“此阵若能成，确为遏制‘彼方’侵蚀、争取时间的无上良策。” 玄慈大师沉吟道，“然布阵凶险，尤以天坑核心为最。寻常修士，恐难靠近，更遑论长时间维持阵法运转。”
“故需‘玄甲’。” 李十三目光转向敖广、沧溟，以及墨夷公，“新生之‘鼎心炉’，可装备于‘玄甲’之上，为其提供持久动力，更增强其对‘终结’侵蚀的抗性。以‘玄甲’为阵基节点，驾驭者心神与阵法相连，人甲阵一体，可深入天坑险地，执行布阵、护阵、乃至阵成后的轮值镇守之责。此亦是对‘玄甲’军团与‘鼎心炉’的首次实战检验。”
敖广眼中精光爆射：“盟主是说，以我‘玄甲营’将士，驾驭装备‘鼎心炉’的新甲，入天坑，布此‘九重渊封永生阵’？”
“正是。” 李十三肃然道，“此非一蹴而就之事。需先行改良‘玄甲’，加装‘鼎心炉’，并依据阵法需求，强化特定属性的神通阵列。更需选拔精锐甲士，进行针对性的阵法驾驭与协同训练。墨夷公，改良‘玄甲’、炼制首批‘鼎心炉’，需多少时日？”
墨夷公略一计算，咬牙道：“若倾尽科工院余力，日夜不休十日。十日内，可完成对现有十二具‘玄甲’的初步改良，并炼制出二十四具‘鼎心炉’原型。然其效能与稳定性”
“十日勉强可待。” 李十三点头，“即刻着手。敖广、沧溟，你二人协助墨夷公，并负责甲士遴选与紧急训练。皇甫陛下，请协调五陆，调集布阵所需一切物资，尤其是五行精华、佛门法器、以及高阶灵石。玄慈大师，烦请您带领佛门高僧，推演阵法中的净土净化部分，并准备相关经文法器。”
众人知此事关乎北地乃至玄天气运，不敢怠慢，齐声应命，匆匆而去。
接下来的十日，龙首山乃至整个中州，如同一部开足马力的战争机器，以前所未有的效率运转起来。科工院“绝密能源实验室”与各工坊灯火彻夜不熄，匠师们依据“鼎心炉”蓝图，呕心沥血，将一块块珍贵的“混沌元玉”与特异金属，炼制成结构精妙绝伦的核心。敖广与沧溟从五陆联军与科工院护卫中，精心遴选出三十六名修为在金丹以上、心志坚韧、且对五行或特定属性有较强亲和力的修士，作为首批“渊封玄甲卫”，由敖广亲自进行残酷的驾驭与阵型磨合训练。玄慈大师亦从西漠赶来的僧众中，挑选出九位精通阵法与净土真言的“诵经僧”，日夜推演。皇甫明更是打开了中州濒临枯竭的皇室秘库，将历代积累的布阵奇珍，毫不吝惜地调拨出来。
李十三则独自居于偏殿静室，不再昏迷，却也极少外出。他盘坐玉榻，双目时而开阖，眸中光芒流转，似在不断地推演、完善着那“九重渊封永生阵”的每一个细节，更以其新生道基，遥遥感应、引导着科工院中“鼎心炉”的炼制进程，以及“渊封玄甲卫”训练时散发的道韵波动，力求人、甲、阵、器，在阵成之时能达到最大程度的契合。
十日之期，转瞬即逝。
第十一日，黎明前最黑暗的时刻。龙首山后山，静室天坑边缘。
昔日废墟已被简单清理，但那天坑依旧如同大地上狰狞的伤口，深不见底，坑壁流淌的暗红熔岩仍未完全冷却，空气中弥漫着浓郁的、令人窒息与烦躁的“终结”道韵。天坑上空，灰暗的气息翻涌，与北方天际那隐约可见的、更加庞大的“渊裂天幕”遥相呼应，如同垂死的巨兽仍在苟延残喘。
天坑四周，临时构建的九座丈许高、以“镇海石”与“金刚岩”垒砌的简易法坛，呈九宫方位分布。法坛之上，供奉着五行旗幡、佛门经幢、龙族定海珠、南荒离火精、北地玄冰髓等各色法器，灵光隐现。
而真正的主角，此刻正肃立于天坑边缘，直面那翻涌的灰暗与死寂。
三十六具钢铁巨人，分作九组，每组四具，拱卫于九座法坛之后。它们与十日前血战后的残破之躯已截然不同。装甲经过了紧急修复与强化，表面镌刻的符文阵列更加繁复，隐隐按照五行属性，流转着金、青、蓝、红、黄各色微光。而最大的变化，在于其胸口原本能量核心的位置，被一个约莫人头大小、通体呈现混沌色泽、内里似乎有微缩星云缓缓旋转、表面流淌着暗银与金色复杂纹路的奇异炉状装置所替代。正是“鼎心炉”。此刻，这三十六尊“鼎心炉”正散发着稳定、浑厚、且带着一丝奇异“包容转化”道韵的能量波动，为钢铁之躯注入源源不绝的动力，更在周围形成一圈微弱的、能主动净化、排斥“终结”侵蚀的灵光场。
三十六名“渊封玄甲卫”，已身处各自机甲的“心神链接舱”内。他们之中，有东海妖将，有西漠武僧，有南荒勇士，有北地校尉，亦有中州将士。经历十日近乎不眠不休的残酷磨合训练，此刻皆屏息凝神，心神与座下“玄甲”及胸口的“鼎心炉