种下的珍贵药材，\"而且若铜腕杜真如你所说仇恨医者，我更不能连累城中百姓。\"

    月光下，她的眼神清澈而坚决。韩牧野知道无法说服她，只得妥协：\"那你必须答应我，一旦情况危急，立刻从密道撤离。\"

    苏月禾点头：\"我答应你。\"

    红姑最终带着半数妇女和部分年长者悄悄离开了哨所，沿着一条隐蔽的小路返回县城。余下的人则按照韩牧野的安排，各自戒备。

    黎明前最黑暗的时刻，韩牧野巡视完各处岗哨，发现苏月禾还在药圃边的火堆旁忙碌。她面前摆着几个小陶罐，正小心地将不同颜色的粉末混合。

    \"怎么还不休息？\"韩牧野在她身旁坐下。

    苏月禾没抬头，专注地调配着手中的药粉：\"改良一下配方，看能不能让药效更快发作。\"她拿起一个小瓶，\"这是提取的乌头碱，只要吸入一点就会四肢麻痹...\"

    韩牧野看着她熟练的动作，忽然想起初次相见时的情景。那时的苏月禾还是个见到血就会发抖的闺阁女子，如今却能镇定自若地调配致命药物。战争改变了所有人。

    \"月儿，\"他轻声问，\"你后悔学医吗？\"

    苏月禾的手停顿了一下：\"怎么会？医者仁心，救死扶伤是天职。\"她抬头看向韩牧野，眼中映着跳动的火光，\"只是没想到，有一天我会用医术杀人...\"

    韩牧野伸手覆在她手上：\"这是自保，也是保护他人。若非你的迷药，昨夜哨所可能已经陷落。\"

    晨光微露时，赵铁柱从暗哨位置匆匆赶回。\"统领，有重大发现！\"他气喘吁吁地报告，\"那些残兵不是随意集结，他们在往老鹰嘴方向移动！\"

    \"老鹰嘴？\"韩牧野猛地站起，\"那里有什么？\"

    \"不清楚，但我看见他们运送着什么东西，用油布盖着，看起来很沉。\"

    韩牧野立刻摊开地图。老鹰嘴是北面一处险要山崖，下方就是通往州府的官道。\"难道要伏击官军？可州府援军最快也要三日后才能到...\"

    \"韩大哥，\"苏月禾突然指着地图上的一处，\"老鹰嘴下方是不是有个废弃的铁矿？\"

    韩牧野和赵铁柱对视一眼，同时想到了什么。\"火药！\"两人异口同声。

    前朝曾在老鹰嘴开采铁矿，后来矿洞坍塌被废弃。但传闻矿洞深处还存有当年开采时使用的火药。

    \"铁柱，立刻飞鸽传书给孟大人，\"韩牧野快速下令，\"告诉他残兵可能获取了火药，目标很可能是县城！\"

    赵铁柱匆匆离去。韩牧野转向苏月禾：\"你怎么知道那里有铁矿？\"

    \"父亲年轻时曾去周游，小时候我就听他讲这些奇闻异事，\"苏月禾解释道，\"他说那里曾经出产铁矿石..\"

    话音未落，远处突然传来一声闷响，随即是连续几声爆炸。韩牧野冲出帐篷，只见北面天空被火光映红，浓烟滚滚升起。

    \"是老鹰嘴方向！\"赵铁柱跑回来，\"统领，他们在试验火药！\"