最后一句话，如同冰锥，刺入皇甫明心中。非我族类，其心必异。神器关乎界运，岂能不由“天命所归”的皇族执掌？
“然李十三修为通玄，更有五陆支持，如何图之？” 皇甫明声音干涩，显然已被说动，却更为忌惮。
百里奚苍老的脸上露出一丝莫测的笑意：“明夺自然不可。然神器有灵，亦需择主。李十三能得鼎认主，无非机缘巧合，占得先机。若能有法，暂时切断或干扰其人鼎联系，再以皇室秘传之‘承天受命’气运为引，辅以特殊秘法，未必不能令神鼎易主，至少可使其暂时‘无主’，或为我皇室所‘借用’。”
“太傅有法？” 皇甫绝急问，眼中炽热。
“老臣近日，于皇室秘库最深处，一方前朝大儒以命封印的玉匣中，寻得一篇残缺的太古禁忌之术，名为‘偷天换日血炼神契’。” 百里奚声音压得更低，带着一丝诡秘，“此术需以皇室直系血脉精血为引，以承载王朝气运的社稷重器（如人皇印）为媒介，于特定的天时地利（如地脉交汇、气运勃发之节点），强行与无主或联系不稳的至高神器，缔结临时‘血契’，暂借其力，甚至若原主心神受创、联系薄弱之时，有机会反客为主，逐步侵蚀、夺取控制之权。”
皇甫明父子闻言，皆倒吸一口凉气。此法听来便知凶险邪恶，有伤天和，更需赌上皇室气运与直系血脉的性命。
“此法可能用于那太极神鼎？” 皇甫明声音微颤。
“理论上可行，但条件苛刻至极。” 百里奚肃然道，“首先，需确认那鼎与李十三的联系出现‘缝隙’或‘削弱’。其次，需在李十三心神损耗巨大、无暇他顾之时施术。再次，需在足以承载、甚至暂时屏蔽神器反噬的‘龙脉节点’进行，最好便是我中州龙首山，社稷坛下，那与地脉核心相连的‘潜龙渊’。最后，需一件足够分量的‘祭品’，以及施术者需有赴死之心。” 他说着，目光似无意地扫过皇甫绝。
皇甫绝身躯微微一震，随即眼中爆发出决绝的光芒，猛地起身，向皇甫明单膝跪地：“父皇。儿臣愿为皇甫氏万世基业，行此险着。若成，神器归我皇室，重整河山，再塑乾坤，父皇便是中兴之主。纵然不成，儿臣亦无悔，只求父皇保重，延续我皇甫氏血脉。”
“绝儿” 皇甫明看着跪地请命的儿子，虎目微红，心中挣扎。此法太过凶险，几乎是赌上国运与爱子性命。然，想到李十三那日益高涨、几乎要凌驾皇权之上的威望，想到那足以定鼎一界的神器旁落，想到皇甫氏可能面临的黯淡未来那股深植于帝王血脉中的、对权力与传承的执着与恐惧，最终压倒了舐犊之情与对天和的忌惮。
他缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片帝王的冰冷与决断：“太傅，此法有几成把握？”
“若一切条件齐备，老臣倾力施为，或有三成把握，暂时‘借用’部分神鼎之力，干扰李十三操控。若其心神出现重大破绽，联系极度不稳或有半成之机，行那‘偷天’之举，尝试建立微弱控制。” 百里奚沉声道，并未夸大。
三成借力，半成夺控。希望渺茫，如刀尖起舞。然对于行至水穷处的皇权而言，这已是黑暗中唯一可见的萤火。
“好。” 皇甫明咬牙，一掌拍在御案之上，“便依太傅之言，暗中筹备。绝儿，你即日起，闭关潜修，调理精血，务必使自身状态臻至巅峰。太傅，所需一切物资、典籍、人手，朕予你全权，密调暗影卫配合。务必隐秘，绝不可走漏半点风声。待五陆盟会，李十三汇聚五陆气运心神，或有机可乘”
“儿臣（老臣）领旨。” 皇甫绝与百里奚齐声应道，眼中皆闪过晦涩难明的光芒。
养心殿内，宁神香的烟气依旧袅袅，却再也掩不住那悄然弥漫开的、冰冷而危险的谋算气息。殿外，夕阳西下，将龙首山的巍峨阴影拉得极长，缓缓覆盖向山脚下那些正在艰难重建的街巷与满怀希望的流民。
遥远的北冥崖，补天阁中，正于静室内推演《万物化生诀》、尝试进一步优化“鼎炼返生”之法的李十三，心湖之中，那尊与他性命交修的太极神鼎，忽然传来一丝极其细微、难以言喻的、仿佛被阴冷恶意窥视的悸动。他眉头微蹙，睁眼望向中州方向，眸中混沌星海流转，深处一点寂灭灰芒沉静。
“暗流涌动，人心难测。” 他低声自语，复又闭上双眼。补天之路，从无坦途。明枪易躲，暗箭难防。然箭在弦上，不得不发。他能做的，唯有更快地变强，更稳地执鼎，以此界新生之勃勃生机，碾碎一切敢于阻道的阴私鬼蜮。
只是，那丝源自神鼎本源的、被恶意触及的微妙感应，终究如同一粒冰沙，落入了看似平静的心湖，泛起了些许不易察觉的涟漪。