在疫情爆发之前，防护服的价格相对亲民，低端款式仅需几十至上百元不等，而高端、接近生化防护级别的也不过几百元即可购得。然而，时至今日，即便是最基础的一体式防护服，其售价也已飙升至万元以上。至于那些附加了防毒面罩的高端型号，更是天价，标价高达一二十万。尽管这样的开销对于许多人而言并非轻易可承担，但与生命安全相比，这部分费用在某些人眼中已显得微不足道。
自那时起，有人将防护服视为离开家门、抵御外界威胁的唯一寄托，并因此掀起了一股囤积热潮。早在雾霾初现、口罩一罩难求之时，一些颇具远见之士便已开始悄然囤积防护服。随着专家们相继作出的预测，以及全国各地普通人穿着防护服投入工作的实例不断涌现，那些早期便囤有防护服的商家迅速行动起来，将他们手中的存货以高价推向市场。这些原本成本可能不足百元的防护服，转眼间身价倍增，售价高达数千乃至上万之巨。
尽管国家已经介入市场实施价格监管措施，然而长期的封闭状态导致停产停工，众多企业破产，负债累累。在防护物资短缺，无法保证每人都能拥有防护服的情况下，一些试图利用他人无法外出之机谋取暴利的人，必然会四处探寻私下交易的途径。因此，尽管政府不遗余力地进行管控，但私下买卖行为仍然难以根绝。
赵晓慧倚靠在床上，周身萦绕着淡淡的香甜气息，手指滑动着手机屏幕。与此同时，钟广鑫在一旁忙碌，将赵晓慧刚刚精心调配好的蛋糕糊缓缓倒入模具中。空气中弥漫的甜蜜香味与钟广鑫专注的神情相映成趣。赵晓慧偶尔抬头，瞥见网络上他人高价成交的交易记录，不禁咂嘴感叹道：“老钟，你估摸着，我那套虽然配了超丑防毒面罩的防护服，现在出手能换个什么价码呢？”
那是一种达到生化防护级别的装备，面罩设计有两个专门的防毒气孔，同时具备出色的耐高温与隔热性能。购买时价格就已不菲，高达五六千元。她出于对未来可能遇到的紧急情况的考虑，当时一口气买了四套以备不时之需。如今，看到市场上有人高价求购这类高端防护装备，若不是钟广鑫手头还囤积着一笔未使用的资金，她几乎要动心，考虑出售几件来赚取一些额外收益了。
除了笨重厚实的防护装备之外，赵晓慧还选购了一种更为轻便的款式，其外观近似医疗用的纯白色，同样采取了从头到脚的全包裹一体化设计。这款相对轻薄的防护服在价格上更为亲民，单件仅需三百多元。尽管如此，赵晓慧仍毫不犹豫地一次性购买了二十件。
尽管她意识到雾霾或许会在一夜之间奇迹般地消散无踪，但鉴于她在末世中的生存经验尚浅，对未来的种种变故难以妄加揣测。在她离世之后，是否会有新的病毒卷土重来，无人能料。正因如此，为防范那些未知且潜在的危险，她决心加强自己的准备。即便是这种轻薄型的防护服，如今价格也已被哄抬至万元以上。不过，这种设计既便于重复使用，又具备出色的防护效能。在这个非常时期，一旦有机会外出，无论是通过跑腿赚取些额外收入，还是采购物资进行销售，很快就能收回成本。
钟广鑫心里明镜似的，赵晓慧那库存的防护服，她是不可能真拿去卖的。毕竟，一旦换成了钱，往后要想再找回这种防护服，无论是用钱还是别的什么代价，恐怕都不那么容易了。于是，他随口附和道：“二十万一件，总有人愿意掏这个钱的。这防护服，虽说样子不咋地，但丑得让人踏实。穿上它走在大街上，压根儿不用担心会被病毒给盯上。”
赵晓慧正滑动着手机屏幕，突然间，一连串的照片牢牢抓住了她的视线。画面中，明星们身着笨重的防护服，毅然行走在街道之上，这情景让她不由自主地感慨：“瞧瞧这些明星，都开始重新活跃在公众视野里了，真是不容易啊。”诚然，即便在当下，我们仍能偶尔捕捉到明星们的踪迹。然而，随着一场突如其来的地震导致网络崩溃，不久的将来，赵晓慧将再无缘目睹他们的风采。
钟广鑫面带微笑地说道：“事实上，每一个行业背后都藏着无数的艰辛与挑战。明星们虽然在公众面前总是光彩夺目，但他们背后所投入的努力，远远超乎一般人的想象。如今，众多明星纷纷涉足各行各业，有的投身餐饮业，有的则进军潮流品牌领域。然而，疫情的肆虐导致他们的店铺已数月大门紧闭。在这光鲜亮丽的背后，他们所承受的巨大压力与债务负担，又有几人能真正知晓呢？”
赵晓慧心疼地叹道：“这些钱，可都是我们一点一滴、汗水换来的辛苦钱啊。如果只是让它们静静地躺在银行账户上，成为一串冰冷的数字，那真是太可惜了！咱们得想办法让它们物尽其用。”随后，她转而谈到了燃油的采购问题，“看来我们还得再筹备些燃油才行。我已经尽力买了些柴油和煤油，但价格实在是高得吓人，所以量不大。发电机的燃料是柴油，取暖器则是煤油，还有电力的备用方案，我能想