窗外黑云中传来缥缈的哭声，那披发女子缓缓转身。电光闪烁间，沈知白终于看清她左手银剪刀上刻着\"赐尚仪局\"的铭文，而右手的朱雀宫灯里，跳动的竟是七簇人油提炼的绿色火苗。女子脖颈处隐约露出圈勒痕，那绳结打法正是三年前掌灯宫女悬梁用的手法。
梁上鲛绡突然自燃，火焰中浮现出完整的预言：\"荧惑守心夜，七煞映宫阙。血祭未亡人，丹成天下劫。\"灰烬飘落时，沈知白惊觉所有异象突然静止——铜壶停止渗血、铁马归于沉寂、更漏水面恢复如常。唯有案上那盏青铜朱雀灯，不知何时已转向正东，灯芯处结出朵冰晶莲花。
第二节：玉声惊画魂
\"好个'璇玑图'，倒比尚功局的错金工艺更精巧。\"裴砚之的声音混着腰间玉珏清响，玄色獬豸补子掠过门槛时带起一阵松香。他指尖拂过画案上未干的墨菊，在宣纸边缘留下道月牙状水痕，那墨色尚未干透，被他这一碰，便如涟漪般微微晕开，倒像是宣纸上凭空生出一弯新月。
\"听闻贵妃娘娘昨儿赏了三皇子一斛东珠，颗颗都嵌着《梦溪笔谈》的微雕。\"裴砚之唇角微扬，眼底却不见笑意，只将那东珠之事说得轻描淡写，仿佛不过是闲话家常。
沈知白将狼毫浸入青瓷水丞，看墨色在秋露中洇开，那水丞里盛的是晨起才采的露水，澄澈如镜，墨色一入，便如云雾缭绕，渐渐化开。她抬眸，眼波微转，似笑非笑道：\"大人可读过《西京杂记》？汉宫立秋日赐赤瑛箭镞，箭尾要系五色丝绦。\"
她话音未落，忽将笔锋一抖，朱砂溅在核桃缺口处，那核桃本是案上摆件，雕着精细的缠枝莲纹，此刻被朱砂一染，倒像是渗了血一般，触目惊心。
\"如今这雕花核桃里填雄黄，倒比箭镞更合秋杀之意。\"她语气淡淡，却字字如针，刺得人心头一凛。
裴砚之的螭纹玉带钩轻轻压住滚动的核桃，日光透过槛窗花格，在璇玑诗句上投下蛛网般的阴影。他修长手指在\"始平强弩\"四字上摩挲，指腹下的墨迹微微凸起，似有若无地硌着指尖。
\"前日鸿胪寺入库的高丽参，说是要给太后配白露丹。\"他忽而轻笑，眼底却冷如寒潭，\"可那参须里缠的，分明是岭南雷公藤。\"
沈知白指尖一顿，狼毫悬在半空，一滴墨悄然坠下，在宣纸上晕开一片暗影。她抬眸，与裴砚之四目相对，二人目光如刀，无声交锋。
\"大人倒是眼尖。\"她缓缓搁下笔，唇角微勾，\"只是这雷公藤，未必就是毒。\"
\"哦？\"裴砚之眉梢微挑，似笑非笑，\"沈姑娘博学，不如赐教？\"
沈知白指尖轻点案上核桃，那朱砂已干，凝成暗红一点，如血如砂。\"雷公藤虽毒，却也是良药，关键在于用量。\"她语气轻缓，却字字如刀，\"正如这雄黄，可驱邪，亦可杀人。\"
裴砚之低笑一声，指尖从璇玑图上移开，转而拾起案上一枚白玉棋子，在指间把玩。\"沈姑娘此言，倒让在下想起一桩旧事。\"
\"愿闻其详。\"沈知白眸色微深，似有暗流涌动。
\"去年江南贡上的龙井，茶汤清冽，入口回甘。\"他语气悠然，仿佛当真在品茶，\"可偏偏有人在那茶叶中掺了曼陀罗，无色无味，饮之如常，却会令人神志渐迷。\"
沈知白眸光一闪，指尖无意识地摩挲着青瓷水丞的边缘，那瓷胎极薄，触手生凉。\"大人是想说，毒与药，本就一线之隔？\"
\"正是。\"裴砚之将棋子轻轻搁在案上，发出一声轻响，\"就如这璇玑图，表面是闺阁游戏，内里却暗藏玄机。\"
沈知白忽而轻笑，那笑声如珠落玉盘，清脆却带着几分冷意。\"大人今日来，莫非就是为了与我说这些？\"
裴砚之眸光微动，似有深意。\"自然不是。\"他抬手，从袖中取出一方素帕，缓缓展开，里头裹着一枚鎏金铜钱，钱文已模糊不清，边缘却有一道细如发丝的刻痕。
\"这是？\"沈知白眸光一凝。
\"三日前，户部侍郎暴毙，此物是从他枕下寻得。\"裴砚之语气平淡，却字字如锤，\"沈姑娘精通金石，不知可识得此物来历？\"
沈知白接过铜钱，指尖轻轻抚过那道刻痕，眉头微蹙。\"这刻痕……似是一种暗记。\"
\"不错。\"裴砚之眸色渐深，\"而且，与三年前那桩案子，如出一辙。\"
沈知白指尖一颤，铜钱险些脱手。她抬眸，眼中闪过一丝惊诧，随即恢复平静。\"大人是想翻旧案？\"
\"旧案不翻，新案难断。\"裴砚之语气沉沉，\"沈姑娘，你我皆知，这局棋，早已开始。\"
窗外忽起一阵风，卷着落叶拍打窗棂，那璇玑图被风掀起一角，露出背面一行小字——\"始平强弩，终为谁挽？\"
沈知白凝视那字迹，良久，轻声道：\"大人今日之言，我记下了。