中层蜀锦的七重纬编同样不容有失。裴远之亲自操刀，青铜梭在他手中上下翻飞，将浸过桐油的蚕丝以不同角度交错编织。每一层锦缎覆盖时，都要与下一层形成独特的应力分散结构，宛如在装甲表面构筑微型八阵图。阿木则在一旁全神贯注，用墨斗金线精准标记，确保角度分毫不差。期间，吐蕃鹰卫多次突袭，试图破坏锻造进程，但师徒二人凭借默契配合，一次次化险为夷。
最危险的内层火棉锻造，堪称在刀尖上起舞。高昌火棉由硝酸钾和硫磺熏制而成，稍有不慎就会引发爆炸。裴远之如同对待稀世珍宝般，小心翼翼地将火棉均匀铺在蜀锦之上。每一个动作都精确到毫厘，连呼吸都控制得极为平稳。阿木则手持特制的青铜扇，随时准备用风力驱散可能引发危险的火星。当火棉与蜀锦的桐油发生奇妙反应，逐渐融合成阻燃层时，师徒二人悬着的心才稍稍放下。
终于，在第七日的黎明前，复合装甲完成了最后一道工序。裴远之用吐鲁番葡萄藤灰烬与火棉混合，在装甲内侧形成第二层隐形防护膜。当第一缕晨光穿透地底洞窟，照在装甲上时，整个炼钢窟都沸腾了。
那装甲在火光的映照下泛着奇异的光泽，仿佛凝聚了天地间的灵气。外层的陨铁淬火钢冷峻坚硬，表面的星芒状纹路在光线流转间闪烁着冷冽的金属光泽，仿佛在诉说着千锤百炼的坚韧；中层的蜀锦透着古朴的华美，七重经纬交错形成的云雷纹图案，在火光中若隐若现，既有丝绸的柔美，又暗藏机关术的玄机；内层的火棉散发着淡淡的硫磺气息，表面的珍珠色阻燃层如同一层柔和的光晕，与内外两层完美融合。
老哈森颤抖着双手，抚摸着装甲表面：\"老夫在这炼钢窟待了一辈子，从未见过如此神物！\"其他工匠们纷纷围拢过来，眼中满是敬畏与赞叹。裴远之轻轻擦拭着装甲，量天尺与装甲产生微妙的共鸣，二十八星宿刻痕泛起微光。阿木握紧墨斗，少年脖颈后的云雷纹也随之亮起，仿佛在呼应这件凝聚无数心血的杰作。
然而，喜悦并未持续太久。暗卫营的信鸽扑棱棱飞来，带来了紧急密报：吐蕃赞普亲率大军已至玉门关，军中携带的神秘火器威力巨大，所过之处城墙尽毁。裴远之展开密函，神色严峻：\"该是让这件装甲接受真正考验的时候了。\"
他小心翼翼地将装甲装入特制的木箱，每一个动作都充满了不舍与坚定。阿木将记录锻造工艺的图纸仔细收好，这些图纸上不仅有精确的参数，更密密麻麻写满了师徒二人在锻造过程中的心得与改进。老哈森带着工匠们将炼钢窟重新布置，隐藏好所有锻造痕迹，以防敌人察觉。
当裴远之和阿木背着行囊，带着复合装甲踏上归途时，炼钢窟的火焰依旧在燃烧。十二座熔炉吞吐着火舌，仿佛在为他们送行。而在千里之外的玉门关，一场惨烈的大战即将爆发，这件凝聚着大唐、龟兹、蜀地、高昌等地智慧的复合装甲，即将迎来它守护山河的使命。
炽焰试锋
龟兹炼钢窟内，十二座玄武岩熔炉吞吐着青蓝色火焰，将新铸成的复合装甲照得流光溢彩。裴远之将装甲固定在由牦牛角与青铜打造的测试架上，金属碰撞发出清脆的嗡鸣，在洞窟内久久回荡。阿木握紧墨斗站在一旁，少年脖颈后的云雷纹随着紧张的呼吸微微发亮。
\"开始！\"裴远之话音未落，一名工匠已张弓搭箭。特制的西域角弓发出刺耳的嗡鸣，淬毒箭矢如流星般射向装甲。众人屏息凝神，只见箭镞触及陨铁外层的刹那，迸发出耀眼的火花，整支箭竟如脆弱的枯枝般寸寸折断，锋利的箭头更是被硬生生撞成扭曲的废铁。
\"好！\"老哈森激动得满脸通红，抓起一柄精钢弯刀冲上前。他使出十成力道劈砍，刀锋与装甲相撞的瞬间，火星四溅如流萤飞舞。然而当弯刀弹开，众人凑近查看时，却发现冷峻的陨铁表面连一道白痕都未留下，那些星芒状的锻造纹路依旧清晰如初。
测试接连不断，狼牙棒的重击、链锤的横扫，在装甲面前都如同蚍蜉撼树。但真正的考验还未到来——老哈森颤巍巍地推出一辆青铜车，车上安置着从西域黑市购得的神秘火器。这尊以陨铁与精铜铸造的短铳，炮口还残留着灼烧的痕迹，正是吐蕃军队最新装备的攻城利器。
\"小心！\"裴远之猛地将阿木护在身后，同时抽出量天尺严阵以待。老哈森深吸一口气，颤抖着点燃引信。短铳发出震耳欲聋的轰鸣，一团火球裹挟着铅弹呼啸而出，所过之处空气都扭曲变形。洞窟内的工匠们纷纷掩耳，熔炉中的火焰也为之一暗。
巨响过后，浓烟弥漫整个洞窟。阿木咳嗽着挥动墨斗驱散烟雾，当视线逐