许靖静卧在榻上，神情清明许多，苍白的脸上带着一抹难得的血色。
他眼神锐利，不复之前的呆滞和迷茫，尽管身体仍极为虚弱，语气却已然平稳沉静。
“许靖，醒来吧。”
萧然负手而立，俯瞰着榻上之人，声音中没有安慰，只有命令。
慕容冰收针而立，银针整齐摆好，药囊已合，动作从容冷静。
“心脉平稳，但须静养调理。”
她话音刚落，许靖便缓缓睁开眼睛。
“殿下。”许靖嗓音依旧沙哑，但已恢复了几分神采，“谢殿下救我于水火。”
“不必谢。”萧然眸光冰冷，“我救你，是因为你还有用。”
许靖唇角浮现一丝笑意，“赤岭已至穷途，你救我，不如说是救你自己。”
萧然不置可否，只转身取来军图，将赤岭城的要塞、关隘、兵马调度尽数摊开。
“你要活，不止是为了自己，也是为了许家。”
他的语气肃然，目光扫过许靖的脸，“现在告诉我，许镇东的破绽在哪里。”
许靖凝视军图良久，终于开口。
“许镇东表面强硬，实则心虚。他知道我若复起，许家旧部未必都肯听他。”
许靖缓缓举起手，指向图上一处红圈，“许家三分，其一归许镇东，其二归我，其三……归天都。”
“天都？”楚天行面色微变，眼底有一丝不安。
“不错。”
许靖冷笑，“许镇东背后真正的倚仗，是林家和天都摄政王。”
萧然眼底光芒微敛，这个结果早在意料之中，却也更加确定了他必须尽快打破当前局势。
“林婉柔。”萧然缓缓吐出这个名字，唇角勾起一丝冷冽，“她竟然插手到了这里。”
“她一直在看。”许靖继续道，“看我死，看许镇东掌权，看赤岭沦陷。”
慕容冰神色微变，“她在等什么？”
“等赤岭南北断绝，成为孤城。”
楚天行沉声道，“如此一来，林家和她便能顺势接管赤岭。这一次的南境的混乱，其实也是皇妃的影子。”
“许靖。”
萧然眸光一凝，声音低沉，“你若复起，许家能撬动几成？”
许靖静默半晌，终于抬眸。
“三成，稳。而只要殿下再加上一成压力，五成可定。”
萧然眼中寒光骤闪。
“够了。”
他转向楚天行，指尖轻点军图，“你的人呢？”
楚天行目光肃杀。
“牙兵已潜伏城南，二百精锐分布四方，随时听令。”
“好。”
萧然点头，看向吴仲廉，“散布消息，许靖未死，已重掌家事。让许家旧部自己来问个明白。”
吴仲廉拱手，“属下遵命。”
许靖闭目片刻，缓缓道：“许镇东最忌讳的，不是我死，而是我死而复生。”
“那就让他怕。”
萧然声音森冷，“让他怕得彻夜难眠。”
……
赤岭城，乌云压境。
许镇东府邸内，灯火彻夜未熄。
堂上，许镇东坐于主位，披甲而立，目光阴鸷，神色难掩焦躁。
“许靖死了？”
“死了。”徐尚低头回禀，“吴仲廉已将尸首送往祖祠。”
“尸首呢？”许镇东咬牙。
“城南祖祠。”
许晟立于下方，面色复杂。
许镇东眼底怒火几欲化作实质，他猛地起身，袍袖挥开，茶盏砸地粉碎。
“他若没死呢？！”
许晟一震。
“孩儿亲自探过，确无气息。”
“蠢材！”
许镇东怒吼，“你信他？他是许靖的总管！是许靖一手教出来的！”
徐尚面色微白，低声道：“家主已派人探查，祖祠空无一人。”
许镇东脸色骤变，“快，调兵！封城！”
话音未落，一名心腹急奔而入，神色慌张。
“家主，城中有消息传来……许靖未死，正召旧部议事！”
“什么？！”
许镇东脸色铁青，寒气逼人。
他瞬间明白自己被算计了。
许靖这具“尸首”是假的！
而真正的许靖，已在城中散播消息！
“谁信？！”
“已有数名族老前往祖祠拜谒。”
“兵备司三千兵丁，已有过半疑心动摇。”
“该死！”
许镇东捶案怒吼。
“备马！亲自去祖祠！”
然而下一刻，又有传令而来。
“青阳军大营使者入城，称殿下萧景玄持