他顿了顿，嘴角噙起一丝意味深长、几乎不加掩饰的嘲弄弧度：
“丧、家、之、犬！”
“日后……”他缓缓站起身，背负双手，目光仿佛穿透了洞窟厚重的岩层，投向那片弥漫着污浊血色的、未知的浩瀚天穹：
“无论是原始七杀血宗的歪魔……还是太虚宗的道貌岸然……或者那正气门满嘴仁义的老酸腐……”
那缕嘲弄的笑意几乎化为实质：
“逃难过来……”
“哭喊求救的时候……”
“知道……该跪在……”
“哪座山门之前……”
百草宗山门巍峨。
陈荷秀脚步有些虚浮地跟在引路的身穿百草宗标准青玉藤纹法袍的筑基执事身后。
百草宗护山结界开启一道门户，厚重沧桑的青玉牌楼“百草宗”三个古篆大字在惨淡的天光下泛着温润灵光。
浓郁的灵机与安定的气息扑面而来，混合着熟悉又陌生的灵植芬芳，让身后紫玲与那些如同残兵游勇的“剑堂”修士脸上第一次褪去几分死灰般的绝望，浮现出一点点劫后余生的虚幻光彩。
“陈长老……请往这边……”引路的筑基执事陈青竹，态度恭敬谦逊，眉眼间带着发自肺腑的自豪与荣耀，言语间更是殷勤，
“灵脉峰西苑整个峰头都已腾挪出来，按照太上长老法旨，划归剑堂使用！院内灵气虽不及后山老祖洞府，却也远超普通真传弟子……”
陈荷秀目光扫过陈青竹那张带着几分书卷气的脸庞，心中那种荒谬绝伦的宿命感再次翻涌。
她随意应和着，心念却早已飘远。
“执事……”陈荷秀声音微涩，打断陈青竹的介绍。
“长老请吩咐！”
“敢问……你家太上长老……木老祖……他……”陈荷秀停顿了一瞬，斟酌着词句，声音压得极低，几乎微不可闻，“……可有什么……特别的……喜好?？”最后的“喜好”二字，如同从齿缝里艰难挤出，带着试探海底冰山深度的巨大惶恐。
陈青竹愕然抬头，对上陈荷秀那双看似平静却仿佛蕴藏着惊雷暴雨的眼眸时，猛地一个激灵！
太上长老的喜好？！这是宗门核心机密！他一个筑基外门执事岂敢妄议？！
但这位身上隐隐散发着结丹威压、眼神复杂难言的“长老”，绝非他能敷衍！
“禀长老……”他脸色瞬间由恭敬转为肃穆，甚至带上一丝发自骨子里的敬畏，微微前倾身体，声音压得更低，“老祖……深居后山，万事以‘稳’字当先。平日里除参研丹道符法，只喜些山野粗茶……”
他悄悄指了指头顶那轮透过护山结界光幕、更显妖异的暗红黑日，“……自这鬼月亮出来后，更是常年封山……非天倾地覆之变，从不轻易现身……”
稳？粗茶？闭关？
陈荷秀秀眉微不可察地蹙紧。
这与她所见那挥手屠元婴、谈笑收残兵的霸道形象……
“不过……”陈青竹仿佛想起什么，眼中掠过一丝奇异的波动，声音又压低几分，如同在倾吐一个被岁月尘封的隐秘传说：“族中老人私底下……还流传着一则古早传闻……”
“什么传闻？”陈荷秀精神一振。
“都道老祖……并非……”陈青竹咽了口唾沫，眼神下意识地飞快扫过四周，确认无人，才用近乎耳语的细弱蚊蚋的声音挤出一句话：
“……纯粹的元婴之身……”
“？！”陈荷秀瞳孔骤然收缩！一股冰寒刺骨的悸动瞬间席卷全身！
陈青竹似乎被自己说出的禁忌之言吓到，连忙垂下头，再不敢多言。
后山禁地。
深潭寒雾缭绕，几缕浑浊黑光穿透厚重铅云，在寂静的水面上投下扭曲的光斑。
“老祖！”一名百草宗资深筑基长老，主管外门事务的陈如林垂首立于潭边，将一枚边缘流转着青玉光泽的符令捧过头顶，声音恭敬无比：“前山执事陈青竹传讯……已安置妥当。”
寒潭侧畔石亭内。
李慕生仿佛未闻，正悠然翻阅手中一枚闪烁着点点星辉、流淌着亘古道韵的玉简——《玄天真解·道基引》。
枯槁的手指在温润玉简表面轻轻点过，嘴角噙着一丝微不可察的嘲讽笑意。
“哦？”
一个字。
清冷平淡。
听不出丝毫情绪。
陈如林却感觉心脏仿佛被一只无形的冰手攥紧！
“下去吧。”
没有下文。
没有吩咐。
陈如林如蒙大赦，将青玉符令小心翼翼放在亭边石桌上，大气不敢喘，躬身倒退着迅速消失在浓郁的寒潭雾气之外。
岩浆深处。
小红那双几乎瞪裂眼眶的绿豆眼死死盯着李慕生平静无波的侧影。
它硕大的狗爪猛地