脖颈青筋暴起，猛地一脚踹飞脚边的石子：“他娘的！把老婆当赌注？他在哪？老子今天非废了他不可！”话音未落，他抬脚就要往前冲，却被刘兰拼尽全力死死拽住胳膊。

    “傻柱！你别去！”刘兰整个人几乎吊在他身上，声音带着哭腔的颤抖，“他们人多，还带着家伙！你、你去了要吃亏的……”她指甲深深陷进何雨柱的皮肉里，眼眶泛红，“我就想着借点钱，把债还上……”

    何雨柱目光灼灼地与她对视：“把钱还上之后呢？还打算跟这种畜生过日子？”他的拇指无意识摩挲着她袖口磨破的线头，声音压得很低，“刘兰，我就问你一句实话，你想怎么办？”

    刘兰嘴唇动了动，却发不出声音。沉默许久后，泪水又簌簌地落下来：“我不知道……我能去哪？我还有孩子……”她声音带着绝望的哭腔，“我要是不回去，他肯定会……会对孩子下手的……”

    何雨柱用力掰开刘兰的手。“行，我知道了。”他的声音低沉而有力，透着一股让人安心的沉稳，“你现在告诉我那个畜生在哪，我去帮你还钱。”

    刘兰的双眼满是惊恐与犹豫，嘴唇微微颤抖着：“傻柱，你别冲动……他们在城西的赌场，那里人多眼杂，你……”

    何雨柱打断她的话，语气不容反驳：“你别管，告诉我具体位置就行。”他的眼神中燃烧着怒火，仿佛要将那无良之人焚烧殆尽。

    刘兰看着何雨柱决绝的神情，知道劝不住他，只好颤抖着说出了赌场的地址。“在城西的巷子尽头，一个挂着红灯笼的院子里……傻柱，你千万要小心啊。”她的声音带着哭腔，满是担忧。

    何雨柱点点头，转身刚迈出几步，又猛地刹住脚步。他回头望向瑟缩在路灯下的刘兰，单薄身影被寒风刮得摇晃，咬了咬牙道：“你先跟我来。”不等对方回应，便拽着她的手腕拐进胡同。

    巷口的“平安旅馆”招牌在夜色中忽明忽暗。

    何雨柱再次衣服兜里摸出介绍信，这是王主任开具的那张，拍在柜台斑驳的木桌上：“开间房。”老板娘狐疑地盯着介绍信上鲜红的公章，又扫了眼两人狼狈的模样，咂舌道：“同志，这介绍信可别是假的……”

    “假的我把脑袋摘下来！”何雨柱猛地捶了下柜台，震得铜铃铛叮当作响。他余光瞥见刘兰缩在身后发抖，压下火气掏出几张大团结，“快点儿，我有急事！”

    房门“咔嗒”弹开的瞬间，刘兰站在门槛前迟疑不前。

    何雨柱把钥匙塞进她掌心，压低声音道：“锁好门别出声，等我回来。”

    转身时，他听见身后传来压抑的抽噎，却不敢回头。

    攥在袖中的拳头早已青筋暴起，朝着城西赌场的方向大步走去。