屏幕上显示"爸爸"。我按下接听键，爸爸的声音传来：
"小琴，刚接到乡下电话。奶奶的老房子...昨晚起火了。"
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"起火了？"我重复着爸爸的话，手指不自觉地攥紧了手机，"什么时候的事？严重吗？"
电话那头，爸爸的声音带着疲惫："昨晚半夜。是邻居发现的，消防车赶到时，老宅的主卧已经烧得差不多了。可奇怪的是，火好像是从内部烧起来的，没有发现外部火源。"
我的视线与周婷相遇，她正紧盯着我，嘴唇无声地动着："问他具体时间。"
"爸...火灾具体是几点发生的？"
"大概凌晨一点多吧，怎么了？"
凌晨一点多，正是我在浴室看见黑影的时间。
"没、没什么。"我努力控制声音不发抖，"就是...问问。"
挂断电话后，我把消息告诉周婷。
她的脸色变得煞白。
"这也太巧合了。"她低声说，"在影子出现的同一时间。就好像…”
"就好像什么？"
周婷咬着下唇："如果房子起火和黑影有关，那就好像是那个黑影同时在两个地方显现。"
这个想法让我一阵害怕。
我低头看着手中的符纸，那些红色的符号现在看来更像是一种警告而非祝福。
"我们必须去乡下。"周婷突然说，"去老宅看看。那里肯定有线索。"
"可是老宅烧毁了..."
"正因如此。"周婷的眼睛闪着异样的光芒，"火灾往往烧不掉真相，反而会暴露它们。况且..."她指了指符纸，"你奶奶显然知道些什么。我们需要找出这符纸的来源。"
我犹豫了。
那个黑影已经够可怕了，现在还要主动去，去可能是它大本营的地方？
"如果不去，"周婷仿佛看穿我的想法，"它只会越来越强，谁知道以后会变成怎样？"
她的话让我想起黑影向周婷伸手的画面，一阵恶寒爬上脊背。
我深吸一口气，点了点头。
"我去跟爸妈说。"
出乎意料，父母爽快地同意了我周末和周婷去乡下老宅的请求。
或许是我这几天魂不守舍的样子让他们以为我需要散心，又或许他们自己也想回去看看火灾现场，只是工作太忙。
周六清晨，我和周婷坐上了开往乡下的大巴。
车窗外的景色从城市的高楼逐渐变成开阔的田野。
我靠在座位上，手指一直摩挲着口袋里的符纸。
"你觉得...它会不会跟着我们？"我小声问周婷。
她正在检查背包里的装备：数码相机、录音笔、一包盐、从网上打印的各种驱邪仪式说明，甚至还有一个小型电磁场检测仪。
"不知道。"她头也不抬地回答，"但是做好准备总是没错的。"
她的镇定让我稍微安心了些。
至少在这件事上，我不是一个人。
两个小时后，大巴在一个简陋的乡间车站停下。
我们刚下车，就看见一个皮肤黝黑的中年男人朝我们招手，是我二叔
"小琴，回来啦！"他接过我们的行李，"你爸跟我说了你要来。这位是..."
"我同学，周婷。"我介绍道，"我们来做学校的社会调查。"
二叔点点头，领着我们走向一辆旧皮卡。
路上，他絮絮叨叨地说着老宅火灾的事。
"...烧得最厉害的是你奶奶的卧室。火好像就盯着那个房间烧，隔壁屋子几乎没受什么影响。消防员都说没有见过这样的..."
周婷和我交换了一个眼神。
老宅位于村子边缘，是一栋两层高的砖木结构建筑。
我们下车时，一股焦糊味扑面而来。
老宅左侧的墙壁被熏得漆黑，几个窗户只剩下空荡荡的框架。
"你们别进烧毁的那部分，不安全。"
二叔递给我一把钥匙，"你爸说你想看看奶奶的遗物？大部分没烧的都在二楼储藏室。我去村委会办点事，晚饭前来接你们。"
等二叔的车声远去，我和周婷站在老宅前，谁都没动。
阳光照在焦黑的墙壁上，却驱散不了那股阴冷的感觉。
"你感觉到了吗？"周婷低声问。
我点点头。
即使站在阳光下，老宅周围也弥漫着一股寒意，不是火灾后的凉爽，而是一种侵入骨髓的阴冷，就像是黑影出现时的那种感觉。
"我们...进去吧。"我强迫自己迈步向前。
老宅的大门吱呀一声打开，里面的空气陈腐而沉闷，混合着烟熏味和某种我说不上来的古老气息。
一