她身边被称为王姨和张姨的两个中年妇女也停下了手里的活计，目光复杂地打量着沈昭，眼神里有同情，有好奇，也有一丝不易察觉的看热闹心态。
沈昭恍若未闻。脸上没有任何表情，既没有初来乍到的窘迫，也没有被冒犯的愠怒，平静得像一尊没有情绪的石雕。她只是沉默地拖着那个巨大的箱子，在略显狭窄的空间里灵巧地避开了地上散落的杂物和行李箱，径直走到靠窗那个空着的上铺位置下方。她先将肩上的画夹轻轻倚墙放好，仿佛那是一件易碎的珍宝，然后才弯腰，准备将樟木箱推入床底。
李曼见她完全无视自己，那股被忽视的不悦感如同被点燃的引信，迅速膨胀起来。尤其看到沈昭那副波澜不惊、仿佛置身事外的样子，更觉得像是一拳打在了棉花上，憋闷得难受。她眼珠一转，像是想起了什么绝佳的谈资，故意提高了音量，那声音带着点刻意炫耀和恶意的试探，在宿舍里显得格外刺耳：“哎，孙薇薇，说起来你爸这次升副厅，位置坐稳了吧？听说管的就是咱们教育口？以后咱们美院要是有什么评优评先、交流名额之类的‘好事’，可得靠你这位大小姐在伯父面前美言几句，多照应着点咱们姐妹啊！”
孙薇薇放下小镜子，矜持地笑了笑，用纸巾轻轻按了按涂好的唇瓣，语气拿捏得恰到好处的谦逊与优越并存：“李曼，瞧你说的，我爸那个人最是讲原则，就是为人民服务，该怎么样就怎么样，哪能搞那些特殊化。”她的目光顺势转向正在费力推箱子的沈昭，带着一丝居高临下的好奇和探究，“这位同学，看着有点面生呢？你也是国画系的吧？家是哪儿的呀？我叫孙薇薇，她叫李曼，”她指了指对面，“那位是陈招娣同学。”她又朝窗下铺努了努嘴。
陈招娣听到自己的名字，身体明显地瑟缩了一下，头埋得更低了，几乎要埋进胸口。
沈昭没有立刻回答。樟木箱似乎卡在了床沿下。她微微用力，箱子发出一声沉闷的摩擦声，终于滑了进去。她直起身，额角渗出一点细密的汗珠。她没有看任何人，而是走到樟木箱旁，蹲下身，摸索着箱子侧面一个隐蔽的黄铜扣环，“咔哒”一声轻响，打开了箱盖。
箱子内部并非预想中的衣物，而是分门别类、码放得整整齐齐的几大摞用牛皮纸仔细包裹好、厚薄不一的画稿、线装画册，一套看起来用了很久但保养得极为精心的青瓷茶具（一壶四杯），以及一个用深蓝色锦囊仔细装着的、形状古朴的墨锭和一方石色沉郁、包浆温润的端砚。这些物品与她身上朴素的衣着形成了极其鲜明的对比，透出一种不合时宜的郑重、沉静与……古意。
她没有理会孙薇薇的问话，而是先将那个装着墨锭砚台的锦囊小心取出，放在属于自己的那张空书桌靠墙的一角，动作轻柔得像在安放沉睡的婴儿。
李曼一直死死盯着她的动作，看到那些“破旧”的画稿、“不值钱”的茶具，再联想到沈昭的穿着和那个笨重得离谱的箱子，一个几天前听家里某个在机关工作、消息灵通的亲戚提过的八卦猛地窜上心头——京城某个曾经显赫一时、祖辈功勋卓着的“红三代”家族，最近好像出了塌天的大事，当家的顶梁柱毫无征兆地没了，留下个孤女，境况一落千丈，据说连祖产都快被各路“神仙”瓜分殆尽了……难道眼前这个就是？
她眼睛猛地一亮，像是猎人终于发现了期待已久的猎物，嘴角勾起一抹毫不掩饰的兴奋和尖锐的嘲讽：“哎呀！等等！我想起来了！”她夸张地一拍手，声音拔高了好几度，带着一种恍然大悟的恶意，“沈昭？是不是那个……东城根儿底下，老槐树胡同的沈家？”
沈昭整理画稿的手，微不可察地顿了一下。那停顿短暂得如同错觉，她继续将一摞厚厚的、用麻绳捆扎好的画稿，稳稳地放到书桌中央。
李曼见她没有立刻否认，更加确信自己的判断，那点轻蔑和兴奋如同浇了油的火焰，瞬间熊熊燃烧起来，变成了赤裸裸的、带着优越感的践踏：“嚯！还真是啊！红三代？啧啧啧……”她咂着嘴，那声音在安静的宿舍里格外刺耳，目光像刷子一样再次扫过沈昭洗得发白、领口甚至有些磨损的衣领，“这年头，‘红’字顶在头上，可不如以前风光喽！听说你爸……哦，就是那位沈将军，前脚刚走，后脚你们家那些厂子铺面什么的，就被那些叔叔伯伯、各路神仙啃得骨头渣子都不剩了吧？你妈那边……好像娘家那边也……”她故意拖长了语调，留下引人遐想的空白，然后嗤笑一声，带着十足的幸灾乐祸，“老话儿说得好，落魄的凤凰不如鸡！这话可真是一点没说错！跑这儿来念书，家里还有人给你掏学费生活费吗？别到时候连买宣纸、买颜料的钱都拿不出来，交不上作业，还得可怜巴巴地求我们几个室友给你凑份子吧？那可真是……”她没说完，但那未尽的嘲讽比说出口的更加恶毒。
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刻薄的话语如同淬了毒的冰锥，瞬间让宿舍里的空气冻结了。孙薇薇脸上那点