠绕咒文的机关犀牛撞破沙丘冲来，犀牛角上燃烧着紫色火焰。阿木甩出浸过桐油的蜀锦，金丝在空中织成火网，却被犀牛轻易撞碎。千钧一发之际，裴远之将量天尺刺入犀牛关节，星宿刻痕的金光顺着咒文蔓延，竟将其彻底熔毁。
刀疤斥候的机械眼迸出火花：\"不可能...国师说过...\"他的话被裴远之的钢刀打断。当刀刃刺穿对方胸膛时，裴远之发现其体内藏着半块云雷纹令牌——与父亲临终前交给他的残片竟能拼接完整。\"原来...是你...\"裴远之的声音带着血丝。
战斗结束时，东方已泛起鱼肚白。阿木擦拭着装甲箱上的血渍，突然指着远处惊呼：\"师父！狼烟！\"极目望去，玉门关方向三道狼烟冲天而起，在晨曦中显得格外刺目。裴远之握紧装甲箱，箱内的火棉层似乎感应到危机，开始散发淡淡的硫磺气息。
\"八百里加急。\"裴远之翻身上马，\"无论前方是什么，这件凝聚四地智慧的战甲，必须送到将士手中。\"阿木点头，墨斗线自动缠绕在马鞍上，随时准备