沉重的旗杆连同那口巨大的青铜钟，呼啸着朝着地面坠落！
就在坠落的半空中，那面原本缠绕在旗杆顶部、象征着海舶司威严的巨大旗帜，被下坠的气流猛地吹展开来！
旗帜完全展开的瞬间，所有人都愣住了！
那根本不是什么海舶司的旗帜！而是一幅巨大无比、色彩绚丽、描绘着文人雅士听琴场景的《听琴图》！画中抚琴者气定神闲，听琴者如痴如醉，意境高雅。
然而，就在旗帜完全展开、画面清晰的刹那！
画中那位背对着画面、正凝神听琴的文人，他宽大的衣袖和飘逸的衣袂，竟在风中“飘动”起来！随着衣袂的飘动，其内衬上原本被遮盖的、用极其细密的针脚绣上去的字迹，赫然暴露在晨光之下！那密密麻麻的字迹，竟是一个个清晰的人名和籍贯，旁边还标注着具体的考场和名次！
“江南道，苏州府，张明远……替考……白银五千两……”
“河东道，太原府，李茂才……夹带……关节……纹银八千两……”
“礼部侍郎门生，王振声……暗标……”
“科举！是礼部主持的科举舞弊案！这是……这是今春会试的考生名单！” 林墨棠只看了一眼，便失声叫了出来。礼部！掌管天下文教、抡才大典的礼部！竟然也烂到了根子里！
更令人遍体生寒的还在后面！
画中那位抚琴者指尖拨动的琴弦，此刻竟真的发出了极其微弱、却清晰可闻的震动嗡鸣！这嗡鸣声并非杂乱无章，而是带着一种特定的、富有节奏的韵律！
“这……这韵律……” 裴砚之身边一位精通音律的亲兵脸色瞬间煞白，“是……是三日前，我们在泉州港外截获的那艘番邦密使船只上，搜出的密信里使用的暗号节奏！分毫不差！”
礼部科举舞弊，竟然还牵扯到了番邦密使？！这潭水，深得足以吞噬整个帝国！
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当黎明的第一缕金色阳光，终于彻底挣脱云层的束缚，如同利剑般刺破晨雾，洒满整个泉州港伤痕累累的海面时，海面上所有由名画引发的、光怪陆离的异象——那些漂浮的画卷残片、闪烁的金叶子飞钱、构成《寒江独钓图》的银针、喷涌空白公文的青铜浮雕、记录着罪证的荧光水幕……如同被阳光赋予了最终的使命，在同一时刻停止了所有的变化！
它们挣脱了海水的束缚，无视了地心的引力，齐刷刷地朝着同一个方向——遥远的帝都，腾空而起！
无数碎片、流光、残影在空中汇聚、交织、融合！最终，在泉州港无数幸存者惊骇欲绝的仰望中，在帝都方向无数早起者茫然无知的注视下，于九天之上，组成了一幅横贯东西、覆盖苍穹的、巨大无鹏的《万寿图》虚影！
画中，是象征帝王万寿无疆、百官朝贺的宏大场景。金銮殿巍峨，御道漫长，文武百官手持朝笏，身着朝服，恭敬肃立，山呼万岁，场面庄严肃穆，气象万千。
然而，在这象征着帝国最高权力与无上尊荣的画卷中，却发生着最惊悚、最彻底的颠覆！
画中每一个躬身朝贺的官员，他们手中所持的、象征身份和礼仪的玉质或象牙朝笏，此刻全都变了模样！那温润的玉石、洁白的象牙，全都变成了沉重冰冷的铁枷！枷锁之上，缠绕捆绑着一份份血迹斑斑、墨迹淋漓的卷宗！卷宗自动展开，上面密密麻麻记录着的，正是该官员罄竹难书的贪墨罪状、结党营私的密信、通敌叛国的证据！
户部侍郎钱守义朝笏所化的铁枷上，卷宗展开，是他勾结漕帮、虚报盐引、侵吞赈灾银两的详细账目；工部侍郎周敏学的铁枷上，是他指使偷工减料、导致堤坝溃决、百姓死伤无数的供词和工程记录；兵部武库司主事的铁枷上，是他倒卖军械、资敌的证据链；礼部仪制司郎中的铁枷上，是他操纵科举、买卖功名的考生名单和银钱往来……
无数份罪证卷宗在空中哗啦啦作响，如同为这些帝国蠹虫奏响的末日丧钟！阳光穿透卷宗，将上面的每一个字、每一个手印、每一笔赃款，都照得清清楚楚，昭示于朗朗乾坤之下！
林墨棠和裴砚之站在望海楼的残骸边缘，仰望着苍穹之上这幅由无数罪证构成的、惊世骇俗的《万寿图》，久久无言。海风带着咸腥和焦糊味吹拂着他们染血的衣袍。两人对视一眼，都从对方眼中看到了无与伦比的震撼，以及一丝难以言喻的明悟和……敬畏。
他们不约而同地想起了那个高踞于紫宸殿龙椅之上，面对朝堂纷争、面对汹汹物议，总是神色平静、凤眸含威，甚至偶尔会露出一丝令人琢磨不透的、极淡笑意的年轻女帝——沈知白。
原来，她并非沉默，并非无力。她早已在那无数流传于世、被各方势力争抢甚至毁坏的名画之中，悄无声息地藏下了一把把足以斩断一切贪腐枷锁、劈开一切阴谋迷雾的利刃！只待东风起，只待春雷动，利刃便会破匣而出，涤荡乾坤！
泉州港的滔天巨浪与冲天火光，不