望着百余傀儡在院中穿梭，柳明坐在静室里颇有几分自得：

    "这权柄果真妙物，动动念头便起华宅。"

    小蝶却围着那九龙鼎打转，歪着头问：

    "夫君，这炉子好生奇怪，怎么不见烧火的地方？"

    柳明闻言细看，只见九条金龙尾朝上首朝下，龙嘴齐齐对准鼎底。

    他忆起古籍所载，抚着鼎身解释：

    "龙腹中需置九种异火，点燃后便从龙口喷出九色火焰。"

    "九转飞升！"小蝶惊呼，"夫君竟通晓炼制仙丹的秘法？"

    "仙丹？"柳明挑眉。

    "丹药分四等，先前给云姑娘炼的解毒丹是黄阶，助修的是玄阶，眼下要炼的当属地阶。

    至于天阶仙丹..."小蝶扳着手指数道，"需集天地灵焰与仙草方能成丹。"

    秦明初次听闻仙丹的传闻，古籍中仅提到仙丹需耗时四十九日方可炼成。

    至于具体炼制之法，恐怕着书之人也未曾知晓，那个时代无人成功炼制出仙丹，因而古籍所载不过是虚无缥缈的传说。

    “九种材料！”秦明低声念叨，随后屈指数道：

    “除火石外，硝砂、磷块、硫石、墨炭、琥珀皆可为引，还可萃取樟脑作木引，如此算来还差两种。”

    听罢，小竹眸光一闪，抿嘴笑道：

    “不如出去转转，兴许能有新发现。”

    秦明也觉得此计可行，见小竹如此热切，他断定仙丹绝非寻常之物，否则这小丫头不会这般上心。

    略作思量后，他提笔写下清单，记下七类材料，命赵平送回师门交给周远，嘱其着手准备。

    安排妥当，秦明便携小竹离山游历，寻觅剩余两种未知材料。

    小竹蹦跳着问：

    “咱们先去哪儿？”

    “少林寺。

    千年古刹珍宝无数，或许就有咱们所需之物。" 秦明从容答道。

    虽是新立门派，但如今声望已可比肩少林，此行在他眼中不过是寻常拜访。

    两地相距数百里，若全力赶路三日可达，但秦明并不着急。

    修行日久，他渐悟机缘强求不得。

    此番出行，只为寻一份机缘，而机缘在何处，无人能料！

    秦明计划拜访少林、崆峒、昆仑、华山四大宗门。

    那些前辈见多识广，即便无所得，或许能得一二点拨。

    雪莹最近挥霍无度，从前全靠打猎糊口，这次出行却命周明远从玄天观支取两千两银票，沿途尝遍各色佳肴，将远近酒楼逐一光顾。

    林岳只得脱下道袍，换上寻常武者的装束跟在不远处。

    女子有钱总爱采买，雪莹也不例外，光是胭脂水粉就买了好几盒。

    这日路过一家兵器铺，她驻足望着架上一柄泛着寒光的长剑问：

    "掌柜的，这柄剑怎么卖？"

    "姑娘识货！这是上好的青霜剑，一千两不二价。" 正在打铁的虬髯匠人抬头答道。

    "一千两？太贵了。" 雪莹拧着眉头嘀咕。

    "实不相瞒，这是先师留下的镇店之物，若非姑娘这般懂剑之人，纵使万金我们也不卖。" 匠人抚须道。

    林岳生平只用过师妹的素心剑，对兵器知之甚少，听闻一柄剑要价千两也不禁咂舌。

    但他更想早点花光雪莹的银两——此次下山本为寻找炼丹材料，可连日来不是吃喝玩乐就是购买脂粉，照这般挥霍，怕是永远找不到灵石。

    他端详片刻，见剑身流光溢彩，便笑道："难得遇上好兵器，买下吧？"

    雪莹眸子一亮："林哥也觉得好？"

    见林岳颔首，她转身对匠人道："这剑我要了。"

    匠人笑得皱纹舒展，取下青霜剑递来。

    雪莹将剑系在马鞍旁，数出两张五百两银票付讫。

    银两所剩无几，二人赶路速度顿时快了许多。

    两日后进入中州地界，忽见前方走来一名白衣男子。

    此人约莫三十岁，狭目瘦颊，一身素衣更显清峻。

    雪莹不由赞叹："好风采！"

    “夫君，那位穿白衣的少侠生得真俊朗！”

    柳明听罢心中不悦，冷哼一声：

    “故作姿态。”

    此时双方相距不远，小婉在马上拱手问道：

    “这位公子如何称呼？”

    白衣少侠温文尔雅地答道：

    “在下白少卿。”

    柳明忍不住笑出声，轻拍马背先行离去。

    小婉连忙追赶，奔出百余丈才追上，好奇地问：

    “夫君为何发笑？”

    “自然是笑那白少卿。" 柳明答道。

    “他有何可笑之处？”小婉愈发不解。

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