云枫边吃边解释：
"试过了，效果不比桃子差。"
秀秀凑近云枫，蘸了点他唇边血色汁液嗅闻，认同地点点头。
吞下树皮后，云枫盘坐在血桃树下开始最后阶段的修炼。
整整一天过去，当澎湃真气重新充盈经脉时，他心中涌起难言的喜悦。
曾经渴望变强只为战胜情敌，如今却是为了守护珍视之人。
睁眼时，耳边传来雀跃的声音：
"云大哥，成功了吗？"
云枫诧异地问小宝：
"你怎么知道？"
"看你的脸就明白啦！"小宝笑嘻嘻地说。
"我的脸怎么了？"云枫追问。
小宝不答，拉着云枫跑到清泉边，指着水面让他看。
"你瞧一瞧便知！"
林默俯身看向溪水，顿时大惊——水面映出的竟是个十七八岁的青涩少年，连眉宇间都透着稚气。
阿鸿笑嘻嘻凑过来说：
"大哥，你这返老还童的功夫真神了！要不是天天守着你，我都不敢认你啦。"
林默摩挲着光滑的下巴，阿鸿说得没错。
当初他占据的明明是具年近半百的躯体，连修两次《长春诀》竟变成这副模样，再练下去怕是要成三寸丁了。
水中的倒影渐渐让他生出傲意，这般容貌已胜过当年名动江湖的玉面郎君薛白，如今只差套匹配的绝世武功。
不过眼下最要紧的是带阿素离开荒山。
她那具身体快要撑不住了，得尽快寻个合适的载体。
恢复体力的二人脚程极快，三日后便遇见座青砖黛瓦的别院。
透过竹篱望去，十余名彩裙少女正在院中扑蝶嬉戏。
林默眼前一亮，拽着阿素疾步上前。
满园春色令人目眩，他侧首问道：
"可有中意的？"
阿素目光逡巡片刻，纤指忽然点中个穿杏红衫子的姑娘。
林默会意颔首，袖中立刻窜出数十道翠绿藤蔓，如灵蛇般将那少女裹成茧子，倏地拽过篱笆。
余下众人惊得呆若木鸡。
二人径自掠至附近废庙。
以林默如今修为，在这乡野地界行事何须遮拦？
见四下无人，林默示意松绑。
少女瘫坐在地面如金纸，却强自镇定地质问："阁下究竟意欲何为？"
藤蔓悬在半空的瞬间，林默骤然僵住——要救阿素，便得抹杀这鲜活的生命。
他凝滞的指尖微微发起抖来。
李默低头凝视着自己的手掌,他明白这只手已掌握了他人的生死。
对眼前的少女和心儿而言,这只手就是命运的主宰。
此刻,李默才真正体会到这力量的沉重,以及眼前抉择的艰难。
他久久注视着少女清澈的眼睛,又转头看向心儿。
心儿正用期盼的目光望着他。
李默勉强扯出一个笑容:"抱歉,出了点意外,先把她送回去吧。"
小纯真困惑地问:"大哥哥,怎么了?"
"她和你心儿姐姐命格相冲,强行融合恐怕会失败。" 李默对小纯真撒着谎,同时也是说给心儿听。
心儿没有迟疑,用同样的方法将花衣少女送了回去。
小纯真急切地拽着李默的手说:"这个不合适,咱们再去找别人。"
李默点点头,牵着小纯真转身离去。
不一会儿,他们又来到一座庄园前。
院子里聚集着几十人,七八个壮汉手持铁棍,脸上却写满恐惧。
李默假装审视着那些少女,回头道:"都不合适,得换个地方。"
赶路的速度渐渐慢了下来。
李默感到脚步越来越沉,心儿却始终沉默,安静地跟在后面。
他们走过许多村镇,甚至经过几座城池,见过无数年轻貌美的女子。
但李默始终无法下定决心伤害任何人,只是茫然地前进着。
只有小纯真不耐烦地抱怨:"大哥哥,我们还得找多久?"
李默摸了摸小纯真的头:"别急,总会找到的。"
话音刚落,身后突然传来一声闷响。
李默猛地回头,发现心儿倒在地上。
他连忙上前搀扶。
心儿呆滞的目光中透着几分无力。
李默扶起她,关切地问:"心儿,你还好吗?"
宁儿摇了摇头，表示自己没事。
楚云起初以为她只是摔倒，便俯身用衣袖替她拍去尘土，却在瞥见地上散落的木屑时，心如刀绞，那些木屑仿佛扎进了自己胸膛。
他立刻停下动作，背起宁儿继续前行。
宁儿安静地伏在他肩头，没有反抗。
楚云察觉到宁儿的生机正飞速流逝。