石门被撞击的震动让她回过神来。沈知白拔出裴砚之腰间软剑，突然注意到剑柄上刻着小小木樨花——与她袖口暗纹一模一样！
\"呆子...\"她眼眶发热，\"为什么不早说...\"
石门轰然倒塌。波斯人银护腕在火把下闪着冷光，身后站着十余名契丹死士。沈知白持剑挡在昏迷的裴砚之前方，袖中暗藏的虹光墨蓄势待发。
\"把画交出来。\"波斯人阴笑，\"或者看着你的情郎毒发身亡。\"
沈知白突然笑了。她缓缓展开《溪山清夏图》，在众人贪婪的目光中...将画作按在了裴砚之伤口上！
\"你疯了！\"波斯人怒吼，\"那画是...\"
金色光芒骤然爆发。画中金粉与裴砚之血液中的毒素发生反应，迸发出刺目强光。沈知白趁机掷出虹光墨，七彩烟雾瞬间充满密室。她背起裴砚之冲向暗门，却感到后背一凉——一支弩箭已穿透肩胛！
剧痛中她踉跄倒地，仍死死护住怀中人。波斯人的弯刀迎面劈来时，她绝望地闭上眼...
预料中的疼痛并未降临。一声熟悉的清越剑鸣响起，裴砚之的软剑如银蛇般缠上波斯人手腕！沈知白震惊回头，看到本该昏迷的裴砚之半跪在地，一手持剑，另一手还按着胸口的画作。
\"木樨...\"他声音虚弱却清晰，\"带图...走...\"
波斯人狞笑着挥刀再劈。裴砚之勉强格挡，但剧毒已让他视线模糊。眼看刀锋就要落下，沈知白突然扑上前，用身体硬生生接了这一刀！
\"沈知白！\"裴砚之目眦欲裂。
鲜血从她肋间涌出，却在接触到画作的瞬间被吸收。更惊人的是，吸收了两人鲜血的画作开始自动分解重组，瀑布部分的绢丝竟然分离出来，露出夹层中的——半块虎符！
波斯人突然脸色大变：\"血融符现...你果然是萧远山的...\"
话音未落，密室顶部突然坍塌。一道黑影从天而降，银光闪过，波斯人的头颅已滚落在地。来人转身，火把照亮他腰间悬挂的铜鱼符——正是那日评画会上插话的律学助教！
\"下官来迟。\"他单膝跪地，\"'渔父'残部已控制码头。\"
沈知白意识开始模糊。最后的印象是裴砚之颤抖的手抚上她的脸，以及他那句带着哽咽的低语：
\"三年前我没能救下你父亲...这次绝不会再让你...\"
黑暗吞噬了她的意识。
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沈知白梦见了汴梁的秋。
满城木樨花开得正好，师傅（父亲）在书房教她破解密文，窗外的银杏叶金黄如蝶。忽然间，香气变成了硝烟，金叶化作火雨。一个蒙面人破窗而入，父亲将半块虎符塞给她...
\"从密道走！去找'持尺人'！\"
\"师父！\"
\"记住，鹫鹰同巢日，虎符相合时...\"
梦境的最后，是那个蒙面人背着她冲出火海，左腿被横梁砸中时发出的闷哼。她记得那人塞给她一个锦囊，里面装着金晶石粉和一张字条：\"活着，等我。\"
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药香唤醒了沈知白。
她睁开眼，发现自己躺在间简朴的竹屋里。肋间的伤已被妥善包扎，而更让她心跳停滞的是——裴砚之正伏在她榻边熟睡，修长的手指还紧紧握着她的手腕。
阳光透过窗棂，在他轮廓分明的侧脸上投下细密光影。沈知白恍惚想起评画会上，自己曾偷偷用余光打量过这张脸。当时只觉此人傲慢刻板，如今却...
裴砚之突然惊醒，四目相对的刹那，他眼中闪过沈知白从未见过的柔软。
\"虎符...安全了？\"她嗓音沙哑。
裴砚之点头，从怀中取出两块相合的虎符：\"你（师父）父亲设计的机关。两块虎符相合，才能启动藏在画中的火器图。\"他顿了顿，\"也是...相认的凭证。\"
沈知白注视着他疲惫的脸庞：\"三年前，为什么救我？\"
\"我欠萧大人一条命。\"裴砚之轻抚她腕间伤疤，\"也答应过他...保护你。\"
\"所以你知道我的身份，却一直...\"
\"直到你在泉州港用血激活密文，我才确定。\"裴砚之苦笑，\"萧大人临终前只说'木樨'带着半块虎符潜伏在画院，我找了三年...\"
沈知白突然撑起身，牵动伤口也不顾：\"密文中的'鹫鹰共舞九重阁'...是宰相杜允之！他的书房就叫'九梧阁'，而鹫鹰正是他族徽！\"
裴砚之眸光一凛：\"三年前也是他泄露了密阁名单...\"他忽然取出一枚玉佩，\"这是从波斯人身上找到的。\"
沈知白倒吸冷气——玉佩上赫然刻着杜氏家徽，背面还有硫磺熏过的痕迹！
\"硫磺走私...契丹使臣...火器图...