许家家主许正宏正端坐在书房内，手中捧着一卷古籍，眼神却有些飘忽，显然心思并未在书上。
许胤的死讯和后续的波澜，如同一块巨石压在他的心头。
更让他忧心的是，他那个倔强聪慧的女儿许沁，如今又身在何处？是否安全？
而就在这时，书房外传来急促而谨慎的脚步声，随即是心腹管家刻意压低的声音：“家主！小姐...小姐回来了！”
“啪嗒！”
许正宏手中的书卷失手掉落在书案上。
他猛地抬起头，眼中瞬间爆发出难以抑制的惊喜，随即又被更深的忧虑和一丝愠怒所取代。
他霍然起身，动作幅度之大带倒了身后的椅子，发出刺耳的声响。
他似乎也察觉到自己过于失态，深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，沉声道，声音带着刻意装出的严厉和一丝不易察觉的颤抖：“哼！这个不孝女！她还知道回来！让她...让她直接来书房见我！”
说罢，他不再看门口，转身背对着房门，负手而立，胸膛微微起伏，显然内心极不平静。
管家应声退下。
... ...
许家气派的正宗大门外，许沁静静地站立着。
她依旧是那身素雅的月白长裙，纤尘不染，仙姿玉貌。
但眉宇间却笼罩着一层挥之不去的疲惫与深深的忧虑，往日清亮的眼眸也显得有些黯淡，仿佛被耗尽了心神。
她微微低着头，似乎在思索着什么，对周遭投来的目光恍若未觉。
大门附近，几个值守的下人和路过的仆役，眼神都忍不住悄悄瞟向这位离家许久的大小姐。
眼神中充满了好奇，敬畏，还有一丝不易察觉的同情，低声的议论如同细小的蚊蝇。
“小姐回来了？看着瘦了些...”
“可不是，听说公子在北境...唉，小姐肯定听到了什么消息...”
“你说这好好的许家不待，为什么要偷跑呢...”
“谁知道呢，看家主这些天脸色就没好过，小姐回来怕是要...”
“嘘！噤声！主家的事少议论！”
这些细碎的声音飘入许沁耳中，却像隔着一层厚厚的纱布一般，模糊不清。
她现在满心都是许胤惨死的消息，只想尽快见到父亲，问个明白。
等待的时间变得格外漫长，每一息都如同煎熬。
终于，先前通禀的管家匆匆走了出来，对着许沁恭敬行礼：“小姐，家主在书房等您，请随我来。”
许沁心中微微一松，正欲抬步跟上。
忽然，一个略显倨傲的声音从侧方传来。
“慢着！”
只见一位身着许家管事服饰，面白无须的中年男子快步走来，眼神锐利地扫过管家和许沁。管家一见此人，脸色微变，连忙躬身：“许主事。”
那许主事微微颔首，目光落在许沁身上，语气带着一种公式化的强硬：“许沁，长老会有命，大长老要即刻见你。请随我来长老堂吧。”
他直接越过了家主，下达了命令。
管家面露难色：“许主事，这...家主他...”
“怎么？长老会的命令，还及不上家主的传唤吗？”
许主事声音微冷，带着压迫感。
气氛瞬间凝滞。
许沁的心沉了下去。
长老会？大长老？他们为何要急着见自己？是因为自己逃走的事？
他们是要以此针对父亲，还是...针对自己？
就在这剑拔弩张之际，另一个沉稳的声音响起：“许主事此言差矣！”
众人循声望去，只见一位身着长老服饰，气息浑厚的老者大步流星地走来，正是王长老。
他站定在许沁身前，目光如炬地盯着许主事：“家主传唤小姐，乃是处理家事。长老会纵有要事，也需等家主问话之后！许主事如此急切，莫非连这点规矩都不懂了？还是说，大长老连这点时间都等不得？”
王长老话语掷地有声，带着不容置疑的威严。
他特意强调了“家事”二字，将长老会的干涉挡了回去。
许主事脸色微微一变，显然没料到王长老会亲自出面，而且态度如此强硬。
他张了张嘴，想再说什么，但在王长老那迫人的目光注视下，终究没敢再坚持。
他冷哼一声，拂袖道：“好！既然是家事，那就请许沁小姐先处理家事！但长老会之召，也请小姐莫要耽搁太久！”
说罢，狠狠地瞪了王长老一眼，转身悻悻离去。
王长老对着许沁微微颔首，眼神示意她安心。
管家也松了口气，连忙道：“小姐，请。”
许沁感激地看了王长老一眼，压下心中的波澜，跟着管家，快步穿过重重庭院，走向父亲的书房。
推开书房的门，许沁