傍晚时分，茗烟回来了，脸上带着几分喜色：“二爷，二奶奶，查到了！来福确实欠了聚赌坊五百两银子，上个月他突然还清了，还说要给张启山办件大事，事成之后还有重赏。聚赌坊的债主说，来福还清债务的前一天，曾见过张御史的管家给了他一个包裹，里面像是银子。”
黛玉点点头：“看来张启山舞弊的证据，就在来福身上。只是来福对张启山忠心耿耿，怕是不会轻易开口，得想个办法让他说实话。”
正在这时，宝钗派来的人也到了，带来了聚赌坊的详细情况。原来聚赌坊不仅是张御史敛财的地方，还是他与江南盐商联络的据点，张启山的春闱名次，就是张御史与盐商勾结，花钱买通主考得来的。
“太好了，这下张御史也跑不了了！”黛玉兴奋地说道，“等宝玉回来，咱们就把这些情况告诉他，让他尽快禀明左都御史，拿下张御史和来福。”
天黑时分，宝玉终于回来了，脸上带着几分疲惫，却也有几分喜色：“林妹妹，苏文轩的乡试旧案已经核实了，当年的考官也招认了，确实收了苏御史的银子，帮苏文轩舞弊。只是张启山那边，张御史百般阻挠，根本查不下去。”
黛玉连忙把查到的情况告诉了他：“张启山的小厮来福嗜赌如命，上个月突然还清了赌债，是张御史的管家给的银子。而且聚赌坊是张御史与江南盐商联络的据点，张启山的名次就是他们花钱买的。”
宝玉眼中闪过一丝锐利：“没想到张御史才是背后的大鱼！明日我就禀明左都御史，先拿下来福，再审问张御史！”
黛玉点头道：“只是来福现在肯定被张御史藏起来了，咱们得先找到他的下落。宝钗说她表哥认识聚赌坊的账房先生，或许能问到来福的藏身之处。”
两人正商议着，茗烟突然进来禀报：“二爷，二奶奶，周先生派人送来消息，说张御史今晚要送来福去江南，已经安排好了船只，就在城东的码头。”
宝玉和黛玉对视一眼，都看出了彼此眼中的焦急。“不好，绝不能让他们把来福送走！”宝玉起身就要往外走，“我现在就去城东码头，拦住他们！”
黛玉连忙拉住他：“等等，张御史肯定派了不少人手，你就这样过去太危险了。我让人去通知忠顺王府的侍卫统领，让他带些人手跟你一起去，这样才有把握拿下来福。”
宝玉点头称是，连忙让人去通知侍卫统领。不多时，侍卫统领带着一队侍卫赶来，与宝玉一同往城东码头而去。黛玉站在院门口，望着他们的身影消失在夜色中，心中默默祈祷，希望他们能顺利拿下来福，查清此案。
城东码头一片漆黑，只有几盏灯笼在风中摇曳。宝玉带着侍卫悄悄埋伏在码头附近，只见一艘小船停在岸边，几个黑衣汉子正押着一个小厮往船上走，那小厮正是来福。
“动手！”宝玉大喝一声，率先冲了上去。侍卫们也纷纷上前，与黑衣汉子展开搏斗。来福见状，吓得转身就跑，却被茗烟一把抓住。
黑衣汉子见势不妙，想要划船逃走，却被早已埋伏在水中的侍卫拦住，一一抓获。宝玉走到来福面前，厉声道：“来福，你可知罪？张启山春闱舞弊，张御史收受贿赂，你都参与了，快如实招来！”
来福吓得浑身发抖，却还是嘴硬道：“我不知道你在说什么，我只是奉命送东西去江南。”
宝玉冷笑一声：“你上个月欠的赌债，是张御史的管家给你还的吧？聚赌坊的债主都已经招认了，你还想抵赖？若是你如实招来，我可以饶你一命，不然定让你吃不了兜着走！”
来福听闻债主招认，脸色瞬间变得惨白，再也支撑不住，“扑通”一声跪倒在地：“大人饶命！我说，我什么都说！”
原来，张启山自知学识不够，便求张御史帮忙。张御史与江南盐商勾结，花了十万两银子买通主考，给了张启山探花的名次。来福负责传递消息和送银子，事成后张御史给了他五百两银子，让他去江南躲避风头。
宝玉让人把来福和黑衣汉子都押了起来，连夜审讯，拿到了张御史与盐商勾结的证据。他看着手中的供词，心中终于松了口气，有了这些证据，张御史和张启山再也无从抵赖了。
回到竹院时，天已蒙蒙亮。黛玉还在灯下等候，见宝玉回来，连忙上前：“怎么样？拿到证据了吗？”
宝玉笑着点头，把供词递了过去：“都拿到了，张御史和张启山这次插翅难飞了！明日我就把这些证据递上去，三司会审时，定让他们认罪伏法。”
黛玉看着供词，眼中泛起泪光。这几日的奔波和担忧终于没有白费，春闱舞弊案的真相终于要大白于天下了。她靠在宝玉肩上，轻声道：“宝玉，你真棒，没有辜负圣上的信任，也没有辜负那些学子的期望。”
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宝玉握住她的手，眼中满是爱意：“这也有你的功劳，若不是你在背后帮我查找线索，我也不会这么快查清此案。林妹妹，有你在，真好。”
窗外的天空渐渐亮了