暗红色的天空如同溃烂的伤口，翻涌的云层间偶尔闪过青白色的闪电，像是垂死之人的神经抽搐。风裹挟着腐朽的气息，卷起地面上的黑色灰烬，在空中形成无数细小的旋涡。
顾十七站在裂谷边缘，木质化的手指微微收紧。脚下的悬崖深不见底，只有偶尔传来的金属锁链碰撞声，证明下面还囚禁着某种庞然大物。
源种的囚笼。
林小蔓站在他身旁，黑发被狂风吹得凌乱，白色连衣裙在暗红天幕下显得格外刺眼。她的眼神冰冷，死死盯着前方——
爱丽丝从扭曲的空间中缓步走出，银白长发在风中如旗帜般飘扬，暗金色的机械瞳孔微微收缩。
\"好久不见，顾十七。\"她的声音依旧冷静，仿佛对眼前的剑拔弩张视若无睹，\"你的木质化比预计的更快。\"
林小蔓突然动了。
她的速度快得不像人类，几乎是一瞬间就冲到爱丽丝面前——
啪！
一记耳光狠狠甩在爱丽丝脸上，力道大得让她的头偏了过去。银白长发散落，遮住了她瞬间变红的机械瞳孔。
\"这一巴掌，\"林小蔓的声音像是淬了冰，\"是为了你把他变成这副鬼样子。\"
啪！
反手又是一记耳光。
\"这一巴掌，是为了你明明能阻止，却看着他一步步走向深渊。\"
爱丽丝的脸颊上浮现出淡蓝色的能量纹路——那是机械体情绪波动的表现。她缓缓转回头，暗金色的眼睛直视林小蔓：\"打够了吗？\"
林小蔓的指尖滴着血，爱丽丝的脸比她想象的更硬。
\"不够。\"她冷笑，\"但我暂时没兴趣继续了。\"
顾十七站在原地，没有阻止。他知道林小蔓需要这场发泄——十年的隐忍，十年的等待，她比任何人都有资格愤怒。
\"说正事吧。\"他向前一步，木质化的脚掌踩在灰烬上，发出\"咯吱\"的声响，\"源种的核心在哪？\"
爱丽丝抬手擦去嘴角渗出的能量液，指向深渊：\"下面。但它已经不是你认识的那个源种了。\"
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他们沿着锈蚀的金属阶梯下行，每一步都让阶梯发出不堪重负的呻吟。四周的岩壁上爬满了发光菌丝，在黑暗中勾勒出诡异的脉络。
\"你早就知道试剂会让人依赖光树能量。\"林小蔓突然开口，声音在狭窄的空间里回荡，\"为什么不告诉他？\"
爱丽丝的脚步没有停顿：\"告诉他又能怎样？他依然会卖。\"
\"至少他不会这么痛苦！\"
\"痛苦是必要的。\"爱丽丝终于停下，转身看向林小蔓，\"没有这份愧疚，他就不会下定决心对抗源种。\"
顾十七的木质化手臂突然发出\"咔\"的一声轻响，几片树皮剥落，露出下面流动的金色能量。
\"够了。\"他的声音低沉，\"我们到了。\"
阶梯尽头是一个巨大的球形空间，中央悬浮着一颗跳动的光茧——足有三层楼高，表面布满血管般的金色纹路，每一次脉动都让整个空间跟着震颤。
源种的核心。
但与上次不同，光茧表面已经出现了无数裂痕，里面隐约可见某种更黑暗的东西在蠕动。
\"它在蜕变。\"爱丽丝轻声道，\"当外壳完全破碎，新纪元的光树就会诞生。\"
林小蔓的瞳孔微微收缩：\"那旧人类会怎样？\"
\"肥料。\"爱丽丝的回答简洁冷酷。
顾十七走向光茧，木质化的手掌贴在表面。瞬间，无数记忆碎片涌入他的脑海——
他看到了源种的计划。
不是毁灭人类，而是将所有人改造成光树的共生体，一个没有个体意识、只有集体思维的超级文明。
\"疯子……\"他喃喃道。
\"不。\"爱丽丝摇头，\"这才是进化的终极形态。\"
林小蔓突然拔出一把造型古怪的手枪，对准爱丽丝的后心：\"所以你一直在帮它？\"
爱丽丝没有转身：\"我帮的是平衡。\"
她的身体突然分解成无数银色粒子，又在三步外重组：\"但这次，我站在你们这边。\"
\"凭什么信你？\"林小蔓的枪口纹丝不动。
\"凭这个。\"
爱丽丝抬手，掌心浮现出一枚水晶芯片，那是天尘博士最新研制的\"意识牢笼\"，理论上能封存任何能量生命体。
“天尘的东西？他也在帮你？”林小蔓不可思议的看着对方。
爱丽丝点头，\"我需要顾十七把源种引出来，你负责植入这个。\"她看向顾十七，\"代价是你的木质化会加速，可能……永远变不回人类。\"
沉默。
只有光茧的脉动声在空