晨光如刃，透过朱漆柱影洒落，光影交错，仿若刀口覆堂，连地砖都蒙上一层紧张肃杀的气息。
孟啸天快步入堂，神色凝重，双手托着一方乌木盒，步履如铁，停于慕容冰座前，一言不发，躬身献上。
他掀开盖帛，盒中三物，并列排放，皆是铁证。
——调药单：纸页微黄，签押分明，贺明每日所调药引，时间、剂量、配伍，连炉号、交接名目都不差分毫。
——火候签：三月之内所有夜炉火控记录，朱印未干，时间与“备用主汤”的熬煎时刻完美重合。
——密信：信纸已略显霉斑，然而墨痕未退，一笔一划，皆为慕容骁亲笔。
字里行间，恶意森然：“若言半句，我便取你妻儿头颅；狗亦需守规。”
整个正堂，鸦雀无声。
孟啸天将三物依序交予慕容冰。
她未语，只抬眸，扫过堂中三十六席，静静将火候签、调药单摊于几案，最后展开那封字迹狠厉的密信。
没有言辞，却如寒风入骨。
萧然缓步上前，取火候签而立，语声低沉却如晨钟击铁：
“此签，每一夜皆准至半刻，三月无一遗漏。皆对准主汤煎熬时辰。”
他再举起调药单，声音更沉：“每剂白末剂量皆精准落于毒理‘缓杀’临界点，伤而不死，损气不伤身表。日服如常，月服溃元，年余——人废，最终身死，神不知，鬼不觉！”
他眼神扫过堂众，似冷锋掠席。
“这是巧合？还是你们一个阴狠的毒计？”
最后，他将信纸高举朗声诵出：
“你只需按我所列，夜半焚炉添引，别问何物，问便是死。”
“你若敢告，狗命可活，妻儿无望。”
“听话，今后我许你一座偏院；不听，一堆乱坟。”
字字如刀，句句锥心。
堂上数位长老面色剧变，有人双拳紧攥，有人面如土灰，更有人惊惧地低头掩面，不敢直视。
四房老长老慕容延之率先起身，衣袍一甩，拱手高声：
“此等人，不足再居族中半席！”
“今日若姑息，明日便是我等子弟如贺明，听令毒主，命葬无声！”
三位中立长老亦随之起立，神色激愤：
“昔年选慕容骁为统，只因他稳而不逆，今见此局，方知其心蛇蝎！”
“他之罪，不止毒主，尚欲乱堂篡位、毁纲灭祖！”
“族规祖训，今当以此为戒！”
群情激奋，一浪高过一浪。
——
堂中震怒席卷，旁支席上，一名鬓发斑白的旁支长老慕容敬恒缓步出列，拱手肃然：
“吾四支虽曾与骁堂有旧，今日见此三证，再不敢护短。”
“自此刻起，四支撤出三十六席，无言再列长老之位。”
他身后几名执事随之起身，躬身应诺：
“共听祖训，奉家主令。”
另一侧，六房代表慕容绍林眉头紧皱，片刻后亦缓缓起身，语声沉稳：
“我六房虽无显位，然此事关族纲根本，断不与谋逆同席。”
“今后六房所行，唯从宗主，不附慕容骁。”
短短数语，旁支摇摆之势终于崩裂，席次倾斜，归于一统。
——
此刻，正堂之上，再无人能言“犹疑”。
慕容骁却忽然失控，猛然拍席而起，语带颤抖：
“这是伪证！假的！信是伪的，签是贺明自编！你们都疯了吗？！就凭一个疯狗的咬词，你们便要诛我？！”
“我自无怨无悔！是你们——你们不想让我活啊！！”
他的嘶吼已近疯魔，嘴角抽搐，声音如裂帛般刺耳。
萧然冷冷道：
“你不是怕被人污名，你是怕有人揭你底。”
“今日，不是你发作的时辰，而是你覆灭的时刻。”
慕容骁身体一晃，终是颓然跌坐，面如死灰。
——
而此刻跪伏地面的贺明，面色煞白，神志似清非清。
他忽地低笑一声，低哑如风中破鼓。
众人目光转向，只见他指甲抓着砖缝，喃喃自语：
“他害我……害我妻儿，我做了狗……可他连狗都不放过。”
“我求过他……他说，‘你死，你家就陪葬’。”
慕容冰垂眸看他，语气冷静却带着分辨不明的情绪：
“你有罪，但不是罪魁祸首。”
“你要报仇——可以。再害无辜，我会亲手赐你死。”
贺明仰起头，目光猩红，轻轻颤笑：
“我不会再害人。”
“我只想，看他死。亲手杀死这个畜生！”
——
就在正堂刚归平静之时——