话音被震耳欲聋的枪响打断。林炎收起冒烟的配枪，两名彻底晶化的患者头颅炸裂成璀璨的紫色粉末。
他抱起昏迷的小芸，发现玩偶熊撕裂的腹部露出半片黄金罗盘，指针正疯狂旋转着指向洞穴深处。
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\"疫苗需要载体。\"陈默将灌满银色液体的针管排列成十字，烛光下他的影子分裂成四个摇曳的轮廓，\"代价是存活者会暂时出现幻觉。\"
当第一针扎入工程师颈动脉时，唐雨柔的机械臂突然发出高频震动。
林炎看到她偷偷将某个黑色芯片插入金属环接口——那是从自由之翼侦察兵尸体上拆下的记忆存储器。
随着银色液体注入静脉，治愈者们瞳孔里闪烁的银光中，隐约有血色符文流转。
凌晨三点十七分，八名患者的高烧奇迹般消退，剩余两人被晶化处决。
张工程师在昏迷前塞给林炎一块数据板，上面是用自己的血绘制的净化塔结构图。
小芸在昏迷中攥紧玩偶熊，所有人都听到绒毛玩具突然发出的呓语：
\"...深海...女王...正在苏醒...\"
洞穴外传来重物倒塌的轰鸣，林炎的系统光幕突然弹出红色警报。
那是十个举着火把的幸存者正在砸毁物资箱，火光中他们举着的金属板上，\"人体实验\"四个大字正往下滴着红漆。
唐雨柔的机械臂接住飞来的石块，抛光金属表面倒映出陈默疯狂记录数据的侧脸，以及小芸玩偶熊眼中越来越亮的星芒。
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洞穴医院的隔离区弥漫着刺鼻的消毒水与血腥味混合的气息。
陈默的临时实验台上，变异心脏组织在培养皿中缓慢蠕动，银色疫苗液体在试管中泛着冷光。
林炎站在阴影处，机械左臂的液压管轻微震颤，系统光幕不断刷新着患者的生命体征数据。
“开始吧。”他的声音低沉，像是从深渊里挤出来的。
唐雨柔的机械手指悬停在手术器械上方，齿轮关节发出细微的咔嗒声。
她看着陈默将第一支疫苗注入张工程师的颈动脉，银色液体在血管中扩散，像是一条细小的星河在皮肤下流淌。
“监测到基因序列重组……”
系统提示音在林炎耳边响起，但下一秒，张工程师的身体猛地弓起，喉咙里挤出非人的嘶吼。
他的瞳孔骤然收缩，眼白被银丝爬满，皮肤下的血管凸起，像是有什么东西在疯狂游走。
“按住他！”陈默厉喝，手中的第二支疫苗针管已经准备就绪。
林炎的机械臂瞬间扣住患者的肩膀，金属指节深深陷入皮肉。唐雨柔的机械右臂则精准地压制住张工程师挣扎的双腿。
但更令人毛骨悚然的是——患者的皮肤正在以肉眼可见的速度愈合，溃烂的伤口结痂脱落，露出新生的、泛着金属光泽的肌肤。
“有效！”陈默的嘴角咧开一个近乎癫狂的弧度，镜片后的眼睛闪烁着病态的兴奋。
然而，下一秒——
“啊啊啊——！”
张工程师的嘶吼戛然而止，取而代之的是一声尖锐的、不属于人类的啸叫。他的嘴巴张大到不可思议的角度，喉咙深处，一颗紫黑色的晶体正在缓缓成型。
“退后！”林炎猛地拽开唐雨柔，同时拔出配枪。
但已经晚了。
张工程师的胸腔突然炸开，无数细小的晶体碎片如子弹般迸射而出，在岩壁上留下深深的刻痕。
他的身体像是被某种力量从内部撕裂，骨骼、肌肉、内脏全部晶化，最终“哗啦”一声碎成一地紫黑色的渣滓。
洞穴内一片死寂。
“失败品。”陈默冷静地推了推眼镜，弯腰捡起一块仍在跳动的晶体碎片，“但方向是对的。”
“你管这叫方向对？！”
唐雨柔的机械臂猛地砸向实验台，金属撞击声在洞穴内回荡。她的声音里带着压抑的愤怒，齿轮关节因过载而冒出细微的电弧。
林炎没有出声，但他的机械左手已经握紧了配枪，指节因用力而泛白。
系统光幕上，剩余九名患者的生命体征正在急速恶化，其中三人的身体已经开始出现晶化征兆。
“调整剂量，加入血晶稳定剂。”
陈默像是没听到唐雨柔的质问，自顾自地调配着第二支疫苗。他的动作娴熟到近乎冷酷，针管中的液体从银色逐渐变成淡金色。
“你拿他们当实验品？！”唐雨柔的声音颤抖。
“不然呢？”陈默终于抬头，镜片后的眼睛冰冷得不像人类，“等死，或者赌一把。”
林炎深吸一口气，系统光幕上的倒计时正在一秒一秒地流逝。
他看向角落里蜷缩的小芸——女孩抱着玩偶熊，赤脚踩在血泊中，掌心仍残留着微弱的净化白光。