安方面勾结、策划商队袭击的内鬼！我要确凿的证据！”

    “第三，艾琳参赞，以本王‘养病’为由，代本王出面，加大对西域诸国的抚慰，尤其是那些可能与吐蕃或有异心者接触的邦国，施以恩威，确保其不敢轻举妄动。”

    “第四，”李意看向西方，“也是时候，给那位还在呼罗珊山区的哈立德将军，再找点麻烦了。让他，以及他背后的奥马尔哈里发知道，本王，依然牢牢掌控着这里的局势。”

    他选择以静制动，以退为进，在加强自身防护的同时，暗中发力，既要揪出内部的毒刺，也要在外展示肌肉，震慑所有潜在的敌人。这场风暴，已然从西域的戈壁，悄然刮向了长安的宫殿。

    长安，东宫。

    太子李琮自然也听到了那些关于魏王“威福自用、交通外邦”的流言。他心中复杂难言。一方面，他乐见有人能给声望日隆的弟弟制造一些麻烦；另一方面，他也深知，这种涉及勾结外邦、谋害亲王的指控极其严重，若处理不当，很可能引火烧身，甚至动摇国本。

    太子妃王氏再次展现了她的智慧与冷静。

    “殿下，此时切记，一动不如一静。”她为太子斟上安神茶，低声道，“流言止于智者，更止于陛下的圣心独断。陛下对魏王是信重还是猜忌，非几句风闻可以动摇。殿下若此时有任何针对魏王的举动，无论大小，都极易被解读为储君不能容人，甚至……与那幕后黑手有所牵连。”

    李琮深吸一口气：“难道就任由流言发酵？”

    “不，”王氏摇头，“殿下不仅不能落井下石，反而要站出来，为魏王说话。”

    “为他说话？”李琮蹙眉。

    “对。”王氏目光清澈，“殿下可上表父皇，言西域局势复杂，魏王独镇一方，与各方势力周旋乃职责所在，所谓‘交通外邦’实为必要之外交。并请父皇下旨申饬御史，不得妄议边臣，以安边疆将士之心。如此，既能彰显殿下胸怀与储君气度，又能将自身与那些阴暗流言划清界限，更能……借此试探父皇的真实心意。”

    李琮思索良久，缓缓点头：“爱妃所言，老成谋国。就依此计。”

    于是，一份由太子李琮亲自起草、言辞恳切为魏王辩护、并请求皇帝遏制朝中非议的奏章，被送到了李琰的案头。这道奏章，如同一块巨石，在看似平静的帝都政坛，激起了更大的涟漪。

    大明宫，紫宸殿。

    李琰的面前，摆放着三份文书：魏王李意关于西域局势及自身“染病”的例行奏报；太子李琮为魏王辩护的奏章；以及“观风使”密报的、关于朝中流言及可能与西域刺杀牵连的初步调查线索。

    他面无表情地看完，手指在御案上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声，在寂静的大殿内回荡。

    “树欲静而风不止啊……”他喃喃自语，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

    “传朕旨意。”他缓缓开口，“魏王李意，镇抚西域，劳苦功高，偶染微恙，朕心甚忧。赐宫中御用药材若干，着快马送至西域，以示抚慰。另，申饬御史台，边关大将，国之干城，不得妄加揣测，以乱圣听！”

    这道旨意，看似平淡，实则意味深长。对魏王是抚慰和肯定，对朝中流言是敲打，而对太子……则是一种不置可否的审视。

    他没有对太子看似“维护”弟弟的举动做出直接评价，也没有对背后的阴谋立刻采取雷霆手段。他在等待，等待西域的魏王如何破局，也等待那隐藏在幕后的黑手，自己露出更多的马脚。

    帝国的风暴眼，似乎正从东西两线的边疆，缓缓移向权力核心的长安。而遥远的东洲秘谷中，韩猛与阿兰的命运，也与这帝都的风云，隐隐联系在了一起。

    hai