更深露重，殿内烛火却彻夜通明。
晏时叙与几位重臣终于敲定了南行的最后方略。
待繁琐的商讨终于尘埃落定，众臣告退，沉重的殿门开合间，带进一缕微凉的晨风。
晏时叙疲惫地揉了揉眉心，目光扫向窗外——
东方天际已泛起鱼肚白，朦胧的灰蓝色正一点点蚕食着深沉的夜幕。
是新的一天，也是他御驾亲征之时。
他起身，玄色龙袍的下摆在光洁如镜的金砖上拂过，无声无息。
临行前，他迫切地想回寝殿再看看温梨儿。
那温软的女人，不知昨夜是否安眠？
还有许多叮嘱，他需得亲口说与她听。
刚走到殿门口，永泰便躬身疾步上前禀：“皇上，娘娘……她出宫去了。”
晏时叙脚步骤顿住，剑眉倏然蹙起。
“何时出的宫？去了何处？”
永泰头垂得更低：“回皇上，皇贵妃娘娘是丑时一刻离宫的，去了……京郊的护国寺。出宫前，还取走了您搁在多宝阁暗格中的那块蟠龙玉佩。”
晏时叙心头一紧，声音陡然沉了几分。
“她带了何人？暗卫可都跟着？去护国寺所为何事？”
话音未落，他已大步流星向外走去。
玄色衣袂带起一阵风，他沉声命令紧随的张司成备马。
永泰忙不迭小跑跟上，气息微促。
“皇上放心！秋影和花斩贴身随侍，影卫也一路暗中保护，绝无闪失！”
他喘了口气，见皇帝步履不停，急忙补充道：
“皇上，皇贵妃娘娘……是为您求取平安符去了！算算时辰，此刻应当已在返程路上。”
平安符……
短短三个字，如同一股滚烫的热流瞬间涌遍全身，将那颗帝王之心浸泡得酸软不堪，却又被随之涌上的、密密麻麻的心疼紧紧缠绕勒紧。
这个傻女人……就为了求一道平安符？
竟敢在深更半夜，骑马出京！
以她那点仅够代步、并不精湛的骑术，这一路颠簸疾驰，再攀爬那近千级陡峭的石阶……
她那娇弱的身子骨，如何承受得住？
他几乎能想象到她强忍不适、咬牙坚持的模样，想象她虔诚跪拜、为他祈福的模样……
这份情意，重逾千斤。
张司成已将两匹骏马牵至阶下。他忧心忡忡地看着翻身上马、面沉如水的帝王。
行军队伍即将开拔，陛下此刻却要去护国寺接人，行程必然耽搁。
帝王失信于朝臣，乃是大忌中的大忌。
他嘴唇翕动，想劝谏几句，可触及晏时叙那不容置疑的眼神，终究将话咽了回去，只默默将缰绳递上。
晏时叙翻身上马，骏马如离弦之箭冲出去。马蹄铁踏在青石御道上，溅起点点星火。
张司成不敢怠慢，立刻翻身上了另一匹马，紧随其后。
“哎……陛下！老张！”
永泰看着两匹绝尘而去的骏马，在后头徒劳地挥舞着手臂追赶了几步，一脸无奈。
“怎么……怎么没有奴才的马啊？”
可惜，玄色的背影迅速消失在晨雾弥漫的宫道尽头，无人回应他的追问。
京郊官道。
温梨儿坐在花斩身后，紧紧环住她的腰，不住地望向东方越来越明亮的天色，声音带着焦急的喘息。
“花斩，再快些。”
她生怕错过了时辰，无法将平安符亲手为他戴上。
骏马四蹄翻腾，将护国寺青翠的山峦远远抛在身后。
京城巍峨的城墙轮廓在熹微晨光中渐渐清晰，如同蛰伏的巨兽。
然而，当她们三人风尘仆仆、鬓发散乱地抵达城门口时，就见沉重的城门已然洞开。
晨雾未散，两骑快马如同两道黑色闪电，自城内飞驰而出，迎面而来。
为首之人，一身玄色劲装，身姿挺拔如苍松劲柏。
他策马狂奔，深邃的目光如同实质的利箭，穿透薄薄的晨雾，瞬间锁定了紧贴在花斩背上、形容无比狼狈的温梨儿身上。
空气有一瞬间的凝滞，带着山雨欲来的压迫感。
花斩和秋影心头慌乱，几乎是本能地猛勒缰绳。
“吁——！”
疾驰的马匹长嘶一声，前蹄扬起，硬生生停在原地。
两人迅速翻身下马，又将有些腿软的温梨儿小心扶下，单膝跪地。
“参见陛下！”
温梨儿对上晏时叙那双沉得几乎能滴出墨汁的眼眸，下意识地缩了缩脖子，声音细若蚊呐。
“臣……臣妾参见陛下。”
晏时叙驱马上前几步，高大的身影在地面上投下长长的阴影。
他居高临下地俯视着她，晨风吹拂着他玄色的衣袖，带来凛冽的寒意。