陈息的目光在两幅地图上来回游动，随后落在一个地点上，‘冰原巨人’部落。
按照罗马使团的地图，冰原巨人集中在北方的冻土地带，这似乎是有意识的将他的目光吸引过去。
根据克丽丝送来的地图，和库兰最近侦查到的情报，他发现了一个有趣的事情。
如果沿着罗马图上暗示的“安全通道”向北推进，岁城的主力将不可避免地被引入一片未知冻土。
而其侧翼，将完全暴露在教廷地图上标注的、几个看似无关紧要、实则地势险要的教廷控制山口之下！
然后陈息又看向标志着霜纹钢主要矿脉的区域。
罗马的地图上清晰地标出了几处矿点，均位于他们控制区的腹地。
然而根据库兰带回的消息，其中一个被标注为“储量一般”的矿点，其实际规模和品质远超预期。
而另一处被标注为“富矿”的地点，却几乎已经枯竭！
罗马帝国在霜纹钢的信息上，也说了谎！
他们故意隐瞒了真正的富矿！
如果陈息当时就同意和罗马帝国的合作，那么下一步，陈息必定要投入资源去开发霜纹钢。
那结果可想而知，浪费了时间人力物力，结果就是开采了一个几乎枯竭的矿点。
真相逐渐浮出水面，教廷与白鹿部，早已达成了某种更深层次的同盟。他们联手演了一出戏：
罗马帝国扮演“求助者”，夸大‘冰原巨人’的威胁，又送出霜纹钢为诱饵。
之所以笃定陈息一定会去，就是因为他们掌握着霜纹钢的锻造技术，他们笃定陈息一定会需要它。
只要将陈息引导至教廷控制山口之下，教廷便可直接出手，与罗马帝国里应外合，给予岁城致命一击！
“好一个冰封下的暗流！真是好筹谋！”
陈息的声音冰冷刺骨，蕴含着压抑不住的怒火。
他一直以为自己是棋手，却险些成了别人棋盘上的棋子。
这么坑小爷，真当小爷是吃素的！
愤怒之后，便是极致的冷静，陈息决定将计就计。
“库兰。”
“对罗马帝国做出回应，我们同意他们的合作请求，但是要他们先送来霜纹钢的锻造技术！”
陈息语气冰冷，继续说道：
“与罗马帝国商讨联合防线细则，态度要‘积极’，甚至可以主动提出增加支援。”
他眼中寒光一闪
“秘密调整部署。我们的主力，从预设的北方战线转移。目标是这里，还有这里！”
他的手指重重地点在教廷地图上那几个被标记为“无关紧要”的山口。
“小爷就陪你们好好演这出戏，只是这戏的结局，该由我们来写！”
“通知‘海狼’，做好沿着海岸线，骚扰教廷后方补给线的准备。”
陈息停顿了一会，接着说道：
“想办法让人从罗马帝国内部散布一些谣言，就说他们中有些贵族与教廷往来过密，损害部族利益。”
陈息站在两幅地图前，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“想用地图来欺骗一个依靠地图起家、征服了北盟的人？你们找错对手了。”
消息很快被送达罗马帝国。
他们得知陈息可以合作，但是需要霜纹钢的锻造技术时，一时之间陷入犹豫。
但转念一想，舍不得孩子套不着狼，便给出了“删减版”的锻造心得。
岁城表面一切如常，甚至对罗马帝国表现出更加“热忱”的合作姿态。
联合防线的部署正在加快，一车车粮草物资，被加紧运往边境。
陈息甚至大方地分享了非核心的水利锻造技术和标准弩机制造图。
然而，在这片祥和之下，岁城的战争机器正在高速运转。
在宁乱和库兰的亲自指挥下，岁城最精锐的部队开始秘密行动：
借助狼群对荒野的适应，大军选择了昼伏夜出。
避开所有可能的眼线，利用复杂地形和茂密丛林掩盖行踪。
部队分散成一个个小队，沿着陈息亲自选定的，完全偏离地图的隐秘路线前进。
目标是教廷标记的“无关紧要”的山口方向。
整个部队安静得可怕，所有的命令解释依靠库兰的狼群进行联络。
另一边岁城的二线部队以及大量草人、虚设营帐组成的“疑兵”被精心布置起来。
他们每天早晨生火做饭，巡逻，工坊里打铁声叮当作响，只为营造一种集结兵力，准备讨伐冰原巨人的假象。
陆地上的力量在悄悄地转移，海上的力量也不会落下。
陈息对“海狼”舰队下达了命令，他们的目标是沿着海岸线，偷偷前往教廷控制下的几个港口和工坊。
任务是破坏焚烧教廷可能存在的