“什么?”宝玉和黛玉都惊呆了,连忙跟着贾琏往甄世伯的客房跑去。来到客房门口,只见地上散落着一些杂物,显然发生过打斗。贾政和贾母也已经赶到,贾母脸色惨白,扶着柱子道:“这可怎么办?甄兄好心来参加婚礼,却出了这种事!”
贾政捡起地上的字条,上面用炭笔写着几行字:“想要甄世伯活命,就拿《金陵志》来换。三日后午时,栖霞山落星岩,不许报警,否则别怪我们不客气!”宝玉看着字条,怒声道:“又是赵尚书的余党!他们竟然敢绑架甄世伯,真是太嚣张了!”
黛玉心中一紧:“《金陵志》还在甄府的密室里,他们怎么知道《金陵志》在咱们手上?而且栖霞山远在金陵,三日内根本赶不过去!他们分明是故意刁难咱们!”贾琏道:“说不定他们是想借此破坏婚礼,让咱们顾此失彼。”
贾母急得直哭:“这可怎么办?甄兄是为了咱们才遭难的,咱们不能不管他。可是宝玉和林丫头的婚礼就在三日后,这可如何是好啊?”贾政沉声道:“母亲莫慌,咱们先冷静下来。甄兄不能不救,婚礼也不能推迟,毕竟已经通知了所有亲友,还请了元妃娘娘前来观礼。”
宝玉道:“父亲说得对。我和林妹妹留下筹备婚礼,稳住局面,琏二哥,你带着人手立刻赶往金陵,去甄府取出《金陵志》,然后去栖霞山救人。”贾琏点头:“好!我这就动身,一定尽快救回甄世伯。”黛玉道:“琏二哥,路上一定要小心,那些人狡猾得很,说不定会设下埋伏。另外,让人通知金陵的按察使府,让他们暗中相助。”
贾琏领命,立刻去准备车马和人手。看着贾琏匆匆离去的背影,宝玉心中十分焦急:“希望琏二哥能顺利救回甄世伯。”黛玉握住他的手,轻声安慰:“别担心,琏二哥经验丰富,又有按察使府相助,定会没事的。咱们现在最重要的是稳住心神,好好筹备婚礼,不能让那些人看出破绽。”
接下来的几日,宝玉和黛玉强打精神,继续筹备婚礼。他们按照原计划试穿婚服、核对宾客名单,脸上尽量露出笑容,不让人看出异样。但两人心中都十分焦急,时刻惦记着甄世伯的安危,夜里常常辗转难眠。
婚礼前一日,贾琏终于派人传来消息,说他已经顺利抵达金陵,取出了《金陵志》,正准备前往栖霞山与绑匪交涉,还说按察使府的李通判已经带人在栖霞山附近埋伏,随时准备接应。宝玉和黛玉松了口气,心中的一块大石终于落地。
当晚,荣国府举行了送嫁宴,府里张灯结彩,宾客满堂。宝玉穿着大红锦袍,穿梭于宾客之间,敬酒应酬,脸上带着得体的笑容。黛玉则坐在贾母身边,接受亲友们的祝福,只是眼神中偶尔会流露出一丝忧虑。
宴席进行到一半,茗烟匆匆跑来,在宝玉耳边低语了几句。宝玉脸色一变,连忙跟着茗烟往书房走去。黛玉心中一紧,也悄悄跟了过去。来到书房,只见贾琏派来的人正焦急地等候,见到宝玉便急道:“二爷,不好了!琏二爷在栖霞山被绑匪埋伏了,李通判带人赶到时,琏二爷已经被掳走了,甄世伯也不见了踪影!绑匪留下字条,说要您亲自带着《金陵志》去金陵换人!”
“什么?”宝玉惊得后退一步,“琏二哥也被掳走了?这可怎么办?”黛玉走进来,脸色也十分苍白:“那些人真是太狠毒了!他们就是想让你亲自去金陵,然后趁机除掉你!”宝玉握紧拳头:“无论如何,我都要去救琏二哥和甄世伯!明天的婚礼……”
黛玉打断他:“婚礼不能推迟!元妃娘娘和众多亲友都会来,若是推迟,定会引起怀疑,到时候那些人更会肆无忌惮。这样吧,明天我代替你举行婚礼,稳住局面,你悄悄赶往金陵救人。”宝玉连忙反对:“不行!婚礼这么重要,没有新郎怎么行?而且你一个人主持婚礼,定会被人看出破绽。”
黛玉道:“事到如今,也没有别的办法了。我可以让人找个和你身形相似的小厮,穿上你的婚服,蒙着脸代替你拜堂,等你救回人回来,再向大家解释。放心吧,有老太太和父亲在,定能稳住局面。”贾母和贾政这时也走了进来,贾母含泪道:“宝玉,林丫头说得对,你快去救琏儿和甄兄,这里有我们顶着。一定要小心,早点回来。”
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贾政点头道:“宝玉,你带上茗烟和几名得力的护院,快马加鞭赶往金陵。记住,一定要先确保琏儿和甄世伯的安全,《金陵志》固然重要,但人命更重要。若是遇到危险,立刻联系当地官府和忠顺王爷在金陵的亲信。”
宝玉知道事不宜迟,连忙点头:“父亲、母亲,你们多保重,我一定会救回琏二哥和甄世伯,尽快回来!”他紧紧握住黛玉的手,眼中满是不舍:“林妹妹,这里就拜托你了。一定要照顾好自己,等我回来。”黛玉含泪点头:“你放心去吧,我会等你回来。一定要小心,我和大家都在等你。”
当晚,宝玉换上